孙策这个人轻率而不善于防备，虽然他的队有一百万人之多，却和他一个人来到中原没什么两样。如果有刺客伏击，那他就不过是一人之敌罢了。在我看来，孙策必定要死在一个平常的人手中。”孙策到了江边，尚未渡江，果然被许贡派的刺客所杀死。

郭嘉随从太祖打败袁绍，袁绍死，又随从太祖到黎讨伐袁谭、袁尚，接连几次战斗都打败了对方。众将领想乘胜攻击，郭嘉说：“袁绍他这两个儿，一直没有立哪一个继承他。二人分别有郭图、逢纪他们的谋臣，一定会在其间相争斗，互相离间。我们攻得太急，他们就会互相扶助，我们攻势一缓和，他们互相争斗的心思就产生了。我们不如向南作像要征讨刘表的样，以等待二袁的变化，变局已成，尔后再向他们攻击，就可以一举成功了。”太祖说：“好。”于是向南面军。军队开至西平县，袁谭、袁尚果然开始争夺冀州。袁谭被袁尚军队打败，逃走保守平原县，派遣辛毗乞请投降。太祖回兵救助袁谭，随即顺势平定了邺县。郭嘉后来又随从太祖在南攻打袁谭，平定了冀州。太祖封郭嘉为洧亭侯。太祖将要征讨袁尚和辽西、上谷、右北平三郡的乌人，手下众将领大多顾虑刘表支使刘备袭击许县以讨太祖，郭嘉说：“太祖虽然威势震撼天下，但乌依恃他们地偏远，一定不会设置防备。乘他们没有防备，突然发动攻击，就可以攻破消灭他们。况且袁绍对汉人、乌人有恩，而袁尚兄弟还在。现在四州的百姓，只因我们的威势而归附，德政恩惠并未施加，如果我们舍弃攻他们的时机转而南征刘表，袁尚就会凭借乌的资助，招募他们的能为主人效死的臣仆，胡人一有动作，当地的汉人、乌人都会响应，就将助长蹋顿的野心，定他们非分侵吞中原的计划，那时恐怕青、冀二州就不在我们手里了。刘表不过是个坐谈客罢了，自己知才能不足以驾驭刘备，重用刘备，怕不能控制他，不给刘备重任，刘备又不会为他所用。我们虽然在国内兵力空虚的情况下远征，您也不用忧虑。”太祖这才征。走到易县时，郭嘉建议说：“兵贵神速。现在我们奔波千里偷袭敌人，军用资太多，难以顺利迅速地前，并且对方要是知了，一定作了防备。不如留下军用资，让轻装的士兵加倍赶路，其不意地攻击敌人。”太祖于是秘密从卢龙兵，直接攻向乌单于居住的地方。乌人仓猝中听到太祖军队到了，惊慌惶惑中合兵作战。太祖军大败乌军，斩杀了蹋顿和各个有名的首领。袁尚和他哥哥袁熙逃去辽东郡。郭嘉沉通达，有谋略，通晓事情理。太祖说：“只有郭奉孝能知我的心思。”三十八岁时，郭嘉从柳城回来，病得很重，太祖派去探问病情的人一个接着一个。郭嘉去世后，太祖亲自前去吊丧，对荀攸等人说：“你们诸位的年纪和我是同辈，只有郭奉孝年纪最轻。天下战事完毕，我还要把后的事务托附给他，而他却中年早逝，真是天命啊！”随即上表，增加他的封邑八百，连同以前所有，共一千。追谥贞侯，由他的儿郭奕继承。

后来太祖征战荆州返回时，在丘遇上了行疾病，烧掉了船只，太祖叹息说：“郭奉孝如果还健在，不会让我落到这个地步。”当初，陈群曾批评郭嘉行为不检，几次在太祖面前诉说郭嘉的不是，郭嘉不以为意，神情自若。太祖更加重他，但同时因为陈群能秉持公正，对陈群也很欣赏。郭奕后来任太文学，早逝。他的儿郭继承。郭逝世，又由郭的儿郭猎继承。

董昭传，董昭字公仁，济郡定陶县人。曾被举荐为孝廉，又被任命为睰陶县长、柏人县令，袁绍又让他作了参军事。袁绍在界桥迎战公孙瓒，钜鹿太守李邵和郡中仕宦认为公孙瓒兵力盛，都想要归属于他。袁绍听说了，让董昭兼任钜鹿太守。袁绍问：“你用什么办法制御他们？”董昭回答说：“凭我一个人的微力，不能消弥众人的预谋，我想假作应合同意的样，引诱他们说实情，然后再据情况临时权变来制驭他们。计策只能临时想，现在没法预先谈论。”当时钜鹿郡里的大姓人家孙伉等几十人是主要的策划者，鼓动官吏和百姓。董昭到了郡里，伪造了一份袁绍的檄文告诉全郡说：“得到贼人的侦察兵安平、张吉的供，他们会来攻钜鹿，贼方原孝廉孙伉等人作为内应，此檄文传到郡中，即将孙伉等逮捕军法从事，只惩罚他们本人，妻儿不予连坐。”董昭依照檄文的控诉、命令，将孙伉等人立即斩首。全郡人惊惶恐慌，董昭挨个予以安，于是全都安定下来。事情结束后，董昭向袁绍汇报，袁绍十分赞许。恰逢魏郡太守栗攀被士兵所害，袁绍就让董昭兼任魏郡太守。当时全郡境内秩序大，贼人数以万计，他们派使者相互往来，行买卖贸易。

董昭十分重视这情况，找机会在他们中间行离间，乘他们力量虚弱时发兵征讨，打得贼方大败。两天之中，带羽的急告捷文书就送了三次。董昭的弟弟董访在张邈的军中任职。张邈与袁绍有嫌隙，袁绍接受谗言要把董昭治罪。董昭想到汉献帝那里去，到河内时，被张杨留下。通过张杨将印和绶带送还朝廷，被授官为骑都尉。这时太祖兼任兖州太守，派使臣来见张杨。想向他借路，向西到达长安，张杨不听从。董昭劝告张杨说：“袁、曹现在虽然还是一家，但其趋势是不会长久联合下去的。曹现在虽然弱些，但实在是天下的一位英雄，您应当有意和他结。况且现在正有机缘，应该帮助他与朝廷联系，并且上表荐举他；如果这件事能够成功，那将永远是一很的情分。”张杨这才向朝廷通报太祖的情况，又上表荐举。董昭又替太祖写信给长安的各个将领如李、郭汜等人，据他们的地位轻重不同分别表示殷勤友好。张杨也派遣使臣去见太祖。太祖赠给张杨犬金帛，从此与西地区有了往来。汉天在安邑，董昭从河内前往拜谒，被拜为议郎。

建安元年(196)，太祖在许县平定了黄巾军，派遣使臣到河东去。这时天回到洛，韩暹、杨奉、董承及张杨相互间意见对立不和。董昭因为杨奉兵最而缺乏外援助，以太祖名义写信给杨奉说：“我对将军早已闻名，倾慕您的大义，所以推心置腹，赤诚相见。现在将军您将天从艰难中解救来，归还旧都，辅佐天的功劳，当代没有人能和您相比，是多么的善啊！现今群凶扰中原，四海不得安宁，天朝廷至尊至重，我们的责任就在于维护和辅佐；必须依靠众位贤士来重建王朝秩序，这委实不是一个人能够独力建立的。心腹与四肢相互依赖，互为支持，缺一不可。将军您应当作为京城内的主要力量，我作外的援军。现在我有军粮，您有军队，互通有无，足以互相接济，同生死，共患难。”杨奉接到信后十分喜悦，对各位将军说：“兖州的军队驻扎许县，近在前，他们有兵有粮，国家应当依靠仰仗他们。”于是众人一同上表荐举太祖为镇东将军，继承他父亲的爵位为费亭侯，董昭调任符节令。

太祖到洛朝见天，带着董昭，二人坐在一起。太祖问：“现在我来这里，应当采取什么计策？”董昭说：“将军起义兵，诛杀暴之徒，京朝拜天，辅佐王室，这是可以媲秋诸侯五霸的功绩。但下面的各个将领，人心各异，未必肯服从您。现今您留在这里匡弼天，情势对您不利，只有转移圣驾到许县了。当然朝廷亡迁徒之后刚刚回到旧时京城，无论远近都在企望，希图在一个早上安定下来。现在又一次迁移圣驾，不能让众人满意。非同寻常的大事，就得有超越常规的举措，希望将军筹划怎样利多弊少。”太祖说：“这正是我的本意。但杨奉离得很近，就在梁县，听说他的队伍良，能够让他不成为我的隐患吗？”董昭说：“杨奉缺少袒护援助，将会独自归顺。镇东、费亭的事情，都是杨奉所确定，又听说他写信命令约束自己的士兵，足以看他的诚信之心。应该时常派遗使者送上优厚的馈赠，答谢他的好意，以便安定他的心意。就说‘京城缺乏粮，想将圣驾暂时移至鲁，鲁离许县较近，转相运输较为容易，就可以没有粮严重缺乏的忧虑了’。杨奉为人勇敢而缺少思虑，一定不会怀疑我们，等到双方使者有了往来，那时足以确定计策了。杨奉哪里能成为隐患！”太祖说：“好。”立即派遣使者到了杨奉那里，然后即将天迁移到许县。杨奉从此失望，与韩暹等到定陵劫掠扰。太祖不予回应，秘密地攻击杨奉的梁县军营，降的降、杀的杀，即时平定。杨奉、韩暹失去兵众，向东投降袁术。