，圣君公平治理天下，醴泉、甘才能浸、降落而产生来。蓂荚、朱草也生长在地上，夹杂在众草之中，没有固定的，暂时产生来，十天半月就枯折了，所以称之为祥瑞。

凤凰、麒麟也是祥瑞之，它们会有什么类呢？考察周朝天下太平，越常贡献白雉。白雉，生得短小而是白的罢了，并非专有白雉这类。鲁国人捕获长有角的獐，称之为麒麟，也许它是獐生来的，并非有麒麟这类。由此说来，凤凰也许是天鹅喜鹊生来的，只是羽奇异特殊，它的生与众鸟不同，就称它为凤凰罢了，怎么与众鸟是不同的类呢？有若说：“麒麟对于一般走兽，凤凰对于一般飞鸟，泰山对于一般土堆，河海对于一般溪洼，都属于同类。”那么，凤凰、麒麟都与一般鸟兽同属一类，只不过形、颜奇异罢了，怎么是不同的类呢？

同类中有奇异的，奇异之是世上不常有的，世上不常有就很难清楚，又怎能识别它呢？尧生下丹朱，舜生下商均。商均、丹朱，是尧、舜的后代，骨相情不同罢了。鲧生下禹，瞽瞍生下舜。舜、禹，是鲧、瞽瞍的后代，才智德大不相同。试下嘉禾的，不一定能够长嘉禾。经常见到的粢、粱这类一般谷，穗也有生得很奇异的。人们见了叔梁纥，不会知他是孔的父亲；见了伯鱼，不会知他是孔的儿。张苍的父亲五尺，张苍八尺，张苍的孙六尺。汉宣帝时的凤凰五尺，生这只凤凰的鸟也许只有二尺，后面所生的鸟也许才只有一尺，哪会有固定不变的类呢？

没有固定不变的类，所以曾皙生下曾参，曾参的气质格世上少有，颜路生下颜回，颜回是古今卓绝的人。有千里，它不一定是骐骥生下的小；有仁圣之鸟，它不一定是凤凰的幼鸟。山上的溪，与江湖不相连接，然而溪中有鱼，这是中的气自然产生的。废弃朽坏了的殿，屋基上长了草，这是地中的气自然产生的。察看溪中的鱼，殿基上的草，没有类而产生，祥瑞之应时而来，天地之间未必有它的类。

祥瑞的现和灾异的现理是相同的。祥瑞与善政相适应，灾变与恶政相适应，善政与恶政虽然相反，它们在作为征兆这一上却是相同的。灾变之没有类，祥瑞之同样也没有类。气与气，都是天地产生的气，遇到善政就成为和谐之气形成祥瑞，遇到恶政就成为变异之气造成灾变，哪里是天地有意识地据政治的善恶，另外制造和谐之气与灾变之气呢？然而祥瑞之的现，恐怕也没有什么类，由于遇到善政而兴起，气和谐而产生来。也有时政治安定之气和谐，但众自发生变生，如果在天，那么鹰变成了鸠；在秋天，鸠就变化为鹰，蛇鼠一类的东西就变为鱼鳖，蛤蟆变为鹌鹑，雀变成大蛤蜊等等。万随着之气变化，不能说是没有这事。黄石变成老翁，传授兵书给张良，离去后又转变为黄石，这些事当世的儒生是知的。有时天下太平之气和谐，獐变成了麒麟，天鹅变成了凤凰。所以一东西的气质特总是随时发生变化的，怎么能断定有固定不变的类呢？褒姒，是黑蜥蜴的女儿，由两条龙的唾产生而来。晋国的范氏、中行氏，是熊罴的后代。吞吃燕卵而生契、吃薏苡而生禹、踩人足印而生稷的传说，世上的人都相信这说法，怎么却偏偏说祥瑞之有固定不变的类呢？据万没有固定不变的类这一来判断，据人没有固定不变的类这一来分析，据形经常发生变化这一来议论，凤凰、麒麟的生没有固定不变的类，那么它们的形、彩为什么一定要相同呢？

考察《礼记-瑞命篇》里说：“雄的叫凤，雌的叫凰。雄凤的鸣叫声是‘即即’，雌凰的鸣叫声是‘足足’。”《诗经》里说：“那的山冈上长着梧桐树。在向着太的一面凤凰在鸣叫。梧桐树叶茂盛，凤凰叫声噰噰喈喈。”《瑞命篇》与《诗经》都讲了凤凰的鸣叫声，《瑞命篇》的说法是“即即、足足”，《诗经》上的说法是“噰噰喈喈”，这是鸣叫声不相同。如果《瑞命》、《诗经》所记载的凤和凰的叫声确实不同，那么它们的形状就应该不一样。如果凤和凰的叫声确实相同，《诗经》与《礼记》里形容它们的叫声却不相同，历代相传把它们当作凤和凰的叫声，就值得怀疑了。