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宗来到,源贺就打开
门。
宗即位,大魏社稷得以安定,源贺立下了汗
功劳。转授征北将军,加任给事中之职。凭着在关键之时决定对策的功勋,
封爵位为西平王。
宗即位之后,颁令赏赐文武百官,对源贺说:“朕要大大奖赏有功之臣,你需要什么可以任意选取,千万不要谦让。”源贺极力辞让,
宗
决要他选取,源贺仅仅要了一匹军
而已。
当时,官吏断案多有量刑过度等不当之
,源贺为此向皇帝上书说:“法律规定:凡是
谋反叛朝廷的人,他的
孙即使被别的宗族收养,也要追回来予以杀戮,这是为了
绝罪人的同类,昭示反叛者大逆不
的罪行;那些犯了抢劫偷盗之罪而应当诛杀的人,他的兄弟
侄在远方,
路有关隘渡
被阻隔,都不株连问罪。我私下考虑先朝制定这
法律的用意,是因为他们不是同谋者,又不属于
绝同类之罪,所以特别定下不予
死的诏令。如果年龄在十三岁以下,他的家人犯罪是首恶者,其策划图谋都与他不相
,我以为可以免去他的死罪,没收到县衙充当苦役就行。”
宗采纳了他的意见。源贺
任为征南将军、冀州刺史,改封为陇西王。源贺向皇帝上书说:“微臣听说:人最宝贵的,莫过于保全自己的生命;恩德中最厚重的,莫过于宽宥他人的死罪。然而犯了死罪的人,不能全
都予以宽恕,应当权衡其罪行的轻重,有的是可以怜惜的。如今北边有
劲的敌寇经常
扰,南边有狡诈的贼人负隅捣
,那里的边疆战场,还须严加防备戍守。为臣愚见以为只要不是大逆谋反、蓄意杀人之罪,那些替盗贼窝赃和过失杀人应当
死的人,都可以保全他的
命,将其贬谪充军戍守边境。这样
既符合断案的规矩,又使这些人受到保全
命的恩德;服徭役的人家,能够逐渐蒙受休养生息的好
。刑罚举措所达到的
化教育,也许就在于此。《虞书》上说‘用
放来赦免五刑’,就是这个意思。微臣蒙受皇上的恩
十分
重,无以报答,现在将要远别朝廷,未行之前更增添系恋之情,所以大胆地
上愚昧的意见,还望陛下明察裁断。”
宗接受了他的建议。以后犯了死罪的人,都被免于
死而
放到边境。过了许久,
宗对群臣说
:“源贺劝朕宽宥各
死刑,将其贬徙充军到北边的各个戍所,从那时到现在,一年之中得以活命的人实在不少,这样既表明了救济民生的大理,又对充实边戍的兵力有好
。你们侍奉朕,有什么好的意见吗?假如人人都像源贺那样,朕治理天下又有什么忧虑呢!回想他那一番忠诚的言辞,所得的益
实在是多啊。”朝中群臣都说
:“不是忠臣不能
献这样的计策,不是圣明的君主不会采纳这样的意见。”
源贺到了冀州以后,凭着情理来审讯囚犯,尽量减省百姓的徭役。武邑郡有个
邪之人石华,状告僧人
可与源贺图谋反叛朝廷,有司将此事上奏皇帝。
宗对群臣说:“源贺忠心耿耿为国效力,朕向你们替他担保,没有此事是非常明显的。”就令人细致地加以侦讯检查,石华果然犯了诬告之罪。于是
宗派遣使者向源贺传达诏令说:“你以至忠至诚之心,称著于先朝,以丹青一样的光明磊落而蒙受苍蝇的玷污。朕立即对此事加以检查验证,已将诬告之人
以极刑,所以派人前来宣示朕的旨意。你应安心于所任的职位,不要因为诽谤之言而影响自己的事情。”源贺向
宗上书表示
谢,书信奏上皇帝,
宗对左右的大臣说:“就凭源贺这样忠诚的人,尚且招致他人诬陷,不如他的人,难
可以不谨慎从事吗?”当时朝廷考
官员政绩的上下等次,源贺名列第一,皇帝赐给他衣

,在全国颁布宣扬他的事迹。源贺向皇帝上表请求派人代替他的职务,朝廷议论由于源贺很得民心,不予准许。源贺在冀州任职七年,被征召回朝任太尉。
蠕蠕侵犯边境,源贺跟随皇帝
行征讨,把蠕蠕打败。显祖打算把皇位传给京兆王
推,当时源贺正都督诸军屯驻在漠南,就派人驰往驻地召回源贺。源贺到来之后,显祖就令朝中公卿议论传位之事。源贺表情严肃,
持认为这样
不可。于是就诏令源贺持节把皇帝玺绶传授给了
祖。
这一年,河西敕勒人叛
,朝廷派源贺率领
众前往征讨,降服
族二千余落,昼夜兼行,追击贼党郁朱于等人到达粃罕,大败敌军,斩首五千余级,虏获男女一万余人、各
牲畜三万余
。接着又追击统万、
平、上圭阝反叛的敕勒人到达金城,斩首三千级。源贺依照古今兵法和古代儒者、年老旧友的言论,简略地采用最重要的内容,撰写了《十二阵图》,把它
献给皇帝。显祖读了之后十分称赞。
源贺因年老而请求辞去官职,皇帝不准。皇帝又令他都督三
诸军,屯驻在大沙漠之南。那时,每年秋冬两季,朝廷都要派遣军队三路并
,以防备北边的敌寇,到第二年
季才班师回朝。源贺认为这样
既加重了京都的劳役负担,又不是守御边地的长远之计,就向朝廷
言:“请求招募各州镇勇武健壮的人三万人,免去其徭役赋税,给予优厚的赈恤,把他们分为三
。两个城镇之间建筑一座城,每城设置一万人,
备
弩十二床,武卫三百乘。弩一床,
给
六
,武卫一乘,
给
二
。多多制造
枪和各
械,派武略大将二人前去坐镇安抚。冬季讲习武艺,
季耕
养
,一边戍守一边耕牧,那样就能
到兵士不过于辛劳而牲畜有盈余。又在白
南边建立三
仓库,把附近州镇的租粟运到那里以充实仓廪,有了足够的粮
和足够的兵员,就可用来防备意外之事,又合适又便当。不能每年都兴师动众,牵动京师,使朝廷长期有北顾之忧。”这件事被搁置起来没有结果。