许制置，这是不忠；我的哥哥被人杀死，我不能报仇，这是不孝。二月二十五日的事，是我的罪过，十一月十三日的事，是谁的罪呢？”这是指刘王卓和夏全。李全秘密派军队在邮、宝应、天长之间掳掠，邮军知军叶秀发派宗雄武率领民兵抵御，被叛军打败。

绍定三年二月九日，御前军库失火。放火的人被抓获，是楚州的军人穆椿。李全想摧毁宋朝的兵备，所以派穆椿去放火，并且在外面埋伏人，计划去捣，因为没去而停止。于是先朝的兵铠甲都丧失。穆椿在受刑前笑着说“：事情成功了。”李全想占据扬州然后从这里渡过长江，分兵占领通、泰二州以便到达海上。众将领都说“：通、泰二州，盐场在那里，不如先攻取作为家计，并且使朝廷失去盐场的利益。”李全认为朝廷不防备，况且他即使反叛，朝廷也难以上断绝给他的钱粮，就挟持大元的李、宋二位宣差对宋朝廷虚张声势，恐吓威胁，并派张国明通报给宋朝廷，而大元实际上不曾资助李全兵力。有认识李宣差的人，说：“这是青州一个卖药的。”七月，朝廷召张国明去禀奏，李全用宝玉给他费用，李全的宾客和仆从在所过之扬言“：李相公的雄才大略无与比，他箭能达到五百步那么远，朝廷不如分裂国土，让他为王，给他增加钱粮，让他守卫边境。”对所有居要职的人都行贿赂，请求这些人赞同这说法，替他说好话。张国明见到皇上后，以一百人的命担保李全不背叛宋朝。

八月，李全将检阅军，风势不顺，他就焚香祷告说：“如果让我李全有天命，应该是相反的风向。”李全说完这话风向就反过来了。李全阅兵好几天。正巧李全买麦的船路过盐城县，翟朝宗唆使尉兵抢夺。李全大怒，以搜捕盗贼为名，十一日，李全的、陆军数万人直捣盐城，盐城守将陈益、楼都逃走，李全城并占据了它。盐城县知县陈遇越过城墙逃走，城中公家和私人的盐货都落李全的手中。翟朝宗仓皇派官王节盐城，恳求李全退兵；又派官吏曾。。、李易山，求杨氏在内帮着说好话，都不答应。翟朝宗就派卞整领兵扼守境土。李全留郑祥、董友守卫盐城，自己领兵去楚州。卞整和陈遇在的东面指挥军队，打更时互相声答应。李全对朝廷上报，声称自己派兵捕杀盗贼路过盐城，盐城知县自己弃城逃走，他担心城中军民受到惊扰，未免城去安抚众人。朝廷于是给李全加上两镇指挥使的官职，命令他退兵，命令制置司官耶律均去告诉他。李全说“：朝廷对我就像小孩一样，哭的时候就给果吃。”不接受朝廷的命令。朝廷因此罢去翟朝宗，计划再用杨绍云，杨绍云以官职卑微不能控制下属为理由推辞；朝廷又任命郑损，郑损推辞。扬州通判赵王敬夫暂时负责制置司的事。

李全加造船，甚至掘坟墓取得粘木板，把铁钱溶化炼成钉鞠，熬人的脂肪成油灰，打着火把日夜不停地，招集沿海地区逃命的人为手。又以抵御大元为借欺骗赵王敬夫，要求增加五千人的钱粮，请求誓书铁券。朝廷仍给李全不停地运送军饷。李全得到米，就自己转到淮海送到盐城供养他的众。别的军士见到这些后说：“朝廷惟恐贼吃不饱，我们怎么尽力杀贼？”湖的人甚至有“养北方的贼，残害淮地的百姓”的话，听到的人叹息。

王十五归附李全，李全又派人用金牌引诱和威胁周安民等人，在谕建造浮桥，以方便盐城的来往；又开辟罗港、寿河，使淮河上的船能到湖中，作为攻打寨的准备。又对置制司说“：我李全归附了三年，淮甸安宁，虽然蒙受大丞相力主安靖的思想，受被保护的恩情，无奈赵制置、岳总、赵葵、赵范兄弟二人各自为政，使李全难于安。我李全想决定是离开还是留下，亲自去盐城检阅视察。如果有忌恨李全、怀疑李全的，如赵知府之，便可以领兵前去决战。如果能消灭李全的，官厚禄任凭你取；如果不能消灭李全，正表明了我李全的心意。”赵善湘看到后十分气愤，赵范也请求调兵。

这时史弥远常常休假，执政不能决定，满朝的人差不多都认为：“大丞相善于策划治理国家大事，能不妥善理？”只有参知政事郑清之特别忧虑，秘密与枢密使袁韶、尚书范楷商议，他们二人与郑清之的意见相同。郑清之就约袁韶一起拜见皇上，袁韶极力讲李全的情况，皇上也面带忧虑。郑清之就极力赞成讨伐李全，皇上也下了决心。郑清之退去后，把皇上的意思报告给史弥远，史弥远也下了决心。乙巳日，朝廷下金字牌升赵善湘为焕章阁学士、江淮制置大使，赵范为直徽猷阁、扬州知州、淮东安抚副使，赵葵为直宝章阁、淮东提刑狱兼滁州知州，都指挥军队，全才为军监簿、制置司参议官。皇上下诏说：