不以他为仇人而认为他有德，不以他为罪人而认为他有功。于是上天的希望在陛下这里实现的少，天象变异的事就现了，人们的希望在陛下这里实现的也少，怨恨和反叛就形成了。

“陛下敬奉上天要有法度，对酒的需求要有限度，缉熙要有记录，如果能持这样一个念，那么使国家从倾危颓靡中振兴，应该没有什么困难的。然而我在路上听说，陛下所谓的警醒畏惧的想法，只能在外朝理政事那一会儿能见到；而喜玩乐的私心，常在中设宴请亲近的人时放纵。名义上是任用贤能的人，而陛下边的臣能从中钻空；政令由中书发，而陛下的御笔特奏又从内传。邪说的蛊惑，亲属的请托，蒙蔽陛下的聪明，转移陛下的思想和心计。”

这时杜范离开朝廷已经四年了，皇上对他的安抚和劳十分周到。

杜范升为权吏侍郎兼侍讲。因为长期旱，他又说：“陛下继承皇位已经二十多年，灾异的谴责和告诫，没有一年没有，到现在更严重了。陛下追求如何才能符合天意，难只是减少膳，撤掉音乐，分别到各祠庙中祈祷就行了吗？不应该除此以外又在自寻找吗？不去自己反省悔过，而只希望天怒消散，天下哪有这样的理？希望陛下彻底扫除旧习以使天下一新，放女以疏远音乐和女，斥退受到亲幸的人以防止受到欺骗和蒙蔽，节省不必要的开支以使国家的财政丰足，减轻征敛以使老百姓得到休息。况且没立皇太，皇太的位置还空着，请选宗室中有贤德的人在中养育并教导他。”又讲铨法的弊病说：“朝廷已经有堂除，又常取吏的缺额来人情；士大夫贪污受贿，就暗中不经过推勘结绝而得到改正，这些都是营私舞弊、忘了国家的祸害。”不久，杜范又上疏说：

“天灾和旱，从前本来就有。但粮仓中的粮枯竭，每月的开支不能接继，一升米的价格是一千钱，价格还在不停地增加，富没落，十间房有九间房的人都不在了，这又是从前所没有的。更严重的是全家饿死，相继投江，老百姓聚集在一起议论掌握政权，士兵的牢话不忍心听，这是什么样的景象，却在京城这样心的地区可以见到。浙西盛产稻米，但旱的土地有千里。淮河域的老百姓离失所，背着孩在路上的人一个接一个，想回家却没有住，气息微弱就等着死亡。如果没有边疆的战事，老百姓还可以相依为命，苟且活下去，万一敌人的骑兵冲来，这些狼的人一定会奔到南方，有的可能被迫屈从敌人，就给他们当向导，那么蜀的教训是可以借鉴的啊。

“我个人认为陛下勤于政务，担心国家的前途和命运，在安定的时候也没间暇。然而中的宴饮和赏赐没听说有所减少，边的妃没听说有所放，宦官和陛下亲幸的人没听说有所斥退和疏远，通过中受的女的请托没听说有所摒退和拒绝，朝廷政事没听说有所整顿，官府的积弊没听说有所追查和改变，掌握国家大权的人是私情理政事，负责理各事的人不法度履行自己的职责，国家大政则被两意见所左右，不能决定，官府中的琐事则有个想法就轻率理。朝廷的命令早晨改的而晚上又变了，法度被破坏，没有一件事不存在弊病，没有一个弊病不严重。陛下何不也震动恐惧，自我反省。”

皇上下诏“：朝廷内外的官员和老百姓考虑现在最要的事，比如河不通，怎么才能运送军饷？浙右现旱灾，怎么才能推行救济饥荒的法令制度？财政匮乏，怎么才能使国家买粮的本钱充足？老百姓离失所，怎么才能使这些人安定？敌情难以预料，怎么才能使边境得到巩固？每个人都一定要全力思考，来陈述控制危机和变的策略。”

杜范被任命为吏侍郎兼中书舍人，他又极力讲宴饮和赏赐不节制、修造殿不合时宜、穷兵黩武、放纵私几件事。杜范兼权兵尚书，改为礼尚书兼中书舍人。

淳。。二年(1242)，杜范被提升为同签书枢密院事。杜范都堂以后，凡是朝政有什么过失，任免官吏有什么不妥当，他都毫不留情地行反驳。丞相史嵩之表面上对杜范宽容，内心里实际是忌恨他。淳。。四年，杜范升为同知枢密院事。因为李鸣复任参知政事，杜范看不起他，不愿意与他共同执政，就辞去官职。皇上派中使召他回来，并且下令各城门不能放走杜范。太学生们也上书挽留杜范而斥责李鸣复，同时也斥责史嵩之。史嵩之让谏议大夫刘晋之等人论奏杜范和李鸣复，杜范才就任。恰赶上史嵩之遭父母之丧想希望朝廷在他守丧期没满时重新起用自己，但没成功，于是杜范被任命为右丞相，杜范把这个职位推让给游似，皇上没答应，杜范就勉支撑病去觐见皇上。皇上亲自写下“待人接，坦诚无私，集合众人的心思，采纳各有利国家的意见”赏赐给他。