德光派中书令韩颓册封晋祖焉英武明义皇帝。

晋祖又派遣趟莹、冯等人以太常卤簿奉册德光和他的母亲尊号。

整个晋祖时代，事奉德光很恭谨。

晋祖死，晋帝即位，德光对他不先报告发怒，而且他又不上表，不称臣而称孙，于是多次派使臣责备后晋。

后晋的大臣都很恐惧，但景延广对契丹使臣说话，偏偏又不恭敬。

德光更加愤怒。

杨光速在青州反叛，契丹招降他。

开运元年，德光举国南侵，分他的军队为三支：一支西雁门，攻打并、代二州，刘知速在秀容打败他们；一支东到黄河，攻陷博州，以便接应杨光速；德光和赵延寿一支向南，攻陷贝州。

德光屯驻元城，兵锋到达黎。

晋帝亲自征，派李守贞等人东驰家渡，打败契丹。

而德光和后晋军在黄河相拒，一个多月后，听说家渡兵败，于是率领众军攻打后晋军，在戚城战。

德光亲临战阵，望见晋军族帜鲜明，而兵严整，面有畏，对他的手下人说：“杨光速说晋的兵已饿死一半，为什么如此盛啊！”两军锋后，相互死伤一半，战阵上留下的断箭，有一寸多厚。

傍晚，德光退去，把他的军队分成两分，一分沧州，一分州而回。

二年正月，德光又举国犯，包围镇州，分兵攻克鼓城等九县。

杜重威守镇州，闭城不敢来。

契丹向南掠夺邢、沼、磁三州，到达安河，千里之内，几乎被烧抢一空。

契丹军见到大桑树，骂：“我知紫披袄自你上，我难能让你活吗！”把柴捆在树上将树烧毁。

这时，晋帝患病，不能征，派张从恩、安审琦、皇甫遇等人抵御契丹。

皇甫遇先渡漳，遇上契丹军队，在榆林战，几乎被契丹俘虏。

安审琦从后面赶来救援他，契丹望见烟尘飞起，说救兵到了，退去。

而张从恩畏惧胆怯，不敢追击，也带兵向南逃回黎。

契丹北去后，晋帝的病稍有好转，于是下诏亲自征，驻扎在澶州，派杜重威等人北伐。

契丹回到古北旦，听说后晋军快到了，就又率兵向南，与杜重威在城、卫村战。

后晋军又饿又渴，一挖井就坏，只好绞泥土中的来喝。

德光坐在奚车中，对众人呼喊说：“晋军全都在这里了，可以活捉他们，然后平定天下。”这时天刮大风，后晋军冒死攻打他们，契丹大败。

德光失去奚车，骑着一只白骆驼逃跑。

到了幽州，他的首领大将各被鞭打几百鞭，只有赵延寿免打。

这时，旱灾蝗灾并起，后晋人苦于用兵，于是派开封府军将张晖任代理供奉官问候契丹，上表称臣，以便讲和。

德光言不逊。

但契丹自己也讨厌打仗了。

德光的母亲述律氏曾对后晋人说：“南朝的漠儿怎么纔能安睡一会呢？自古以来只听说汉人前来同蕃人和好，没听说蕃人前去同汉人和好，如果这次汉儿确实回心转意，那么我们又何必吝惜和好！”后晋也不再派使臣来，但多次写信招赵延寿。

赵延寿见后晋衰落而天下动，曾有意窥伺中原，而德光也曾许诺趟延寿消灭后晋拥立他。

趟延寿碍到后晋的信，假意说好话答复后晋，说陷胡虏中想回去，约后晋兵接应他。

而德光的将领牟翰也诈称献瀛州向后晋投降，后晋的君臣都很喜。

三年七月，后晋派杜重威、李守贞、张彦泽等人兵，接应趟延寿，军队赶到瀛州，牟翰却留下空城离去。