安。九年五月，崩于垂拱前殿，年七十一。谥曰大 武，庙号祖。上元元年，改谥神尧皇帝。天宝八载，谥神尧大圣皇帝；十三载， 增谥神尧大圣大光孝皇帝。

赞曰：自古受命之君，非有德不王。自夏后氏以来，始传以世，而有贤有不肖， 故其为世，数亦或短或长。论者乃谓周自后稷至于文、武，积功累仁，其来也远， 故其为世尤长。然考于《世本》，夏、商、周皆于黄帝，夏自鲧以前，商自契至 于成汤，其间寂寥无闻，与周之兴异矣。而汉亦起于亭长叛亡之徒。及其兴也，有 天下皆数百年而后已。由是言之，天命岂易知哉！然考其终始治，顾其功德有厚 薄与其制度纪纲所以维持者何如，而其后世，或浸以隆昌，或遽以坏，或渐以陵 迟，或能振而复起，或遂至于不可支持，虽各因其势，然有德则兴，无德则绝，岂 非所谓天命者常不显其符，而俾有国者兢兢以自勉耶？唐在周、隋之际，世虽贵矣， 然乌有所谓积功累仁之渐，而祖之兴，亦何异因时而特起者欤？虽其有治有， 或绝或微，然其有天下年几三百，可谓盛哉！岂非人厌隋而蒙德泽，继以太宗之 治，制度纪纲之法，后世有以凭藉扶持，而能永其天命欤？

译文

祖姓李名渊，字叔德，陇西成纪人。他的前七代先祖李詗，晋末时占据秦、凉二州，自称为王，即凉武昭王。李詗的儿李歆，被北凉首领沮渠蒙逊灭掉。李歆之重耳，是北魏的弘农太守。其李熙，是才能优异的朝廷诏用镇将，因驻守武川，安家长居此地。李熙之李天赐，任幢主。其李虎，西魏时被赐姓大野，官到太尉，与李弼等八人辅助北周取代西魏有功，都成为加“国”衔的最武官，号称“八国家”北周孝闵帝承继西魏帝位时，李虎已去世，便追认他的功劳，封为唐国公，谥号“襄”襄公之李昞，承袭其父爵位封为唐公，任北周的安州总、国大将军，谥号“仁”

李昞在长安生下祖，李渊情宽厚仁，袭位封为唐公。隋文帝的独孤皇后是祖姨母，因此文帝与祖亲近友。文帝任北周宰相时，恢复祖姓李，委任他侍卫官千备，任用为隋朝的谯、陇二州刺史。

隋炀帝大业年间(605～617)，祖历任岐州刺史、荥楼烦二郡太守，召任为殿内少监、卫尉少卿。炀帝征讨辽东，派祖在怀远镇督运军粮。杨玄想要谋反，他随从炀帝征辽的兄弟们尽都逃回，祖事前察觉，禀报炀帝，炀帝迅即率军返回，调祖任弘化留守抵御杨玄，并诏令关右诸郡军队统受祖调度指挥。

这时，隋朝政务荒废，天下大，炀帝多凭猜忌杀戮大臣。他曾因事召见祖，祖有病，未时谒见。祖的外甥王氏，在后供职，炀帝问王氏，王氏回禀祖有病，炀帝说：“可会死吗？”祖听说后更为恐惧，于是放肆饮酒、收受馈赠，借以掩藏行迹。

大业十一年(615)，祖任山西河东抚大使，还击龙门的贼寇母端儿，七十箭全命中，贼寇败逃。祖收聚贼寇尸垒示众，从尸上尽数收得所的箭。又攻打绛州贼寇柴保昌，降服其众数万人。突厥侵犯边，祖与邑太守王仁恭迎击，隋军兵少，不足抵敌。祖挑选两千锐骑兵作为动队，宿营、饮傍就草，习俗如同突厥，并箭捕猎纵驰骋，以示兵力悠闲有余；又另选擅长术的士兵埋伏作为奇制胜之军。敌寇遭遇祖，犯疑不敢战；祖趁机攻击，突厥军大败而逃。