在龙彩鲜艳，示人以形，并不是潜。型堑应推究理。”韶不准。后来气散而又合，玺隧上言：“肯定是结党营私之臣，狡诈以侍君，当杀而没杀的缘故。”

刘毅认为魏建立九品中正制，是权宜之制，没有选到人才，而有八害，于是上疏说：我听说：执政者，以量才授官为本，此事有三难，但关系到国家的盛衰兴亡。人难知，这是一；憎难防，这是二；真伪难辨，这是三。如今设立中正，评定九品，低随意，荣辱在手。有皇帝的威福和朝廷的权势。憎和虚实全在于己，对公不负考之责，对私不怕告发。用尽心计，钻营各方。廉洁谦让的风气消失了，得过且过的习俗形成了。天下纷，衹争品级和官位，没听说谦让，我为圣朝到羞耻。

描述情况以抓住才能为清正，评价人以实事求是骂公平，国家安危的关键，不可不明。清正公平是政治教化的光明面；歪曲事实是动灭亡的暗面，不可不明察。然而人各有所长，全才很少。才有大小，成名有早晚。改邪归正，应得到常新的回报；怀才不遇，应得到正直的名；谋远虑而不计小事，应得到超凡脱俗的评价；率真自然而不事修饰，应得到清纯实在的声誉；行动不多而才能优异，应得到重和信任的重用。所以三位仁者殊途而同归，四异行却都很合义。陈平、韩信在乡里被人取笑和侮辱，却为帝王建功立业；屈原、伍胥不为君主所容，却名留青史，这是恰当的评论所要昭示的。

现在的中正，不看真才实学，专门依靠帮派利益；事不公，专门据个人情。想要给的，作假以助他成名；想要让他下的，便求疵。品级的下随着势力的弱为转移，是非由个人的憎来决定。追随世的兴衰，不顾真才实学，衰弱则降下，兴盛则扶上，同一个人，十天之内就发生变化。或以贿赂使自己通达，或与计吏同行以求晋升，依托他人的人必能达到目的，恪守原则的人困窘悲伤。对己不利，必见残害；有利于己，定要得到。所以上品官员没有自于贫贱之家的，下品官员没有于有权势的大族的。即或有之，亦另有原因。欺君欺世，实为世之源。这是九品中正制的弊病之一。

设置中正，用州里之清议，大家都服从，可以镇住不服的，统一言论。不是说一人就能知一州的人才，他如不知被品评者便不能被评。如此，自孔以上，至于庖牺，都有过失，都不行，为何祇责备平常人!如果特别不善，自然可以重新选择。现在重视他的职权而轻视其人，确立下的等级后，回访刁攸。他既不是州里所归顺的，也不是职权所设置的。现在询问他，让正确的归顺于不服的，让不主事的来决定事情，由此助长谗言，产生矛盾，这好像不是设立中正的本意，而是治理世俗耍加防备的。主事者与刁攸好，刁攸降下品级又被选为二千石的，已有数人。刘良提刁攸降下的品级，石苞惩刁攸所的事，全州到是互相论难的言论，憎恶的仇怨在大臣中结下。妻妾诉讼，给吴、楚带来灾祸；斗事件，使鲁国蒙受灾难。于是便有人相争而朋党产生，刑狱滋生而祸结下。这是其弊病之本着设立品级的原则，就是要使人有序，就像把鱼串成次第排列的样。设立九品，把下等也列品级，就是说才能和德行有优劣，人辈分有前后。现在的中正，为自己长远打算的，则压制一方，使无上品；卑劣下等的，则不次序提，并能容纳他。公家的品级变成了私人的财产。君无怨，国家政治无惩治臣的措施。使得上欺明主，下人。于是使优劣和前后颠倒，把贵和优秀的人才定在平常品级以下，把背有不孝之名的人放在最前面。这是其弊病之三。

陛下登基，开启天地的善心，发布广开言路的韶令，采纳忠诚的言论，遍览天下的民情，这是太平之基，罕有之法呀。至于赏罚，自王公以至百姓，都用法来加以规定。设置中正，委以一国的重任，却没有赏罚的准备。人心多诈，清平的很少，所以怨恨诉讼的很多。听任它则揭人隐私不止，禁止它则侵犯无辜没有尽，办案虽烦琐，仍胜过侵犯无辜。现在禁止诉讼，则堵一国之，培植一人势力，使得为所为，无所顾忌。各被冤枉者揣着怨气和真心话，惟独没蒙受到天地无私的恩惠，而长期滞留在邪佞之人的选举之下。使得上明不下照，下情不上达。这是其弊病之四。

早在圣世之时，想要改善民风，安抚百姓，就要提乡里的德，推崇六亲的行为，礼教学校互相一致，这样便与不贤有了分别。乡老写下他的善献给天，司据他的能授予官职，有关门考业绩来决定升降。所以天下人后退而自修其，乡里有德，朝廷有公正，浮华邪之人无容。现在一国之士数以千计，或落他乡，或在异地谋求衣，相貌尚且不认识，谈何充分发挥他们的才能!不中正知与不知，遇上应当品评之时，从官府采得誉，从言取得坏名。衹信自己就会被不了解所蒙蔽，听信别人就会被彼此的局限所限制。对于认识的人仅凭憎，对于不认识的人仅凭关系。既不是乡老记录上的声誉，又不是朝廷的考。于是使官的人，舍近求远，弃本逐末。官位靠乞求而得，不由行为确定，评定品级不考功劳，朋党的捧不实。这是其弊病之五。