公务竟都不禀报朝廷知，却营私徇情擅自违章。况且政事无论大小，该办就办，不应往返行文。县令理公务有错，应该依据条律治罪；监军办事越职侵权，就该禀报皇上知。如果因为担心烦劳圣上听闻，为什么不就只呈文给门下省？现在却率先扰正常法度，论理应当列罪惩。敬望圣上，速加惩诫！”魏抃奏疏呈上后，文宗扣留不批示下达，当时的舆论为之惋惜。

开成三年(838)，魏抃转任起居舍人。他到紫宸殿向皇帝谢恩，文宗对他说：“因为你奏论政事忠贞直切，有你先祖文贞公魏征风度，因此不让你受每月见面次数的限制，授给你这一官职。”又对他说：“你家里有什么以往的奏疏、诏令？”魏抃回答说：“以往多已失落，仅有簪笔、笏板尚存。”文宗让他献。郑覃说：“怀念在人不在笏。”文宗说：“郑覃不理解我的心意，献笏，这就是《诗-甘棠》所表达的怀念德政之义，不仅仅是笏本而已。”魏抃正要退去，文宗又叫住他，告诉他说：“我行事如有不当，你要立即呈奏论。”魏抃说：“臣往时担任谏官，理当正言行规劝。现今官居史臣，职责仅在记载君主言行，臣不敢超越职分。”宗说：“凡属门下、中书两省官员合并议政，你尽陈奏，不要受你刚才讲的话拘束。”不久，魏抃以起居舍人官职在弘文馆兼代职务。

开成四年(839)，魏抃担任谏议大夫，仍兼起居舍人，并兼任弘文馆职务。一次，在群臣随文宗到紫宸殿升朝时，文宗派宦官向魏抃取要他录写的帝王起居注，想看一看。魏抃定地言说：“自古以来设置史官，其职责在于记事彰明鉴诫。陛下只要是行事正确，就不要担心微臣不记载。如果陛下所的事有错误，即使我不记载，天下的人会记载下来。臣把陛下视为太宗皇帝，陛下应把臣视同褚遂良。”文宗又说：“我曾经取起居注看过。”魏抃说：“陛下要史官不守职分，臣岂敢使陛下陷于非法的境地？陛下一看之后，从此记事就必须有所回护避忌。这样一来，不能直书善恶，就不是历史了。传给后代，怎么让人信从？”文宗这才停止索看起居注。

魏抃刚朝廷时，由李固言、李珏、杨嗣复所引荐，数年之间，官职已至谏议大夫。武宗登位，李德裕当政，魏抃因系杨嗣复、李珏一党而获罪，被调朝廷任汾州刺史。杨、李被贬官，魏抃又被贬为信州长史。宣宗就位，白中当权，将魏抃向近安置担任郢州刺史，不久改任商州刺史。宣宗大中二年(848)，将魏抃征召任给事中，后升为御史中丞。谢恩时，宣宗当面赐给他标示三品以上官阶的金鱼袋、紫官服。魏抃因弹劾驸都尉杜中立犯贪赃罪，使得君主的内外亲族都畏惧他。让他兼任侍郎，代理府署事务。魏抃奏说：“御史台是维护朝纲法纪的地方，不适合与理钱财的官职叉兼任，请求免去御史中丞职务，专一治理公务。”宣宗采纳了他的建议。

不久，魏抃以侍郎职务任同平章事，兼的代理职务照旧。谢恩时，魏抃向宣宗言说：“微臣没有舜帝名臣夔、契的才能，却在骤然之间不称职地承提了夔、契那样的重任，将如何报答浩皇恩？现今边防务初步安定，国内动已经平息，微臣心里关切的事，是陛下尚未册立皇太，让正直人士给予辅佐教导，以保证日后太继承皇位。”说着，下了泪。宣宗受到动并听从了他的建议。在此之前，历朝皇帝都不希望他人议论立皇太的事，如果不是君主自己想听听别人的意见，臣下无人敢言议论此事。宣宗年事已，皇太尚未明确，魏抃担任宰相时，率先向皇帝言，上层人士很推重他。不久，魏抃兼任集贤大学士。詹毗国献来大象，魏抃认为象的习不适应中国的土，奏请归还献象的使臣，宣宗同意他的奏请。太原节度使李业滥杀投降的俘虏，引起北方边极大。李业有所倚恃，人们不敢非议。魏抃立即禀奏此事，于是将李业移任州节度使。魏抃加官任中书侍郎。大理寺卿曙的随从王庆告发曙家中私藏武，曙因此获罪被贬官，而王庆没有判罪。魏抃援引法令条律论罪，最后用杖刑杀了王庆。

后魏抃晋升官阶为银青光禄大夫，兼任礼尚书、监修国史。撰成《文宗实录》四十卷，献朝廷。参与修撰的史官给事中卢耽、太常少卿蒋偕、司勋员外郎王氵风、右补阙卢告、膳员外郎丛，都被赐予锦彩、银，官级次序升职加俸。魏抃迁转担任门下侍郎，兼尚书。大中十年(856)，魏抃以本官职任平章事、成都尹、剑南西川节度副大使主持节度使事务。十一年(857)，他因病请求朝廷派官替代自己，被征召担任吏尚书。由于病未痊愈，魏抃又奏请授予无固定职务的闲散官职，于是改任检校右仆，代理太少保。大中十二年(858)十二月，魏抃去世，时年六十六岁，追赠他司徒职衔。