，假正义之名以伐无，那么兼并诸侯取得天下便能指日可待。掌握诸侯的国情，明了天下的地理形势，不结盟，不互相扣留人质，关系会更牢固；不急躁冒，事情会展的更为顺利。一起共事能守承诺，一起受害而不相互埋怨，彼此都大了就越发亲近。如何能到这样呢？在于形势令他们忧患相同、利害一致。有什么事实可作佐证呢？早先，齐、燕两国在桓曲战，燕兵败北，十万兵众匹无归。胡人乘势袭击燕国楼烦等地，掳掠。那胡人与齐国，非亲非故，又没有订立什么盟约，却竭力合齐国，什么原因呢？就是因为他们忧患相同、利害相关呀！以此可见，联合形势相同的国家就可以最大程度地获取利益，后发制人可使诸侯归附并加以役使。

“所以英明的君主和有远见卓识的相国，假如致力于王霸之业，就不要把使用武力摆在首位。战争既耗损国力，又滋扰民生。国家的元气遭到损耗，便再也无力号令诸侯。战争对国家的损耗是显而易见的。士人听说将有战事，便捐献财产，以充军用，而商人就运送酒粮以犒劳战士，长官让人拆下车辕当柴烧，杀设宴款待军兵。其实这些都是坑民害国的法。国人祈祷，君王设祭，大城小县皆设神庙，凡有市场的城邑无不停业为战争服役，其实这是虚耗国家的法。

决战之地，尸横满地，哀鸿遍野，人们扶着受伤的将士，表面看来将士立功，国家取得了战争的胜利，而实际上，资财损耗之多，国人痛哭之惨，足以令国君忧心如焚。阵亡将士的家属为安葬父兄而倾尽家财，负伤将士也耗尽积储以求医问药，那些侥幸全而回的军人，在家中大摆筵席以示庆贺，费也不在少数。所以战争使人民耗费的钱帛，十年耕所得的收获也难以抵偿。军队战，矛戟弓弩，车刀矢，损失大半，再加上被人盗窃藏匿所造成的损失，也是十年耕无法抵偿的。国家负担这两笔费用，已是力竭疲，哪里还能对诸侯施以号令呢？攻城地之时，百姓作为后方支援，替士兵补破烂的战衣，运输攻城的械，上着禾草，挖掘地，为徭役所累。将军顾不上士兵劳累，日夜督战，数月能攻下城池就算很快了。将士疲弊，连下三城，相信再没有余力战胜敌人。

因此说，明君贤相图谋天下，并不把使用武力置诸首位。历史上是有先例的。过去，智伯攻灭范、中行氏，接着麾兵西向，围攻晋，吞并两国，又得赵襄走投无路，兵威可谓盛极一时。然而后来智伯却落得死国亡的下场，为天下人所耻笑，这是什么缘故呢？是由于智伯挑起祸端，灭亡之祸威胁到韩、魏二君的缘故。从前，中山国调动全国之兵，迎击燕、赵两国，败赵兵于南方的长，破燕军于国境之内，并杀掉其领兵的大将。那中山只是个千乘小国，与两个万乘大国同时为敌，连续取得两次决定的大捷，成为用兵的典范。然而这样善战之国终不免灭亡，以致国君奔齐为臣，原因何在？是因为它不考虑战争的祸患，接连不断地发生战争。由此看来，战争的弊端在史书上是很多的。

“如今称得上善于用兵的人，屡战屡胜，攻则取，守则固，天下人给予度颂扬，而举国上下莫不倚之若长城，其实这并非是国家的好事。臣听说战争取得大捷，士卒伤亡惨重，百姓因防务而疲惫不堪，城郭也会损毁得面目全非。兵死于战，民疲于内，城郭破败，国君是不会兴的。以箭靶为喻，它并没有与人结怨，可是人人都会以弓弩对待它，中的就兴，没有中的则会满面羞惭，不论老少尊卑，皆以一为快。原因何在？是人们厌恶让人看自己不会箭。现在有的国家屡战屡胜不可攻，这不仅仅是示人以难，同时还妨害到别国的利益，别国的敌视情绪也就更重了。像这样既劳累百姓、损耗国家，又成为众矢之的之事，圣明的国君是不会的。