簿、秘书丞。在齐国官担任中书郎，兼太中庶。又以中书郎而兼御史中丞。因为弹劾谢超宗写奏表迟疑不决，免官。后来任命为庐陵王咨议。当时南郡江陵县人苟蒋之的弟弟苟胡之的媳妇，被曾寺的和尚所，和尚夜里苟家，苟蒋之杀死了他，被官府所审查，苟蒋之叙述了家门的丑行，说是想告状害怕羞耻，想忍下又不能够，确实是自己杀死了他，苟胡之叙述的也是这样，兄弟争死。江陵令宗躬报告给州里，荆州刺史庐江王请求多方讨论。袁彖说：“严寒季节，才看青松翠竹的节，危机现，才见到贞独的风采。我认为苟蒋之、苟胡之杀人，本心并非要暴行，论罪的时候，兄弟互让生存，事情让左右的人怜悯，义气令行路的人悲哀。从前孔自引罪名，结果漏过了疏的法网，蒋之的心迹，正和古人相符合，如果用重刑治罪，实在是伤害了为善的人们。”因此苟蒋之兄弟免去了死罪。

他逐步升迁为太中庶，调京城了冠军将军，监吴兴郡的事务。袁彖格刚，因为一些委婉的话犯了武帝，又鄙薄王晏的为人，王晏请求结而不予答理。武帝在便殿用金柄刀切瓜，王晏在旁边说：“在外面听到有关于金刀的议论，恐怕不应该使用这东西。”武帝追溯源地追问究竟是为什么，王晏说：“这是袁彖对我说的。”皇上恼恨了很久。袁彖到了郡上任职，因为多用了俸禄，被免官付东冶。袁彖的妹妹是竟陵王萧良的妃，萧良的世萧昭胄当时年龄八岁，见了武帝而面容憔悴，武帝问是什么缘故，萧昭胄着泪说：“我的舅舅犯了罪，现在还在尚方，我母亲悲痛哭泣，不吃饭已经有很多日，我所以不能安宁。”武帝说：“特地为孩儿赦免他。”稍后武帝游览孙陵，远望东冶，说：“冶中有一个贵的囚徒。”过了几天，与朝臣一起视察东冶，步行走到仓库，于是举行宴饮，赐给囚徒酒，下令会见袁彖，和他说话，第二天就把他释放了。

○仙鴘

仙鴘字灵馥，扶风县人。父亲伯鸾，是宋朝的冠军司。仙鴘少年时期以果敢闻名，父亲去世，他哀伤瘦损超过礼仪，自己背土成坟，亲手上松柏。在齐朝官位至豫州刺史。

梁武帝起兵，让他的旧友姚仲宾去劝说他归降，仙鴘先为他设了酒宴，然后就在军门把他斩首以殉其职。武帝又派他的族叔怀远去劝说他，仙鴘说：“大义灭亲。”又下令把他斩首。怀远大声哭喊，军中众人为他请求才得以赦免。

武帝到了新林，仙鴘还在江西每天抄录路运粮情况。建康城被平定，仙鴘举行哀悼对众人说：“我受别人的信任委托，义不容投降，现在众寡不敌，其形势必然被屠杀灭绝。各位虽然没有二心，可是对父母老人怎么办呢？我为忠臣，君为孝，各尽其，不是也可以的吗？”于是把城内的兵士全遣送城去投降，余下壮士数十人，闭门独自守卫。很快敌兵就来了，把他们包围了几十层。仙鴘让士兵都把弓拉满，敌兵不敢接近。天晚的时候才把弓扔在地上说：“诸君只来抓，我义不投降。”于是便用囚车把他送往建康，到了石城而从车中放来。武帝让等袁昂到了一起城，说：“让天下人见见这两位义士。”武帝劳他说：“中衣勾、斩断袖的旧怨，古人就不忌讳，卿不要因为杀死使者、抗拒天命的事而记着旧怨，不肯和解。”他谢：“小人像失去主人的犬，后来的主人饲养，便又为所用。”武帝笑着加以称赞。不久他母亲去世，武帝知他很贫穷，赠送了很多东西。仙鴘大哭着对弟弟仲艾说：“承蒙再生的大恩，还没有报答，现在又受到了特殊的恩惠，应当和你以忠心和全力好好效劳。”

天监四年(505)，师侵伐魏国。仙鴘每次作战，总是勇冠三军，和诸将议论，中不曾谈起自己的功劳。别人问是什么缘故，他说：“大丈夫为时代所知晓，应当不求名，退不逃罪，这就是平生的志愿，有什么功可论呢？”他南义太守，屡次打败山蛮，本郡境内秩序清平。因功封为氵。。县伯。升任司州刺史，晋升封号为贞威将军。

魏国的豫州人白早生派人送上悬瓠这个地方来投降。武帝派仙鴘前往接收，又派直阁将军武会超、广率军援助。仙鴘驻楚王城，派副将齐苟儿帮助守卫悬瓠。魏国的中山王元英攻悬砖瓠，捉住了齐苟儿，又军擒了广送往洛，仙鴘无力救他。武会超等人也相继退散，魏军占了三关，仙鴘因此而被征调回去担任云骑将军。

天监十年，朐山人杀死了琅笽太守刘晰，带着县城投降了魏国，诏令授予仙鴘节杖前往讨伐。魏国的徐州刺史卢昶率领军队十几万开往那里，仙鴘多次作战把他打败赶走。受封晋升爵位为侯，调为豫州刺史，加任都督。