，也叫钢。

日本的一刀剑，用的是经过百炼的纯的好钢，白天放在日光下，那么整个屋都非常明亮。这钢不是用生铁和熟铁炼成的，有人把它称为次品。日本人又有用地溲（即石脑油之类的东西，我国中原地区不产）来淬刀剑的，据说这钢刀可以切玉，但也未曾见过。打铁时铁里偶尔会现一非常的、打不散的块，这东西叫铁。如果涂上香油再次敲打，铁就会消散了。凡是在山的北坡有铁矿的，山的南坡就会有磁石，好几个地方都有这现象，但并不是全都如此。

锡

中国的产锡地主要分布在西南地区，而以东北地区尤其少。古书中称锡为“贺”，是因为广西贺县一带产锡最多而得名。今天供应全国的大量的锡，仅广西的南丹、河池二州就占了八成，湖南的衡州、永州次之。云南的大理、楚雄虽然产锡很多，但路途遥远，难以供应内地。

锡矿分为山锡和锡两。山锡又分锡瓜和锡砂两。锡瓜的块度好像个小葫芦瓜，锡砂则像豆粒，都可以在不很的地层里找到。偶尔还会有这样的情况，原生矿床所的矿脉地表后受到风化和崩解，而形成呈条带状分布的次生矿，可任凭人们拾取。锡，在湖南衡州和永州两地产于小溪里，广西则产于南丹河里。这锡是黑的，细碎得好像是筛过了的面粉。南丹河产锡，居民十天前从南淘到北，十天后再从北淘到南，这些矿砂不断生长来，千百年都取之不尽。但是，一天的淘取和熔炼也就不过一斤左右，计算所耗费的炉炭成本，获利实在是不多。南丹的山锡产于山的北坡，那里缺淘洗，因此就用许多竹接起来当导槽，从山的南坡引过来洗矿，把泥沙除掉，然后炉。

熔炼时也要用洪炉，每炉锡砂数百斤，添加的木炭也要数百斤，一起鼓风熔炼。当火力足够时，锡砂还不一定能上熔化，这时要掺少量的铅去勾引，锡才会大量熔来。也有采用别人的炼锡炉渣去勾引的。洪炉炉底用炭末和瓷灰铺成平池，炉旁安装一条铁小槽，炼的锡引炉外低池内。锡炉时洁白，可是太过脆，一经敲打就会碎裂，要加铅使锡质变，才能用来制造各。市面上卖的锡掺铅太多，如果需要提纯，就应该在把它熔化后与醋酸反复接八九次，其中所的铅便会形成渣灰而被除去。生产纯锡只有这么一方法。有的医药书说什么可以从齿苋中提取草锡，这是胡说。所谓发现了砒就一定有锡矿的苗的说法，也是信胡言。

铅

产铅的矿山比产铜矿和锡矿的矿山都要多。铅矿的质地有三：第一产白银矿铅，这矿，初炼时和银熔成一团，再炼时脱离银而沉底，名为银铅矿，以我国云南产为最多。第二夹杂在铜矿里，洪炉冶炼时，铅比铜先熔化，名为铜山铅，以我国贵州产为最多。第三产自山中找到的纯铅矿，开采的人凿开山石，着油灯在山里寻找铅脉，好像采银矿时的那曲折情况。采来后再加淘洗、熔炼，名为草节铅，这矿以四川的嘉州（乐山）和利州（广元）产为最多。除此之外，还有四川的雅州产有钓脚铅，形状像个皂荚，又好像蝌蚪，自山涧的沙里。江西广信郡的上饶和饶郡的乐平等地还产有杂铜铅，剑州还产有平铅，在这里难以一一列举。

银矿铅的熔炼方法是：先从银铅矿中提取银，剩下的作为“炉底”，再把“炉底”炼成铅。草节铅则单独放洪炉里冶炼，洪炉旁通一条以便浇注长条形的土槽里，这样铸成的铅俗名叫扁担铅，也叫山铅，用以区别从银炉里多次熔炼来的那铅。铅的价值虽然低贱，可是变化却特别奇妙，白粉和黄丹便是一明显的现。此外，促使白银矿的“炉底”提炼纯、使锡变得很柔，都是铅起的作用。

附：胡粉

制作胡粉的方法是：先把一百斤铅熔化之后再削成薄片，卷成筒状，安置在木甑里面。甑下面及甑中间各放置一瓶醋，外面用盐泥封固，并用纸糊严甑。用大约四两木炭的火力持续加，七天之后，再把木盖打开，就能够见到铅片上面覆盖着的一层霜粉，将粉扫缸里。那些还未产生霜的铅再放甑里，照原来的方法再次加七天后，再次收扫，直到铅用尽为止，剩下的残渣可作为制黄丹的原料。