仇，推举贤能，乐善好施，经常仰幕季文、仲山甫的志向。喜写文论，虽然文采不够绚丽，但言论可为鉴戒。颍川的庾纯常常叹说：“傅长虞的文章与诗人的创作接近了。”

咸宁初年(275)，继承父亲的爵位，拜为太洗，累迁为尚书右丞，朝任冀州刺史，后母杜氏不肯随傅咸前往，于是傅咸上表请求免职。三旬之后，改任为司徒左长史。当时武帝注意政事，下诏向朝臣访求政事好坏。傅咸上书说：“陛下最显贵的地位，却布衣所的事，亲自日理万机，辛苦劳到太陽偏西。从前的帝王，亲自微薄的事，以利天下，也不会超过陛下。但是自泰始初(265)创基到如今，十五年了，而军队国家不够充实，百姓不够富裕，一个年成不好，便有饥荒现，的确是因为官职太多事务冗杂，免除徭役的人又多又滥，蚕的人多而务农的人少。我因愚昧疏，愧居本职，每每见到诏书思虑百姓年成的饥馑，没法补益，万分惭愧，岂敢不竭尽愚虑，回答皇上的询问呢？从前有四位都督，现在加上监军，就超过十人。夏禹划分土地，分为九州，现在的刺史，几乎是原来的一倍，住人只比得上汉代的十分之一，设置的郡县就更多。空空的校尉牙门，无益于中警卫，却凭空设置军府，动辄有几百个。五等诸侯，又设置官属。各幸的给养，都从百姓中拿。一人不田，就有人受饥饿，现在不田的，不计其数。纵使五谷丰收，也仅仅能满足青黄相接；突然有灾患，便供养不上。我认为当务之急，要先合并官职，简省琐事，宁息差事，停止徭役，上下齐心，致力农业生产。”

傅咸在任多能主持公。豫州大中正夏侯骏上书说：鲁国小中正、司空司孔毓，四次转移养病所，不能接待宾客，请求让尚书郎曹馥代替孔毓。十多天后又上疏让孔毓继续当中正。司徒三次推辞不受理，夏侯骏仍持己见。傅咸认为夏侯骏褒贬随心所，便上奏罢免他的大中正之职。司徒魏舒与夏侯骏有姻亲关系，屡次推托不签署，傅咸据理力争费尽。魏舒最终不同意，傅咸于是独自上书。魏舒上奏说傅咸毁谤过激，不够正直，下诏让他转任车骑司。

傅咸见世俗奢侈，又上书说：“我认为衣难以生产，如果不节约使用，没缘由不缺乏。所以先王风化天下，吃穿帛，都有定制。我私下认为奢侈浪费，比天灾还厉害。古时候帝尧只有茅草屋，现在的平民百姓却竞相建宽大的房屋；古时候大臣没有的，现在的商人竖都能饱餐味佳肴；古时候后妃才有特殊的服饰，而今婢妻妾都穿绫罗绸缎；古时候大夫才有车骑，现在低贱的隶也驾轻车骑。古时候人稠密地域狭小却有储蓄，是因为节俭；现在土地宽广人稀少却忧虑不足，是因为奢侈。想时俗节俭，应当禁止奢侈；奢侈不禁止，便会竞相比。以前王介任吏尚书，没人敢穿漂亮衣服、吃味。魏武帝叹到：‘我的法令不如尚书。’假使各的用心，都像王介一样，风俗的改变，确实不是困难的事情。”又议论把县里的监狱移到郡，以及应当建立两社，朝廷都同意了。迁任尚书左丞。

惠帝司衷继位，杨骏辅佐朝政。傅咸对杨骏说：“事情随时而变，礼义随时而宜，天不实行居丧之制已很久了。因为世风更加衰落，政事不可代为治理，所以虽然在哀痛的服丧期间，还要亲自日理万机。到汉文帝刘恒时，他认为天下庞大，服丧太重难以持久，于是制定了下葬后就除服。武皇帝司炎大孝敦厚，也随时除服，制定守心丧三年，至于日理万机的大事，则忙得没有空闲的时候。现在圣上想把政事给你，让他守丧自居，这虽然是谦让的态度，可天下的人并不认为很合适。其不很合适的原因，是因为万民仰慕敬天，如果听命太宰，恐怕遮蔽了天光。人心既然如此，那么你在摄政地位也不会容易。我私下认为治丧已经完毕，你应当想到兴废的时宜。周公是圣人，且不能避免毁谤。由此推断，周公任职已经不容易理，何况现在圣上的年龄不是周成王的年龄呢？我得意忘言，话语不容易说透。如果你能觉察到我的诚意，话语又哪在乎多呢？”当时司隶荀恺的堂兄死了，自己上表赴丧，诏书同意还没下达，荀恺便拜访杨骏。傅咸因此上奏说：“死丧是令人哀戚的，兄弟之丧更令人伤怀，荀恺同堂去世，也才几天，天怜悯，同意他临丧。诏书还没下就去辞行，拜访要人，急于表现谄媚的恭敬，并无友兄弟的真情。应当从重贬黜，以崇尚风俗教化。”天以为杨骏理朝政，有诏下问，杨骏很害怕。傅咸又给杨骏写信，讽谏切直，杨骏稍稍收敛，逐渐产生不满。便想让傅咸任京兆、弘农太守，杨骏的外甥李斌劝说杨骏，不应该贬斥正直的人任外官，才得以中止。

杨骏的弟弟杨济一向跟傅咸友好，他给傅咸写信说：“江海的波涛，所以能成就它的广。天下是个大，不可能很明白，而我看你是每件事都想明白。你生痴呆，却想明了官事，而官事也是不容易明白的。明了官事正该痴呆，又是痛快的事。左丞总领朝廷，辅正八座公卿百官，此位不容易居。以你的任直言而又在不易居的职位，就更不容易了。想得疼，所以陈述如上。”傅咸答复说：“卫公说，用酒杀人，这比作正直之人更厉害。因贪酒而死，个人不后悔。事先害怕因正直招致灾祸，这是由于心地不正直，想把苟且偷生当作聪明圣哲罢了！自古以来因正直招致祸患的人，应是自己矫枉过正，或者不够忠诚允当，要用极度的严酷树立声誉，所以遭致忿恨。哪有诚恳尽忠而被嫉妒憎恨的呢！”过了不久，杨骏被诛，傅咸转任太中庶，升为御史中丞。

当时是太宰、汝南王司亮辅佐朝政。傅咸致书说：“我认为商朝的太甲、周朝的成王时值年幼，所以才会有伊尹、周公辅政的事情。前代圣贤尚且免不了被怀疑，何况现在的臣属本非圣人，君王也非孺，怎么可以仿效伊尹周公的旧事呢！君主居丧，听命于太宰，杨骏无礼，却想当伊尹周公，自以为可以辅佐朝政，安定天下，所以致死。他的罪行已不可胜数，这是殿下你目睹了的。杨骏遭讨伐，自天的圣明，孟观、李肇只是参与知密旨罢了。至于评论功劳，应当归于皇上。孟观等人已经是几千的大县侯爵，圣上因为诛杀杨骏莫大欣，所以论功行赏宁可优厚，以表达他的喜悦心情。这是群臣下属应当权衡的实情。可是现在却由此鼓动怂恿，东安公封为王，孟观、李肇都封为郡公，其余封为侯、伯、、男，虚妄加封之后，又使三等破格升迁。这显赫的气势，震动大地，自古以来，没有过这样的封赏。没有功劳却厚加封赏，就没有谁不兴国家有灾祸，因为灾祸兴起又会有大功了。人们以祸为乐，哪还有个极限呢！这作法，都自东安公。殿下就任后，自当有办法纠正它。用大使之正，众人还有什么愤怒呢？众人所愤怒的，只在于不公平罢了。如今都在背地议论，没有谁不大失所望。我愚钝，不只是失望而已，还私下到忧虑。另外，声讨杨骏的时候，殿下你还在朝廷之外，委实不曾参与。现在要委以重任，所以让殿下论功。论功的事，实在不容易置，不如坐观其利弊得失，就有居位正直的事实了。”