战士不压倒天下，不能征服；战士压倒天下，而理教育工作不压倒天下，不能征服；教工作压倒天下，而军事训练不压倒天下，不能征服；训练压倒天下，而不普遍了解天下的情况，不能征服；普遍了解天下情况，而不明察战机和策略，还是不能征服天下的。所以，明察战机和策略是用兵的关键。首要的是掌握作战时机，其次是作战计划。

所以，兵制成，士兵选定，勇士就有了取胜的信心。普遍了解天下的情况，心掌握战机与策略，那就可以所向无敌了。对于友好的国家，要给予特殊扶持；对于敌对国家，要给予特殊惩罚。这样就发令能行，言禁能止。因此，英明的君主很重视这作法。战胜一国而威服百国，天下都会畏惧；持植少数而影响多数，天下都会怀德；惩罚有罪，赏赐有功，天下也都跟着服从了。因此，要聚集天下最好的材，研究各工匠的兵；秋两季行比试，锐的列为上等。制成的武，不经检查不使用，不试验合格不库。再聚集天下的豪杰，拥有天下的勇将。这样就可以到举兵如飞鸟，动兵如雷电，发兵如风雨，无人能在前面阻挡，无人能从后面伤害，独独，无人敢于限制了。但是，成功立事，一定要合乎正理与正义。无理的战争不能取胜于天下，不义的战争不能战胜他人。贤明智慧的君主，总是站在必胜的立场，所以能征服天下而无人敢于抗拒。

选阵

关于队作战的时机，应该不失天时，不废地利。军事上数字的多少，其主要项目一定要据计划。所以，凡是攻战的原则，都要求计划必须先定于国内，然后再举兵境。计划没有事前确定于国内而竟举兵境，这是战之自败，攻之自毁的。因此，摆开阵势还没有确定打仗，包围城邑还不能确定攻取，得了土地还不能确定据守，三情况有一，就是要被毁灭的。所以，事前不明了敌人的政治，不能行战争；不明了敌人的军情，不能约定战争；不明了敌人的将领，不先采取军事行动；不明了敌人的士兵，不先摆列阵势。只有保证以众击寡，以治击，以富击贫，以能用兵的将帅击不能用兵的将帅，以经过教练的士卒打击临时征集的乌合之众，才可以十战十胜，百战百胜。

所以，战事没有准备，队又没有主事的统帅，那就不可能预先掌握敌情；荒地没有开发，农业又没有专的官吏，那就不可能积蓄粮草；官府没有常规，工匠抱怨上级；武就不会良；朝廷没有政令，赏罚很不分明，民众就侥幸偷生。因此，先知敌情，才能够所向无敌；积蓄粮草，才能够久战而不贫困；武良，打起仗来才能顺利；赏罚严明，人们才不会侥幸偷生；而人们都不侥幸偷生，勇士也就努力了。所以，用兵这件事情，一定要详审地理情况，掌握天时，计算军需贮备，教练勇士，普遍掌握天下的情况，认真抓好战机和运用策略。而这些也正是统帅的本职。