即位，担任大司，朝廷的使者宣布任命的那天，天下大雨，洪淌，王敬则和文武大臣都大惊失。一个客人在旁边说：“您向来都是这样，过去任命为丹尹、吴兴太守的时候也是这样。”王敬则非常兴地说：“我的宿命当中应该得雨。”于是叫来羽仪，准备朝服、导引而，听候任命，可是心里还是不自然，惊愕了许久。

明帝即位后杀了很多人，王敬则自己因为是帝、武帝的旧臣，心中怀着忧虑和恐惧。明帝对他虽然外表礼节很厚，而内心却非常猜疑，加以防备，多次打听王敬则的饮、健康。听说他已经衰老，而且又是住在内地，所以才到稍微安定一些。后来派萧坦之率领斋阁的武士五百人到了晋陵，王敬则几个儿都在京城，忧虑恐惧，无计可施。皇上知了这情况，向梁武帝询问对策，梁武帝说：“王敬则是个货，容易被化，只需要赐给他女玉帛，多给他一些使唤人员，这样就足够了。”皇上采纳了。

吴地人张思祖，是王敬则的主要谋士，是他府中的司，经常奉命使。皇上假装尽心地对待他，任命他为游击将军，让王敬则的世王仲雄东。王仲雄善于弹琴，江东有蔡邕的焦尾琴藏在主衣库中，皇上指示每五天一次提供给王仲雄。王仲雄在皇帝面前弹琴，作了一首《懊侬曲》，歌中说：“常叹负情侬，郎今果行许。”又说：“君行不净心，那得恶人题。”明帝更加猜忌和惭愧。

永泰元年(498)，皇上的疾病多次遇到危险，他派张瑰为平东将军、吴郡太守，置兵士和属官，暗中防备王敬则。朝内外都传言将要对他采取行动。王敬则听说了，私下说：“东面现在有谁，就是要平我罢了。东面又哪里那么容易可平，我到了也不会接受他的金瓮。”金瓮就是指的毒酒。几个儿十分恐惧，第五个儿王幼隆派正员将军徐岳把这情况告诉给徐州行事谢緿并商量计策，如果一致的话就去报告王敬则。谢緿捉住徐岳驰去告发。王敬则的城局参军徐庶的家在京，他的儿把这事秘密报告了徐庶，徐庶又告诉了王敬则的五官王公林。王公林是王敬则的同族兄弟的儿，常常委托他办事，十分信任。王公林劝王敬则疾速上表请求赐儿自杀，单独乘船星夜返回都城。王敬则说：“如果是这样，儿们一定应该有个消息，暂且忍耐一夜吧。”这天夜里，他叫来了属下的官员们一块赌钱，对众人说：“你们诸位想让我采取什么办法？”没有人敢首先回答。防阁丁兴怀说：“长官只好这样。”王敬则不作声。天明的时候，召来了山令王询、台传御史钟离祖愿，王敬则横握大刀，垂足而坐，问王询等人发兵可以有多少人，府库中现有多少银钱财，王询、钟离祖愿的回答都不符合他的意愿，王敬则很生气，把他们拉去斩了。王公林又劝王敬则说：“长官何不重新再想一想？”王敬则唾他的脸说：“小，我事和你小有什么相关！”于是起兵，招集人，备服装，两三天便发了。打算劫持前中书令何胤仍为中书令，长史王璋、司张思祖制止他说：“何胤品格蹈，一定不会答应，不答应就应该杀掉。办大事先杀朝中贤士，事情一定不利。”于是便率领甲兵一万人渡过浙江，他说：“应该作一篇檄文。”张思祖说：“您现在亲自还朝，怎么还用写这个？”于是就没有作。

朝廷派遣辅国将军前军司左兴盛的直阁将军骑兵主将胡松的三千余人，在曲阿长冈构筑营垒；尚书左仆沈文秀为持节、都督，屯驻在湖，防守京的路。

王敬则依靠旧将领举事，老百姓担着篙背着锹跟随的人有十几万。到了武陵的山他伤心痛哭，坐着轿前。遇到了左兴盛、山两座营寨，尽力攻打。官军抵挡不住，企图撤退而冲不包围圈，各自拚死战斗。胡松率领骑兵冲杀他们的后，未兵籍的民丁没有武，都被惊散。王敬则大叫找，但上了两次都没有上去，左兴盛的军容袁文旷杀了他并且把人传到京城。

这时候皇上的病情已经十分危险，王敬则仓促在东起兵，朝廷震动而且恐惧。东昏侯在东议论打算叛变，派人到屋上了望，看见征虏亭失火，以为是王敬则到了，急忙穿打算逃走。有人告诉了王敬则，王敬则说：“檀公三十六计，走是上计，你们父只是应该赶逃走。”大概是讥笑檀济逃避魏朝的事。

王敬则军队开来，声势浩大，总共十天就失败了。当时六十四岁。朝廷把他的涂上油漆存放在武仓库中，到了梁朝的天监元年(502)，他过去的下夏侯。。上表请求把他收葬，得到了允许。

张敬儿，南冠军人。父亲张丑，是郡将军，官到节府参军。张敬儿少年时候就熟悉弓、有胆气，喜猎猛兽，发箭无不中。南新野风俗多骑能手，而张敬儿臂力尤其大。逐渐官职到了宁蛮行参军，跟随本郡人刘胡讨伐襄各地的山蛮，险阻地区，所到之都把敌人打败。又去击胡蛮人，官军撤退，张敬儿单走在后面，贼军不能相抗。

山人王休佑镇守寿，寻求善于骑的武士，张敬儿和襄的俞湛应选。张敬儿善于侍奉别人，于是受到，了官长兼任参军。泰始初年，随着军府转为骠骑参军，被任命为中兵，率领军队讨伐义嘉的贼军，和刘胡在鹊尾洲相对抗，上奏明帝请求主本郡。事情平定，任命他为南太守。