建安初年，天下饥荒，法正与同郡人孟达一蜀依附刘璋，过了很久才被任命为新都县令，后来被召到成都代理军议校尉。法正既得不到重用，又遭到侨居蜀地的同郡县人的诽谤，说他品行不端，故法正到很不得志。益州别驾张松与法正十分友好，张松暗忖跟着刘璋不会有什么作为，常常暗自叹息。张松使到荆州见曹归蜀后，劝说刘璋与曹断绝关系而与刘备结盟。刘璋问：“谁可为使者前往？”张松于是举荐法正，法正推辞，最后勉接受命令前往荆州。法正返蜀后，向张松夸赞刘备有雄才大略，于是两人密谋商定，决心共同拥刘备，但一时找不到机会。后来刘璋听说曹打算派遣兵将攻张鲁而心怀恐惧，于是张松乘机劝刘璋应当迎请刘备蜀，让刘备担负征伐张鲁的责任，刘璋再次派遣法正受命前往荆州。

法正向刘备转述了刘璋的意图后，即私下向刘备献计说：“凭将军的英才，利用刘璋的懦弱；张松，州里的得力人才，让他在成都作内应；然后将军借助益州的富庶和天府之国的险要地势，以此等条件来成就霸业，实为易如反掌。”刘备听从了法正的计策，领兵沿长江逆而上，西与刘璋相会于涪城。随后刘备率军北上葭萌，接着又率军掉南返攻刘璋。郑度劝说刘璋：“刘备领孤军袭我们，百姓尚未向他归附，全靠临时征集民间的粮草，军队严重缺乏资。对付他们最好的计策是把西、梓潼两地的百姓全迁往涪以西，把那里田地里、粮仓里的粮全烧掉，修筑垒挖濠沟，镇静地等待他们的到来。他们来后，向我们挑战，我们守不，他们时间一长就会断绝粮草供应，不一百天，必然自行退走。

他军一退，我军追，这样即可生擒刘备。”刘备听到这一消息甚为忿恨，问法正如何应对。法正说：“刘璋最终不会听用郑度的计谋，将军不必担忧。”刘璋果然如法正所料，对他的下说：“我只听说军抗敌以保护百姓，未听说迁移百姓以躲避敌人。”于是罢免郑度，不用其计。待刘备的军队包围雒城，法正写信给刘璋说：“法正我禀缺乏才智，现在您与左将军友好结盟受到损害，我担心您旁的人不明事情的来龙去脉，必定会把所有过错都归咎到我一人上，使我终生蒙受耻辱，也使您连带受辱，故而失落在外，不敢回去复命。怕您厌恶我的言语声音，所以这期间也不敢向您写信致意。回想起往日您对我的恩情，我常常翘首西望，心中极为悲伤惆怅；然而我考虑还是把事情的前因后果说清楚以披自己的心迹。从事情的初始直到最终，我绝没有隐瞒任何真情，有言不尽意表白不清之，是我愚笨拙劣，诚意没能将您打动，以致造成今天这局面。现在国事危急，大祸临，虽然我落在外，张就会增加您对我的怨恨，我觉得还是应该把心中要说的话说来，以剖明自己的忠心。

将军你的本心，法正我是了解的，实际是谨慎小心不愿得罪左将军，而最终还是引起矛盾，是因为您边的人不明白英雄世从事的理，以为可以违背信义誓约，凭着意气办事。他们长期以来，追求顺耳悦目，阿谀奉承趋炎附势，皆因他们缺乏远虑不为国家作长远打算。事变发生以后，他们又不能估量双方势力的弱形势，以为左将军孤军远而，缺乏粮草储备，故想以多击少，旷日相持。而左将军自白关到此，所过郡县全被攻破，将军您所有的行、营寨，日益孤立衰落。雒下虽有兵上万，但都是败阵之卒、破军之将，如果打算凭此军队争一时战斗的胜利，那么兵将势力确实不相当；打算长期相持来消耗左将军的粮草也行不通，因为左将军的营地已扎守固，粮草已有了积囤，而将军您的地盘日益渐少，百姓日益困穷，敌对力量越来越多，军需供应又被远远隔开。以臣愚见，真正粮草先竭、无法持长久的却是将军。照目前两边情况相持下去，将军实难维持。现在张益德率领数万之众，已平定东，犍为境界，并分兵平定资中、德，正三路向前，您如何抵挡得住？原来替将军谋划的人，肯定说左将军是孤军远来而缺乏粮草，运送不及，而且兵少无援。如今荆州蜀的路已被开通，左将军的军队比原来增几十倍，还有东吴孙权将军已派遣他的弟弟及李异、甘宁等领兵后援。比较主客双方的形势变化，如果您想凭土地广大来取胜，而今对方已完全占领了东，广汉、犍为也大半被攻占，西郡又非将军所有了。计算起来益州所能凭依的只有蜀郡，而蜀郡已经不复完整，益州土地已三分失二，官员百姓已疲惫不堪，每十人家就有八企图起来作。如果敌军离得远则百姓忍受不了长久的