澄任尚书令，负责铨选人才，要淘汰曹郎一级的官吏。彦寒微，被调京城任沧州别驾，他拒绝任职，不去上任。如告诉了，将他征补为大丞相功曹参军，专门掌机密。文告书札大多由他起草，被称为手捷。曾与他对面而坐，让他起草军令，用手摸着他的额说：“如果上天让你长寿，你一定大有作为。”还常对司徒孙腾说：“彦小心谨慎，自古以来就没有像他这样的人才。”

去世，他的丧事暂时秘而不发。文襄帝澄担心黄河以南会发生变，便亲自前去巡视安抚，便把后方的事情委托给彦，任命他为大行台都官郎中。临发时，澄握着赵彦的手说：“我把我的亲兄弟托付给你，希望你能理解我的心情。”不久，朝廷内外宁静无事，都得力于赵彦。等澄回到京城，为父亲发丧，对彦大加赞扬，便翻开登记郡县的簿册为他挑选，封他为安国县伯。他跟随澄征讨颍川，当时引淹城池，城墙上的雉堞都将被淹没。西魏的将领王思政还想死战到底，澄派彦只城内去劝谕王思政，第二天全城投降，彦拉着思政的手一起走城门。澄异常兴。这之前澄对他说过“：我昨夜梦打猎，遇见一群猪。我用箭，都被中获取，独有一大猪没有得到，你说替我获取，不大一会儿你将这猪送上。”这时，澄笑着说：“昨夜的梦应验了。”便解下思政的佩刀送给彦，说：“要使你经常获得这样的好。”

文宣帝洋即皇帝位，彦仍参与军国机密，被晋封爵位为侯。天保初年，迁升为秘书监。因为他办事忠诚谨慎，天每次到郊庙祭祀，都命他兼任太仆的职务，担任文宣帝的陪乘。他又转任为大司农。文宣帝有时外巡游，就命彦辅助太理朝廷的政务。后来他调京城，任东南行台尚书、徐州刺史。为政注重恩惠信誉，被官吏百姓所怀念。他经常到下面巡视，所率军队驻扎过的地方，士大夫和平民都不断追思，称为赵行台顿。文宣帝亲自写玺书对他劳勉励，征请他到京城任侍中，仍掌朝廷机密。

武成帝河清元年(562)，他晋爵为安乐公。多次迁升，为尚书左仆、齐州大中正，负责监修国史，又升迁为尚书令，晋位为特，被封为宜王。后主武平二年(571)，被朝廷授予司空的官职。因被祖王廷构陷，调京城任西兖州刺史。武平四年，重被征朝廷任司空，又转任司徒。母亲去世，因守丧辞去官职，不久，又被朝廷以原来的官职起用。武平七年六月，他暴病去世，享年七十岁。

彦历事几个朝代，好几位皇帝，经常参与朝廷的机密大政。他温柔谨慎，喜怒不形于。自从孝昭帝皇建年以来，朝廷对他的礼遇又有加重，天每次召见，有时让他坐在御榻上，常常喊他的官职名称而不叫他的名字。凡是选人才的事情，都先让他铨选确定。他提携奖励的人，都以品行学业为主要标准。轻浮浅薄的人，他本就看不上。孝昭帝掌握朝中大权以后，朝臣们大多秘密劝他即皇帝位，独有彦却不言。孝昭帝曾对王日希说：“如果说大家都认为我称帝是天下归心，为什么不见彦来说话？”王日希把这些话告诉给赵彦，他不得已，才上表陈请孝昭帝称帝。他就是这样被时论所重视。他说话谦逊，不曾用骄矜傲慢的态度对待别人，所以，他或者离开，或者和大家相，都能长时间互相往来。

他的母亲傅氏，很有节和见识。彦三岁时，傅氏便丧夫寡居，家里人想让她改嫁，她以死发誓不从。彦五岁时，母亲对他说：“家里贫穷，你年龄又小，我们怎么生活。”彦哭着说：“如果上天可怜我们，我长大以后当报答母亲。”母亲被他动，对着他痛哭涕。彦任太常卿后还家，不脱朝服，先拜见母，跪下来陈述自己幼小丧父，蒙母亲教训养育才有今天。母相对哭泣了很久，然后才换上便服。傅氏后来被朝廷加封为宜国太妃。

北齐的宰相善始善终的只有彦一个人。然而，他奏请朝廷，任命自己的儿赵叔间为中书郎，颇招致很多议论。当时，冯琮的儿冯慈明、祖王廷的儿祖君信都相继任中书郎，所以，当时有谣谚说“：冯、祖及赵，脏了中书省的凤凰池。”其中，赵叔间的品德和才最为低劣。

冯琮，字琮，长乐信都人，北燕主冯弘的后代。祖父冯嗣兴，任相州刺史。父亲冯灵绍，任尚书郎、太中大夫。琮官职显贵后，朝廷赠封灵绍为开府仪同三司。

琮聪明捷，被外祖父荥人郑伯猷所奇异。最初继承爵位为荥县。北齐天保初年，改封为长安县男。皇建初年，任尚书驾郎中，负责库。孝昭帝曾检查府库的簿册，让他用嘴陈述，他对答得没有任何错失。这时，南梁的丞相王琳要回国，孝昭帝命琮同他一起行动，以观察他的动静。王琳即与冯琮一起到邺城，他很被王琳赞赏。琮的妻是胡皇后的妹妹，所以，天下诏命他与胡长粲辅导太。后来，他又转任为太中庶。

后主天统元年(565)，武成帝禅位给后主，他对琮说：“少主的左右，应该安置正派的人。你心地坦正直，我现在把后事委托给你。”琮迁升为散骑常侍，奏报门下省的事情。不久，又兼任省祠尚书。后来，他与胡长粲有矛盾，武成帝告诫他说：“亡齿寒，不要再这样。”武成帝在晋，居住在原来的殿，少帝没有住的地方，便下诏命琮监造大明。殿建成后，武成帝嫌不够大宏丽，琮说：“陛下您从小就继承理天下的大业，想养成淳厚节俭的风气，以昭示天下万。再加上这座殿北面与皇相接，不应该过于大。”武成帝连连称是。朝廷又命他监修五礼，他与赵郡王睿互争异同，不分上下，很被人们所鄙视。

武成帝驾崩，和士开封锁丧讯三天，琮问他原因，他援引神武帝、文襄帝澄最初去世时，都密不发丧的事例，说幼主年幼，恐怕王公大臣会有二心，想把他们集合在一起，然后与他们认真商议。当时，赵郡王睿早就参与了朝廷大事的谋划，琮平常知和士开忌恨睿和领军娄定远，恐怕他假借武成帝的遗诏把睿调京城任外职，夺去娄定远禁卫军的权力，因而对他说：“已故的武成帝是神武帝的儿，现今的皇上是先皇传位的，群臣的荣华富贵，都是当今皇上他们父给的。朝廷一旦改易，群臣们一定没有异志。时代不同，事情也不一样，今天不能与过去相比。况且您已有数日不门，先帝辞世升天的事情，走路的人都在传说，长时间不发丧，恐怕会发生别的事变。”

发丧以后，元文遥因为琮是胡太后的妹夫，担心他会支持太后预朝政，便劝说赵郡王睿以及和士开，将他调朝廷。任他为郑州刺史。这不是后主的本意，所以对他赏赐十分丰厚。他转任为沧州别驾，封为宁都县伯。胡太后替齐安王纳琮的大女儿为妃，他又转任吏尚书。他的妻胡氏放纵自己，公开请谒说情，收受的贿赂堆放得到都是。地方长官的任命，先讲定送给钱帛的数目，然后再奏闻太后。她请求办的事情，没有不成功的。琮对她也不加禁止，听之任之。他们向旁邻的房宅开拓，扩修家宅屋宇，夜以继日，不曾停工休息过。斛律光率兵过玉，到达龙门。北周送来书信，需要另外商议。朝廷命琮乘坐四匹拉的车赶赴斛律光的军队，与周朝将领韦孝宽当面谈判订约。龙门等五座城池因此归附北齐。后主认为这是琮的功劳，封他为昌黎郡公。迁升为尚书右仆，仍负责铨选人才，侍中的职务不变。