衡山三王，与我一起西；齐地诸王与趟王平定河间、河内以后，或是临晋关，或是与我在雒会合；燕王、赵王因原与匈单于有约定，燕王在平定北面的代、云中以后，将匈兵带萧关，直取京师长安，匡救天下，以安帝庙宇，与诸王共勉之。楚元王王与淮南、衡山、济北三王已有十余年未得到朝廷的恩泽，故对漠廷恨之骨，想发兵攻汉廷已久有此心，我没有得到各位国王的意见，未敢听其便。现在各位国王如能救亡国、继绝世，振兴弱小，讨伐暴，安定刘氏家族，是国家之大幸。吴国虽然贫穷，但我三十余年来，节衣缩，积聚金钱，El夜练军队，屯积粮。这一切都是为了这个原因，愿与各位国王共同努力实现。凡能捕斩大将的，赏黄金五千斤，封万侯；捕斩列将，赏黄金三千斤，封五千侯；捕斩裨将，赏黄金两千斤，封二千侯；捕斩二千石官吏者，赏黄金一千斤，封千侯：皆为列侯。有以军队与所辖城池或土地来降者，所带士兵、人各一万者，封赏与斩获大将相同；所带士兵及人各达五千的，其封赏与擒斩列将相同；如所带兵卒及人各有三千，则捕斩裨将待遇；如士兵、人各有一千，则给斩获二千石的待遇。其他一般小官吏均可等级分别享受爵位与赏金。所给封赏比汉廷的规定多一倍。原有爵位及封地的人，除保留其原有的外，另外再给封赏。希望各位国王公开向士大夫等宣布，不敢有所欺瞒。寡人的黄金与钱币天下都有，不一定取自吴国，各位国王日夜使用也用不完。如有应该给予封赏的人，可以告诉我，我将派人送黄金、钱币去。非常恭敬地将上列情况通告你们。”

汉朝廷知了七国反叛的消息，景帝派太尉、条侯周亚夫带领三十六位将领发攻打吴、楚；派曲周侯郦寄领兵攻打趟国，派将军乐布率兵击齐国，派大将军窦婴驻扎荣，以监视齐、赵军队的动静。

当初，在吴、楚反叛的消息刚听到、尚未发兵之际，窦婴向天讲起吴国前丞相袁盎。天于是召见袁盎，询问解决吴楚反叛的计策。袁蠢说：“吴、楚相互通书，都说‘贼臣晁错专权，贬谪诸侯，削减侵夺诸侯封地，，因此而反叛，称作向西讨伐，共同诛杀晁错，恢复原有封地即罢兵。现今之计惟有将晁错死，派使臣去赦免七国之罪，恢复七国的原有封地，那就可以不用兵刃相见，就可以避免血牺牲。”天依从他的建议，就将晁错斩首。详细情况记载在《袁盎传》中。于是，封袁盎为太常，掌宗庙祭祀，并使去见吴王。吴王的侄德侯为宗正官，以与吴有近亲关系作为辅助使臣派去吴国。等到吴国时，吴、楚两国的军队已在攻梁国的军营。宗正因为是亲戚，先见吴王，命吴王跪拜接受诏书。吴王听说袁盎来了，知他想说什么，笑着回答说：“我已经为束帝了，还要向谁拜？”不肯见袁盎而将他扣留军中，企图胁迫其为吴将。袁盎不肯答应，吴王就派兵围守，准备杀了他。袁盎于夜间逃到了梁国，于是回到京城，将情况报告了天。

条侯周亚夫乘官车六乘传，调集大军会兵荣。到了雒，遇见了剧孟，兴地说：　“七国反叛，我乘官车到了这里，没有想到竞能安全地到达此地。我还以为反叛的诸侯已得到了剧孟。现在剧孟没有动摇，我占据了荣，荣以东的地区就不用忧虑了。”到了淮，向原是父亲绛侯周的幕僚邓都尉询问：“有什么计策？”邓都尉说：“吴国的军队十分锐，他们锋很难取胜。楚军浮躁，不能久留。如今为将军打算，不如带兵去东北方向驻兵昌邑，将梁国丢给吴国，吴国必然将全锐队攻打梁国。将军则挖战壕，筑垒，派轻装队守住淮河、泅的，断绝吴国的粮饷供给。使吴、楚两国到疲惫而粮草匮乏，我们用装备、资齐全的优去制住他因缺粮、缺资而急于想结束战争的不利境，造就必然会打败吴国。”周亚夫听了说：“此计甚妙。”于是，听从了他的计策，在昌邑南面守，同时派轻装队切断吴国的运粮路。

吴王初起兵时，其臣田禄伯为大将军。他向吴王说：“将军队集结向西，没有其他奇制胜的办法，立功很难。臣愿带领五万人，另行沿长江、淮河而，收复淮南、长沙，武关，而后与大王会合，这也是一条好计。”吴王太规劝说：“大王起兵是以反漠为名，军队难以借给别人统领。如他人也起来反对吴王，那怎么办？况且，由他人揽军权分兵而去，万一碰到不利于我之事，衹能白白使自己遭受损失而已。”吴王于是没有答应田禄伯的请求。

吴国年轻的将军桓将军向吴王劝说：“吴国步兵多，利于在险恶之地作战；漠廷车、骑兵多，利于在平原作战。希望大王经过的城市末攻下的话，暂且径直西，迅速占领洛的武库，夺取敖仓的粮，占据山及河的险要之地，并以此来号令诸侯，那么，虽然没有关，天下就已经平定了。如果大王行军慢，所遇城邑都要逗留，一旦漠军以兵车及骑兵来了，梁、楚两国的外围，战争就要失败了。”吴王征求各位老将军的意见，老将军们说：“此人年少，虽可用以冲锋陷阵，怎能懂得谋远虑呢？”于是，吴王没有采用桓将军的计策。