官的份侍奉文帝。景帝时任中郎将，敢于向皇上直言谏，在朝廷上当面斥责大臣的过失。郅都曾随侍皇上去上林苑，贾姬在厕所，野猪也厕所，皇上目示郅都，郅都毫无所动。皇上想亲自拿兵刃去救护买姬，郅都跪伏在皇上面前说：“失去了一个贾姬，又有一个新的买姬来，天下缺少的难是买姬这样的人吗？陛下纵然不以自己为念，又怎能对得起国家和太后？”皇上听了郅都的话，便退了回来，野猪也没有伤害买姬。太后听说了这件事，赏赐给郅都黄金一百斤，皇上也赏赐给郅都黄金一百斤，从此重郅都。

济南困氏宗族三百多，势力大，无恶不作，郡太守不能制服他们，于是景帝任命郅都为济南太守。郅都到任后，立即杀掉了唰氏元凶魁首，其他宗族余党都吓得大发抖。郅都任太守一年多，济南郡路不拾遣，附近十多个郡的太守畏惧郅都，就像畏惧上级府一样。

郅都为人勇敢而有气力，公正廉洁，不拆私人信件，不接受亲友的馈赠和私相嘱托。经常宣称：“我丢下亲人，离乡背井外为官，固然应当忠于职守，尽忠死节，妻儿女最终是顾不得了。”

郅都调中尉，丞相条侯极其尊贵傲慢，但郅都却对他揖而不拜。这时候民风质朴，吏民们害怕犯达官贵人而明哲保，惟独郅都敢于率先极端严酷地执行法令，不避皇亲国戚，列侯宗室见到郅都都不敢正视，把他称作“苍鹰”

临江王被召到中尉府对案，想得到刀笔墨，写封信向皇上谢罪，但郅都禁止狱吏给他。魏其侯派人暗地裹送给临江王刀笔。临江王得到后，写信向皇上谢罪，而自杀。窦太后听到这件事，大怒，以重法中伤郅都，郅都被免除官职，回到家中。景帝却派人到郅都家裹任命他为雁门太守，不用到朝廷辞谢，取近路直赴任所，并可以因利乘势，全权理政务。匈人素闻郅都气节，全撤离边境队，终郅都之死，不敢近雁门一步。匈人刻了个木偶人，酷似郅都，令骑兵奔驰杀，没有能够中的，他们被郅都震慑到如此地步。匈人担忧这情形，便用汉朝的法令陷害郅都。景帝说：“郅都是忠臣。”想释放他。窦太后说：　“临江王难就不是忠臣了吗？”于是斩了郅都。

宁成，南郡穣县人。以郎官和谒者的份侍奉景帝。他为人好逞，下级小吏，一定要凌驾于上级长吏之上；别人的上司，役使下属就像捆缚柴一样严厉急切。狡诈残忍，作威作福。逐渐升官至济南都尉，正碰上郅都任济南太守。先前几任都尉都步行郡府，通过小吏通禀传呼拜谒太守，像县令拜太守一样，他们惧怕郅都到了如此程度。等到宁成前往郡府，直接闯去，凌侮郅都，气焰比郅都还。郅都素间宁成声名，善待他，与他结成好友。过了很久，郅都死了。这以后长安及其周围的宗室贵族多有犯法令的，皇上召调宁成担任中尉职务。宁成治地方效法郅都，廉洁却不如他，然而宗室贵族及豪大家都人人惊恐，战栗不安。

武帝即位，调宁成为内史。外戚大都向武帝诋毁宁成的短，宁成被判刑髡钳，剃去发，脖颈上铁圈。当时九卿中犯罪的该死就死，没有受其他刑罚的，而宁成被以重刑，白以为不会再被起用，便自行脱去脖上的铁圈，伪刻证件混函谷关，逃到家中。他扬言：“官到不了二千石，经商到不了千万，有何面目立足人间！”于是贷款买了一千多顷田，再租借给贫民，役百姓几千家。过了几年，遇到大赦，宁成已积累家产达数千万，成了打抱不平、负气仗义的侠士，手裹握着官吏们的短私，随时要挟；有几十名骑士护卫跟随。他役使百姓，威风比郡守还大。

周由，其父亲趟兼以淮南王舅父的份被封为周侯，由此便改姓周。周由因家的缘故而任郎官，服事文帝。景帝时，周由任郡守。武帝即位，吏治崇尚严谨，而周由在所有郡守中却最为严酷傲。他对自己亲善的人，即使罪该死也要曲解法律而放其生路；而对自己憎恶的人，即使没犯死罪也要曲解法律而将其死。他所居官的郡，总要将那裹的豪铲除净。他任太守时，把都尉看作县令；一旦了都尉，又凌驾于太守之上，剥夺其正当的权力。汲黯好刚愎白用，司安则用文章伤害人，他们也都在郡守一级的官吏之列，但他们与周由同车时，也都自动避让，躲到一边去坐。后来周由任河东都尉，与该郡太守胜屠公争权，互相上告，胜屠公被判有罪，他不受严刑，就自杀了，而周由则被死后弃市。

自从宁成、周由之后，天下越发不平静，百姓以巧抗法，吏治也大都类似宁成和周由那样。