府主簿。二十八年，虏自彭城北 归，复求互市，竣议曰：“愚以为与虏和亲无益，已然之明效。何以言其然？夷狄 之侵暴，正苦力之不足耳。未尝拘制信义，用辍其谋。昔年江上之役，乃是和亲 之所招。历稔聘，遂求国婚，朝廷羁縻之义，依违不绝，既积岁月，渐不可诬， 兽心无厌，重以忿怒，故至于。幸今因兵之后，华、戎隔判，若言互市，则 复开曩敝之萌。议者不过言互市之利在得，今弃此所重，得彼下驷，千匹以上， 尚不足言，况所得之数，裁不十百邪。一相关，卒难闭绝。寇负力玩胜，骄黠已 甚，虽云互市，实觇国情，多赡其求，则桀慠罔已，通而为节，则必生边虞。不如 其端渐，杜其觖望，内修德化，外经边事，保境以观其衅，于是为长。”

初，沙门释僧有学义，谓竣曰：“贫见谶记，当有真人应符，名称次 第，属在殿下。”竣在彭城尝向亲人叙之，言遂宣布，闻于太祖。时元凶巫蛊事已 发，故上不加推治。世祖镇寻，迁南中郎记室参军。三十年，以父延之致仕， 固求解职，不许。赐假未发，而太祖崩问至，世祖举兵讨。转谘议参军，领录事， 任总外内，并造檄书。世祖发寻，便有疾，领录事自沈庆之以下，并不堪相见， 唯竣卧内，断决军机。时世祖屡经危笃，不任咨禀，凡厥众事，竣皆专断施行。 世祖践阼，以为侍中，俄迁左卫将军，加散骑常侍，辞常侍，见许。封建城县侯， 邑二千。

孝建元年，转吏尚书，领骁骑将军。留心选举，自不息，任遇既隆，奏无 不可。其后谢庄代竣领选，意多不行。竣容貌严毅，庄风姿甚，宾客喧诉，常 笑答之。时人为之语曰：“颜竣嗔而与人官，谢庄笑而不与人官。”

南郡王义宣、臧质等反，以竣普领军。义宣、质诸藏匿建康、秣陵、湖熟、 江宁县界，世祖大怒，免丹尹褚湛之官，收四县官长，以竣为丹尹，加散骑常 侍。先是，竣未有，而大司江夏王义恭诸为元凶所杀，至是并各产男，上自 为制名，名义恭为伯禽，以比鲁公伯禽，周公旦之也；名竣为辟，以比汉 侍中张良之。

先是，元嘉中，铸四铢钱，郭形制，与五铢同，用费损，无利，故百姓不盗 铸。及世祖即位，又铸孝建四铢。三年，尚书右丞徐爰议曰：“贵货利民，载自五 政，开铸圜，法成九府，民富国实，教立化光。及时移俗易，则通变适用，是以 周、汉俶迁，随世轻重。降及后代，财丰用足，因条前宝，无复改创。年历既远， 丧屡经，堙焚剪毁，日月销减，货薄民贫，公私俱困，不有革造，将至大乏。谓 应式遵古典，收铜缮铸，纳赎刊刑，著在往策，今宜以铜赎刑，随罚为品。”诏可。 铸钱形式薄小，廓不成。于是民间盗铸者云起，杂以铅锡，并不牢固。又剪凿古 钱，以取其铜，钱转薄小，稍违官式。虽重制严刑，民吏官长坐死免者相系，而盗 铸弥甚，百踊贵，民人患苦之。乃立品格，薄小无郭者，悉加禁断。

始兴郡公沈庆之立议曰：“昔秦币过重，祖是患，普令民铸，改造榆荚，而 货轻重，又复乖时。太宗放铸，贾谊致讥，诚以采山术存，铜多利重，耕战之， 曩时所用，四民竞造，为害或多。而孝文弗纳，民铸遂行，故能朽贯盈府，天下殷 富。况今耕战不用，采铸废久，熔冶所资，多因成，功艰利薄，绝吴、邓之资， 农民不习，无释耒之患。方今中兴开运，圣化惟新，虽复偃甲销戈，而仓库未实， 公私所乏，唯钱而已。愚谓宜听民铸钱，郡县开置钱署，乐铸之家，皆居署内，平 其杂式，去其杂伪，官敛郭，藏之以为永宝。去所禁新品，一时施用，今铸悉 依此格。万税三千，严检盗铸，并禁剪凿。数年之间，公私丰赡，铜尽事息，伪 自止。且禁铸则铜转成，开铸则化为财，翦华利用，于事为益。”

上下其事公卿，太宰江夏王义恭议曰：“伏见沈庆之议，‘听民私铸，乐铸之 室，皆署居。平其准式，去其杂伪’。愚谓百姓不乐与官相关，由来甚久。又多 是人士，盖不愿署。凡盗铸为利，利在伪杂，伪杂既禁，乐必寡。云‘敛取 郭，藏为永宝’。愚谓上之所贵，下必从之，百姓闻官敛郭，郭之价百倍，大 小对易，谁肯为之。制使换，则状似夺。又‘去所禁新品，一时施用’。愚 谓此条在可开许。又云‘今铸宜依此格，万税三千’。又云‘严检盗铸，不得更造’。 愚谓禁制之设，非惟一旦，昧利犯宪，群庶常情，不患制轻，患在冒犯。今署必 万输三千，私铸无十三之税，逐利犯禁，居然不断。又云‘铜尽事息，伪自禁’。 愚谓赤县内铜，非可卒尽，比及铜尽，伪已积。又云‘禁铸则铜转成，开铸则 化为财’。然顷所患，患于形式不均，加以剪凿，囗铅锡众诉越耳。若止于盗铸 铜者，亦无须苦禁。”