，则情况的异同就可以看清了。圣人设立礼教，还曾说过有礼教而无时机，君也无法通行。有礼教而无时机，正因为事情有所变通，是不可固守一模式的。”

宋武帝兴起义兵后，他逐步升为御史中丞。格刚直，很合乎司直的职务特。他的外甥刘毅在当时权力很大，朝野人士无不归附，郑鲜之尽心于武帝，独独不肯屈从刘毅，刘毅非常愤恨。因为他和刘毅是舅甥关系，制度规定不能互相纠弹，便让侍御史丘垣奏表弹劾刘毅专擅赦免传诏罗盛。诏令没作理。

当时的新制度规定，长吏因为父母的疾病离职，三年内不准官。山令沈叔任由于父亲生病离职，郑鲜之因此建议说：“现在因为探望父母的疾病而加给罪名，违背义理，没有比这更大的。我以为应该依从旧章规定，在理义上才恰当。”朝廷采纳了他的建议。从此自二品以上，父母或祖父母较晚的，坟墓崩毁以及生有疾病，族属就可以离职去照看，都不加禁罚。

刘毅将去镇守江陵，武帝在江宁和他举行宴会，朝士都参加了。刘毅平素玩詂。。，便在这里一块游戏。武帝和刘毅在收局时各得了其中的一半，钱币堆得很多，刘毅呼叫武帝合在一起。刘毅先掷得了雉，武帝很不兴，过了好一阵才作答，四座的人们都聚会神地注视着。结果掷得了卢，刘毅心里十分厌恶，对武帝说：“我知您不会把大座席让给别人。”郑鲜之大喜，光着脚绕床大叫，一声接着一声，刘毅到非常不满，对着他说：“这位郑君是什么的？”不再有甥舅间的恭敬。

武帝少年参加军队，不曾涉猎学问，等了宰相，很羡慕风。当时一块谈，人们都是顺着他的意思说，不敢辩驳。郑鲜之则是猛力驳难，不曾放松。和武帝说话，务必让他理屈，然后才罢休。武帝有时惭愧变，念他的能讲真情，当时的人们称赞他是破除谄媚的“格佞”

义熙十二年(416)，武帝北伐，以他为右军长史。郑鲜之的曾祖晋朝江州长史郑哲的墓在开封，他请求去参拜，武帝派骑兵送他。等了咸，武帝遍看了阿房、未央故地，凄怆动容，问郑鲜之秦、汉灭亡的原因。郑鲜之以贾谊的《过秦论》作了回答。武帝说：“到了婴而亡，已经算是很晚了。然而看秦始皇的为人，智力足以分是非，任用的却不是良臣，这是为什么？”回答说：“那些佞言仿佛忠义，言好似真实，中人以上，才算明智，秦始皇不及中人，所以不能识别贤士。”前行走到渭旁边，武帝又慨叹说：“此地难还会有吕望么？”郑鲜之说：“从前叶公好龙而真龙现，燕昭买骨而骏到来。明公您以诚恳态度待士，还用担忧海内无人？”武帝接连称赞了好久。

宋国初建时期，他转为奉常。赫连攻陷了关中，武帝又想北伐，郑鲜之上表谏阻。登基以后，升任太常、都官尚书。当时傅亮、谢晦的地位和恩遇日益隆盛，范泰曾经在公众场合讥诮郑鲜之说：“您与傅、谢都跟随圣主在关中、洛立功，您位居臣僚之首，今天颓丧，距离别人遥远，多么无能啊！”郑鲜之一直看着他，并不回答。

郑鲜之为人通达直率，在武帝座前，说话无所隐晦，人们都很怕他。但他敦厚实在，关心亲友。乘车游，有时茫无目的，随便御手走向哪里。他尤其被武帝所亲昵。皇上曾在内殿宴饮，朝廷显贵都到了，惟独不召郑鲜之。坐定以后，武帝对群臣说：“郑鲜之一定会自己跑来。”不一会外面禀报尚书郑鲜之来到神兽门请求奏事，武帝大笑引。他就是这样受到厚待。因为跟随征战的功劳，被封为龙县五等。

景平年间(423～424)，徐羡之、傅亮当权，把他调京城任豫章太守。当时王弘为江州刺史，私下对人说：“郑公德纯朴，先朝十分礼遇，以前代作比，是钟元常、王景兴一类人。现在徐、傅调他京为郡官，或许当有缘故。”不久就发生了废立君王的事。

元嘉三年(426)，王弘京为宰相，举荐郑鲜之为尚书右仆。元嘉四年去世。文集传在世间。

○裴松之

裴松之字世期，河东闻喜人。祖父裴昧，是光禄大夫。父亲裴圭，是正员外郎。

裴松之博览典籍，立简素。二十岁时，被任命为殿中将军。这个官职是在皇帝边值班警卫，晋孝武帝太元年间(376～396)，选任名家作为顾问，开始起用琅笽王茂之、会稽谢。。，都是南北方的著名人。

义熙元年(405)，他担任吴兴故彰令，在县里很有政绩。京担任尚书祠郎。裴松之因为世人立有私碑，有的碑文不合事实，便上表陈奏，认为“那些想立碑的人，应该都让他们向上级申请，经朝廷讨论同意，然后行，这样大概才能防止虚假，显扬实情”从此普遍杜绝了这现象。

武帝北伐，兼任司州刺史，以裴松之为州主簿，转为中从事。攻克洛后，裴松之居州行事。宋国初建，德祖使洛，武帝指示他说：“裴松之是栋梁之才，不应长久地担任边地事务，现在召他为太洗，与殷景仁相同，可以让他知。”

当时议论设立五庙乐，裴松之认为妃张氏庙用乐也应该与四庙相同。任命为零陵内史，征他为国博士。

元嘉三年(426)，死了司徒徐羡之等人，分别派遣大使巡视天下，都兼任散骑常侍，宣布二十四条诏书。裴松之使湘州，很符合使的目的，受到了舆论的赞。