步兵校尉、左中郎将，经常为统军，率军东征西伐。世宗时任建武将军，讨伐扬州贼寇，平定扬州，仍然镇守合，萧衍属下百姓归附的有数千。

后来武兴氐人杨集义反叛，推举竖兄绍先为主帅，攻打围困关城。梁州刺史邢峦派遣竖讨伐他们。集义下迎战。集义的军队频频战败逃走，竖乘胜追击，又攻克武兴军。兵还洛，皇帝下诏他代持节，行使治南兖州事务。竖长于安定抚民心，南方百姓纷纷归附。

后转任昭武将军、益州刺史。朝廷以益州刚刚设置，治境近、獠，拨给他羽林虎贲三百人，加授傅竖冠军将军，统领此军。等到肇征讨蜀州，假竖为征虏将军、持节，带领三万步兵先期征讨北。萧衍听说竖大军西行征伐去了，派他属下宁州刺史任太洪从平偷偷益州北境，意扰氐、蜀，以断绝竖运粮路，并且乘国家有事，班师回本州，于是煽动诱使土居百姓，很快拿下东洛、除两关隘，这样，萧衍又散布南军很快会来的谣言，氐、蜀之人信以为真，纷纷归附叛军。任太洪率领氐、蜀人数千名围关城，傅竖派宁朔将军成兴孙征伐。军队驻扎白护，太洪派遣其辅国将军任硕北等人率领一千人，凭借险要地势，抵挡竖兵卒，在虎径南山连设三座大营。兴孙分遣人，随之分向营帐围盖过去，三座营都被攻破了。任太洪又派遣军主边昭等率领氐、蜀军三千，攻打近军队辕栅，兴孙阵迎战，被矢击中，牺牲。傅竖又派遣统军姜喜、季之度从东山奚潜敌后，回西岗，堵住敌人后路，竖率军正面攻击，表里合击，大破敌军，斩除边昭及任太洪前将领王隆护首级。于是任太洪以及关城五栅军队，一时纷纷逃散。

竖好清素，不营产业，衣之外，俸禄诸如粮布帛之类都拿来送给治下少数民族首领，或是拿来赈济士兵。抚蜀地百姓以慈信义为本，保境安民，不以细小的利益侵害黎民百姓。有人掠夺蜀民其治境，都被他转移送还本土。整肃军纪，从严要求下，太守县宰肃然敬职。远近各族百姓纷纷归诚拜谒，仰慕竖的德教化，思念成为魏朝国民。所以蜀民请求参军的连旬累月，相继不绝。世宗对竖的治绩十分嘉赏。肃宗初年，竖屡屡请求解除他的州职，皇帝以元法僧代替他。益州百姓追随竖，留恋哭泣者，随行数百里。到了洛，拜竖为征虏将军、太中大夫。萧衍派遣将赵祖悦带军屯硖石，以迫寿。镇南将军崔亮奉命讨伐，朝廷又任命竖为持节、镇南军司。

法僧任职益州之后，大失民心。萧衍派遣他的信武将军、衡州刺史张齐乘着益州民怨纷起，侵晋寿，频频攻陷诸如葭萌、小剑等关寨，而围困益州城。朝廷担心西南的局势，于是驿驰征竖于淮南。竖到了京师，朝廷命其为右将军、益州刺史，很快又加授散骑常侍、平西将军、假安西将军、西征都督，率领步骑兵三千人以讨伐张齐。皇帝又给他铜印千余只，需要有授予官职的，六品以下都可算数。竖既梁州，萧衍冠军将军勾侍、梁州刺史王太洪等十余名将军率军在竖必经之路上阻挡大军西，傅竖三天之内，转战二百余里，盔甲不离，连捷九战。少数民族统军席广度等又四打击敌军，斩下王太洪以及萧衍征虏将军杨伏锡等人首级。张齐带兵向西退去，投往葭萌。蜀民听说傅竖又任益州刺史，人人兴万分，每天在竖所经路迎接的都有百余人。竖到州，白以东的益州境内，百姓都安居乐业了。

在此之前，萧衍的信义将军、都统白诸军事杨兴起，征虏将军李光宗偷偷占据白旧城。傅竖派虎威将军虬与平王杨太赤率领数千名军士，夜渡白，天明战，大败贼军，斩下兴起颅，收复旧城。竖又派统军傅昙表等在平大破萧衍的宁朔将军王光昭。张齐这时仍然在白阻拦，屯兵侵犯葭萌。傅竖分遣诸将由陆两路合讨伐。张齐派他的宁朔将军费忻督领骑步兵二千人前来抵挡，竖的军主陈洪起上前力战，破了敌军，接着，乘胜追击，又追到地夹谷的三军寨。竖统军胡小虎四面攻击，三个军寨全都溃垮。张齐又亲自率领骁勇军士二万多人与竖各路大军战，竖命令各路统帅同时奋起迎敌。军主许畅斩杀萧衍雄信将军牟兴祖，军主孔领周中张齐的脚，这样敌军乘着夜黑，逃走了。竖各路大军，一齐并，讨伐张齐，破其两寨，杀了两万多军士，张齐也受了重伤，鼠窜奔逃而退。小剑、大剑的驻守敌军也弃城西逃，益州终于被平定。灵太后下书劳竖，赐给他骅骝一匹、宝剑一。

傅竖上表，请求解去州职，朝廷不许，又转任他为安西将军、岐州刺史，常侍职照旧。又转梁州刺史，常侍、将军如故。梁州百姓既然得到傅竖为州长官，人人都很兴。但傅竖到州之后，碰到州患不能综合治理，他的儿傅敬绍又凶险暴戾，横行乡里，聚敛财货，沉湎，为民大害，远近百姓怨怒纷纷。不久，朝廷又命他为假镇军将军，都督梁、西益、三州诸军事。萧衍派遣他的北梁州长史锡休儒、司鱼和、上庸太守姜平洛等十支军，人数三万，侵犯直城。傅竖派儿敬绍总领军前去迎战，军队快步如飞，行至直城，而敌人已经袭据直。傅敬绍以敌人已断自己归路，督兼统军彻、吴和等人与敌人决战，大破敌军，擒获斩首敌人三千余人，锡休儒等率奔逃魏兴。