不久，徐州刺史元法僧以徐州归降南朝，梁朝任命元略为大都督，让他到彭城去迎接初来归附的人。不久，又征召元略和法僧同时回来。元略虽然在江东，自己因为家中所遭受的灾祸，早晚哭泣，居犹如守丧一般。他又厌恶元法僧的为人，和他谈话时，从来没有笑过。

梁朝又任命元略为衡州刺史，还未发，正好豫章王萧综以守城归降北魏，萧综的长史江革、司祖日恒、将士五千多人都被俘虏。明帝下令让有关方面把江革等人都送回南朝，并因此而召回元略，梁朝便以礼遣送他回北方。明帝下令由光禄大夫刁双到边境加以问，任命元略为侍中、义王。回到石人驿亭时，明帝又命宗室亲属、内外百官中原先和元略认识的，到近郊迎接。任命司始宾为给事中、领直后，栗法光为本县县令，刁昌为东平太守，刁双为西兖州刺史。凡元略所经过的吃过一顿饭、住过一宿的地方，无不沾光而受赏。

不久又改封为东平王。后担任尚书令，灵太后很信他，对他的信任程度，可以和元徽相比。当时天下比较混，军国大事万般纷繁，元略却仍照常只求自保，并没有提多少有益于国家的策略，只是当一名备位充数的臣而已。尔朱荣是元略的姑夫，元略一向轻视他。元略又和郑俨、徐纥结成一党，尔朱荣更加恨他。尔朱荣洛时他被杀害于河。朝廷加赠他为太保、司空公，谥为“文贞”

元徽是元鸾的儿，字显顺，知文史，颇有为官之才。宣武帝时，袭封王爵，任河内太守。在郡时治理得清净严整，在当时很有声誉。明帝时，担任并州刺史。早先，并州夏天受了霜灾，很少有人安于本业，元徽便要开仓赈济，文武官员们都来劝谏和阻止。元徽说“：原先汲长孺当郡守时，还立即开仓，救人灾祸。况且我是皇室近亲，受封为大藩，怎能够拘于成法而不救人之危困呢！”他便先行赈济，然后上奏朝廷。明帝嘉奖了他，加封他为安北将军。汾州的山胡人过去时常来掳掠，自从元徽到郡以后，他们便相互告诫，不要到邻州去扰。汾州、肆州的百姓也大多来找元徽投诉，愿意接受他的裁决。又转任秦州刺史，回京都时，官吏和百姓们都攀着车哭泣，难以控制自己的情。元徽使用的车破烂，也很瘦弱，还是他原先从京城带来的旧，见到的人无不赞叹他的清廉节俭。

改任为度支尚书，兼吏尚书，不久又当了正尚书。元徽认为选官员的目的在于得到合适的人才，如果因年限而造成有些年停止选举人才，这就有悖于旧制。但是原法实行时间很久了，难以立即革除，他便采取德行相同的据年限长短作为任用的先后，而劳绩相同的先晋升那些有德行的人，当时人认为是比较合理公平的办法。又委任为侍中，其余官职照旧。元徽曾上表请求担任一个州的太守。天下士人听后无不叹息，都说“：城王离开选，贫贱者还有什么希望！”抱怨和叹的声音，很快传到朝廷。于是仍让他兼任吏尚书。屡迁至尚书令。

当时灵太后专制朝政，朝中纲纪败坏，元徽既为太后所信，却没有什么建树来辅佐朝廷，又跟郑俨之同结一党。外表显得柔顺谨慎，内心多是相互猜忌，那怕瞪上一的不满，也要寻机报复，有识者都十分不满。他又设法防备妻于氏，于氏因而和广王元私通。当元受委任掌军队时，经常有表启上奏，论及元徽的罪过，虽然也有诬告和毁坏他的名声之，但也有许多是实有其事的。

庄帝继位，被任命为司州牧。不久又任司徒，仍兼司州牧。元颢洛时，元徽跟从庄帝北行。当车驾回京时，因有预谋的功绩，被任命为侍中、大司、太尉公，加给羽葆鼓，增加的邑连同从前的共二万。元徽上表辞去官职和封号，前后多次上表。元徽因为是庄帝亲信的侍臣，内心害怕尔朱荣等，所以才会上表辞官。庄帝明白他的心意，同意他辞去封号，不让他辞去官职。元徽的后妻是庄帝舅舅的女儿。侍中李。。，是庄帝的女婿。元徽本来就善于献媚取，很会取悦于人，他负朝廷内外的重望，其他宗室亲信，没有人能和他相比。他便和李。。等人劝告庄帝除掉尔朱荣。庄帝原先也有这个意图。尔朱荣死后，尔朱世隆等人的力量仍聚集不散。朝廷任命元徽为太保，仍任大司、宗师、录尚书事，总内外事务。元徽原以为尔朱荣死后，枝叶自然散亡。当尔朱氏宗族聚集起来图谋叛时，元徽不知该用什么办法才行，只是忧虑和恐惧不安而已。他格又特别嫉妒别人，不喜有人在他前面，每次参与谋略，都独自和皇帝一起作决定。朝臣们有上奏陈述军国大政谋略的，他都劝告皇帝不要听从。他总是说“：小贼何必担心不能除去？”又特别吝惜费用，当时凡有所赏赐，都特别少薄，或者说时多，中途又削减，或给过以后又讨回去。庄帝对自己特别节俭，尤其受到元徽的赞同。太府少卿李苗，在元徽任司徒时他担任司，元徽和他相厚。李苗每次献忠言时，元徽多数不采纳。李苗对人家说“：城王原来已是蜂目，连豺声也将要来了。”当尔朱兆京时，侍卫们都逃散了，庄帝步行走云龙门，见元徽骑奔过去。庄帝连连大声喊叫，元徽也不回，只顾自己逃走。于是，元徽逃到了山南，来到旧吏寇弥的家里。寇弥表面上虽然表示接纳，心里却十分不安。他便说了许多话来恐吓元徽，对他说：“官家的捕手上就要来了。”让他躲到别的地方，又派人在路上杀害了他，把尸送到尔朱兆那里。孝武帝初年，追赠为使持节、侍中、太师、录尚书事、司州牧，谥为“文献”

元徽的儿元延袭了封爵。齐国受禅时，依例降爵。

安定王拓跋休，是皇兴二年(468)所加封的。他从小聪明机。在担任外都大官时，以善于判案而被人称誉。皇帝南征时，任大司。孝文帝亲自带领各军发时，遇到休正因为有三个盗贼偷盗六军品，准备把他们斩首。皇帝下诏赦免了他们。休固执地说“：不斩他们怎么能使盗贼止息？”皇帝说“：王者的规矩，也时常有一些特别的恩泽，所以虽然违反了军法，也可以特别加以宽恕。”休这才遵从诏令。皇帝便对司徒冯诞说：“大司严于执法，各军不能不格外谨慎。”于是六军肃然听令。定都洛时，休跟从皇帝到达邺城，孝文帝让休率领随从的文武官员到平城迎接家属，皇帝亲自在漳之北为休饯行。太和十八年(494)，拓跋休患病卧床不起，皇帝亲往他的府第，着泪询问病情，中使者送医送药的相望于路。从休去世到殡，皇帝三次亲临看视。文帝到达拓跋休家门后，改穿衰服，白帽上加用首。。皇太和百官们都跟从皇帝行了哀吊之礼，谥为“靖王”下诏赠给假黄钺、加羽葆鼓，全依照三老尉元的丧礼。皇帝亲自送城郭，大哭而回。各王所受的恩礼都难以和他相比。宣武帝时，祭于太庙。