婴废怀王，因欺诈暴而灭亡。撰述《陈胜项籍传》第一篇。

张耳、陈余之，如同父一般，携手逃避暴秦，振翼齐飞。得势后据国争权，反而像虎狼一样相互吞，张耳听从甘公建议，归汉作了藩王辅臣。撰写《张耳陈余传》第二。

三支余孽复生，本已经朽壤，枯杨开，而为时不久！田横虽有雄才，于海中孤岛，归降行至尸乡，藉沐浴之机而自杀，让人献上人以示称臣，门客仰慕之至，死于田横墓旁。其义气胜遇《黄鸟》篇中的秦穆公。撰述了《魏豹田儋韩信传》第三。

韩信是个不饱腹之徒，英布是一名黥面犯人，彭越也是一个惯于盗窃之辈，吴芮不过是主江、湖一带的县令。风云际会，四人一变而成为侯王，夺取了齐、楚地区，占领了淮南、梁地。卢绾和祖同乡，为漠室镇守北疆，品德浅薄而地位尊崇，无福遭殃。吴芮能保持忠实诚信，后世得以长期承袭其位。撰写了《韩彭英卢吴传》第四。

刘买勤劳从军，为汉室镇守淮、楚地区。刘泽封为琅邪王，靠劝说吕后封诸吕为王而取得王位。刘濞受封为吴王，封地超过了制度规定，虽然镇守东南，受到告诫不得谋反，但最终还是受到刀斧的惩罚。撰写了《荆燕吴传》第五。

祖之父刘太公有四：长早夭，次封王于代国，刘脖被封为楚元王。刘戊荒妩德，平陆侯刘礼还能继承其父辈之业。供职于京师，世守宗正之官，为王室勤劳奉公，后人刘德封为城侯。刘向博学，经历元、成、哀三世而功成名就。撰写《楚元王传》第六。

季氏的冤屈，毁坏了自己名誉，陈述上将过错，使议政大臣震惊。乐布不畏死罪去哭悼被杀的彭越，田叔甘愿随趟王去殉葬，品德在危难中显现，情谊动了圣明的君主。乐布相继在燕、齐为官，田叔也曾任鲁相，百姓念他们的政绩，有人在田叔死后送金，有人在乐布生时立祭祀之社。撰写《季布乐布田叔传》第七。

祖有八，二为帝六为王。三位赵王无罪被杀，淮南厉王自灭，燕灵王无人继任，衹有齐悼惠王一支昌盛。采东方土地，从泰山到大海，后代支派分封为王，前后共有九。其中六国诛灭，正支的齐王无人继位。城王、济北王后来承继国土。威武的景王，匡扶汉室江山建立功绩。撰写了《五王传》第八。

真是元勋啊，占据汉中推荐韩信，镇守关中，供给军粮兵员，兴建京都营造皇。制订法律制度。平侯守静无为，承继旧制不加变更，百姓加以歌颂，育成纯朴品德。汉朝受尊崇的大臣，就是相国。撰写《萧何曹参传》第九。

留侯张良袭击秦始皇，后来成了汉王：心腹，献计智取武关，解除鸿门之危。劝汉王承认韩信为齐王，又建议销毁封王所用印信，用计调遣彭越、韩信如期参加垓下会战；为吕后献策招请商山四老，稳定了太地位。陈平纷忙，归汉王之后得以安定，献离间计使范增毙命项羽败亡，施奇计使匈撤走了包围平城的兵，伪游云梦之计又使韩信被擒，六奇计，使我汉室摆脱了灾难。安国侯王陵敢于面折廷诤，谏阻吕氏为王，最后不得不辞官回乡闭门谢客。绛侯周武勇，诛杀诸吕，迎立文帝。周亚夫守气节，平定吴楚七国叛建立功勋。撰写了《张陈王周传》第十。

舞侯樊啥刀屠狗为业，滕公驾车养，颖侯贩卖丝帛，曲周侯郦商平庸之人，追随祖依附吕后，都受封为侯，步天路。撰写了《樊郦滕傅靳周传》第十。

北平侯樊噜以记载古事，任秦朝下史，编定汉朝历法制度，调正音律。建平侯情耿直，敢于犯皇上尊严，不皇上脸行事；广阿侯任敖勤勉奉公，因有救吕后的大恩得以采邑封赏。故安侯廉洁奉公，责备邓通怠慢无礼，请求诛杀晁错，多灾多难的大臣，不是为了自己的私利。撰写《张周趟任申屠传》第十二。

郦其任乡里监门之官，初见汉王，因刘不以礼相待，故长揖而不拜，献策夺取陈留，取敖仓，占据要控制渡El，奠定了帝王基业。陆买为使臣，使百越族前来汉朝称臣，从容献策，劝说祖博施文采。刘敬是服劳役之徒，献策迁都长安，则内巩固关中，对外与匈和好。叔孙通官任奉常，能够依据时代，收敛兵，创制礼仪。有智有谋之士，都应在朝奉命任职。撰《郦陆朱娄叔孙传》第十三。

淮南王狂妄越权，结果二遭受祸殃。刘安巧于言论而办事邪佞，刘赐愚顽而荒唐，敢于作，父二世频频败亡。撰写《淮南衡山济北传》第十四。

蒯通一句话，三雄同时败亡，使鄘其遭烹杀，鼓动韩信叛漠，使田横颠沛亡。伍被自首谋反被捕，反而被杀害，祸及父母。江充、息夫躬谗言无限，扰汉家大业。撰写《蒯伍江息夫传》第十五。

万石君温和恭敬，幼年时动祖，孙安宜，和睦舒适，石庆相齐，不发号令百姓便闻风而动。卫绾、直不疑、周仁、张驱，善良而谨言慎行。撰写了《万石卫直周张传》第十六。

孝文帝的三个儿被封为王，代孝王、梁孝王、梁怀王，怀王坠而死没有后继之人，梁孝王受。在家裹孝王是景帝同母的弟弟，对外抗击吴、楚叛军，依仗夸耀功劳，权与享受都超越了本分，思想已经糊涂，生怪胎预示了凶祸。文帝实行亲近亲属之，分梁国为五个小的封国，其中没有恩德可言的，四支绝后不传。撰写了《文三王传》第十七。