灾害在五谷上现，五谷怎么能成熟呢？不成熟，是国家将要灭亡的征兆。可是，上面《左传》说的灾异也有国家将亡而五谷丰收作应验的。可见五谷不成熟，或许是灾祸，或许是福分。是祸是福的情况并不能知，那么关于桑树穀树的说法怎么能断定呢？著书立说的人写在书上的都说：“天降谷是凶兆。”传书上说：“苍颉创造文字，天降谷，鬼夜哭。”这是说明天降谷是坏事的应。“成谷之”，从天降下适合五谷生长的风雨，作为对人事的应和，尚且还说它是吉兆，何况现成的谷随雨而降呢！极认真地研究考查一下，为什么是凶兆？风调雨顺就五谷庄稼成熟，否则遭受灾害。风调雨顺，是五谷丰收的理，为什么说它是凶兆？丝织成帛，线织成麻布。赐人丝、线，尚且算厚重，何况是用织好的帛与织好的麻布赠送人呢！那丝线如同风雨，帛布就像成熟的五谷。赐给人帛不认为是凶兆，天给人谷为什么就认为是凶兆呢？看来天降谷的吉凶不能够断定，那么关于桑树穀树的说法是否正确也不能知。

假使畅草长在周朝时候，天下太平，倭人来贡献畅草。但畅草也还是草野之类的东西，跟那桑树穀树有什么两样？如果以为夷狄贡献的就是吉利，那么假使畅草长在周王的朝廷中，能说它不好吗！畅草可以用来造酒，芬香畅达，要祭祀的时候把畅酒洒在地上，能求神降临。假设本来长在周朝，那与特别茁壮的禾、朱草、蓂荚之类没有区别。然而桑叶可以喂蚕，蚕吐丝，丝织成帛，帛成衣，穿着它宗庙就成了朝服，这与畅酒没有区别，为什么认为它是凶兆呢？卫献公的太去灵台，蛇缠绕他车左边的车。驾车的人说：“太赶快下拜。我听说国君的儿遇到蛇绕在车的左上的，就很快要国君。”太始终不下车，直返回到住。驾车的人遇见太，太说：“我们说下的，应该尽量对君主恭顺，不要搞私利，要恭顺严肃地接受君主的命令，不能扰君主的安宁。现在我要是了君主，这国君就失去了安宁。只看见君主的私利而忘掉国君安宁。这不是儿的义。为了得到君位就下拜，这不是君主希望的事情。舍弃儿义的不孝，背逆君主希望的则不忠，你想要我这事，大概是希望我的国家发生危险已明显表现来。”于是要剑自杀，那个驾车的赶忙阻止他却没有能制止住，终于用剑自杀而死。那蛇绕左边车，明明是为了太赶快取得君。位，这样太该不死，献公该早死。如今献公不死，反而太用剑自杀，可见驾车人的预言，是庸俗的假话。或许蛇是太要死的凶兆，驾车的相信了庸俗的预言，所以违背了吉凶的真实情况。看来桑树穀树长在朝廷上，与蛇绕左边车相类似。蛇的到来实际是凶兆，驾车的却认为是吉兆。桑树穀树的生长实际是吉兆，而祖己又认为是凶兆。

禹南渡长江，看见有黄龙驮着一只船，船中的人，惊恐得六神无主。禹却笑着自称说：“我从天那儿承受了命令，尽力为百姓劳。活着，像寄在外；死了，就像回到家里，有什么值得惊慌失措的。我看龙就同蝘蜒差不多。”于是龙离去而灾祸消除。考察从古到今有龙来都是吉兆，而禹独说黄龙是凶兆，是他看见那黄龙驮船，船中的人惊恐的缘故。拿桑树和穀树跟龙相比，对吉凶的看法虽然相反，但大概相类似。野生植长在朝廷中，如果是凶兆的话，那大概有如把黄龙驮船是吉兆说成凶兆一样。看来桑树和穀树长在朝廷中，本来是吉兆，因而殷朝没有灭亡。

晋文公快要与楚成王在城濮大战，彗星现在楚国天空，彗星的柄在楚国一边，晋文公就这事询问咎犯。咎犯回答说：“用扫帚当武去行战斗，把它倒过来用的人得胜。”晋文公梦见跟楚成王搏斗，成王在上面他的脑髓。又以此事询问咎犯，咎犯说：“君王得到天的帮助，成王低认罪，打仗肯定要大胜”晋文公听从了他的话，大败楚军。那时要是晋文公去问平庸的臣，肯定说：“打不赢。”为什么呢？因为彗星不是吉兆，而搏斗时在上方也不是凶兆。对桑树和穀树现的预言，是凶兆，就同晋国于彗星尾端，晋文公与楚成王搏斗时被压在下边，认为是凶兆一样。然而桑树与穀树的现是吉兆，大概就像于彗星尾端，脸向上这奇异的征兆一样，（表面看来是凶兆，其实是吉兆），所以殷宗在位长久，殷朝没有灭亡。假使晋文公不去问咎犯，或者咎犯不明白那是吉兆，打仗能大胜，世人就会说：“晋文公以最贤良的德，打败了楚国的无之师。天上虽然现凶兆，睡觉又恶梦，尚且能泯灭凶象消除恶梦而得到福分。”殷朝没有咎犯那样有特殊才智的人，而只有祖己这相信一般占卜的人，所以关于桑树与穀树现于朝廷的记载，一代一代相传不绝，于是变祸为福的说法，至今没有被确定下来。