随经分录，那么又《易》博士兼巡《礼》学斋，《诗》博士兼巡《书》学斋，所到一备礼请问，相与拱手答应，也有人没有谈一句话而退，以防止私下请谒，以杜绝贿赂。学校这样，难是先帝所用来培养士人的意思吗？治理天下，待人以君、长者之，那臣下必定有君、长者的德行而呼应君上。如果以小人、猪狗待之，他将以小人、猪狗自为，何况用此实行于学校中呢？希望废除这个制度。”

又请求杂用经义、诗赋取士，恢复贤良方正科，废除常平、免役法，引用朱光、王岩叟为谏官。执行法令几个月，正弹劾，贬退了许多官员，百官敬畏，当时人们把刘挚比作包拯、吕晦。

元。。元年(1086)，刘挚被提为御史中丞。刘挚上疏：“皇上所喜好，下面必定有过之而无不及。朝廷意在全面实，下面必有刻薄的行动；朝廷致力于宽大，下面必有苟且简略的事。习俗归向功利，迎合趋和，所作所为近似，但不是陛下的本意。现因袭变革的政法本来不同，但观望的风俗仍在。前此差役法刚实行，监司已有迎合事先，不计较利弊，一概定差，一路为之动的。朝廷觉察这情况，本来已经废除了。由此观之，大约类似这情况。过去被贬斥责罚的几人，都是因违法掊克，希求用危害百姓，而不是想使之漫不省事。愚昧的人不通达，矫枉过正，难不能禁止吗？请建立监司考政绩的制度。”

刘挚被授官尚书右丞，连升左丞、中书侍郎，迁门下侍郎。胡宗愈被任命为尚书右丞，谏议大夫王觌分条开列胡宗愈的过失，宣仁太后发怒，打算加以重重谪谴。刘挚救助很得力，宣仁太后在帘中厉声说“：如果有人认为门下侍郎是恶邪佞，你甘愿接受吗？”刘挚说：“陛下审察毁誉每每如此，天下幸甚！但愿顾念大局，胡宗愈用，自有公议，一定要导致贬谏官而后用，恐怕胡宗愈也不会安心。”宣仁太后怒气消解，王觌得以补外郡离开朝廷。

刘挚与同僚奏事议论人才，刘挚说：“人才难得，贤能不肖不一。情忠厚而且才能学识有余，这是上等；才能学识不足但忠厚老实有余，这是次等；有才能而难以保持，可以借以成就事业，这是又次等；心怀邪念观望，随着时势而改变，这是小人，终不可以任用。”哲宗及宣仁太后说“：你常常能这样用人，国家还有什么忧虑！”元。。六年(1091)，被授官尚书右仆。

刘挚情严峻刚直，有气节，通达明锐，机就发，不为利益威权所诱惑而动心。从开始辅政到为宰相，修严法令，辨别邪恶正直，专以人存心，孤立一意，不接受拜谒请求。弟亲戚官，全令他们赴铨以标准调选，从没有因此希求朝廷。与吕大防同时在位，国家大事，多由吕大防决定，只有用斥退士大夫，才实握其权。但他持心少恕，勇于除去邪恶，终被众多谗言人意外地中伤。

开始，邢恕谪官永州，写信给刘挚，刘挚原来与邢恕友好，回了一封信，其中有“永州佳，但往以俟休复”的句，排岸官茹东济，是险诈之人，有求于刘挚，没有如愿，看见刘挚给邢恕的信，偷偷摘录给御史中丞郑雍、侍御史杨畏看。郑、杨二人相互上奏章攻击刘挚，就铨释刘挚的话上呈，说：“‘休复’，语自《周易》，‘以俟休复’的意思，是等待将来太皇太后复明辟。”又章。。众以前与刘挚的儿游，刘挚也间或与他们结。郑雍、杨畏认为这是延见接纳，作制驭的打算，以希望后来福运。宣仁太后于是当面晓谕刘挚说：“言者认为你结非人，为了将来的地位，你应专心于王室。像章。。，虽然以宰相的职位安排他，未必乐意。”刘挚惶恐而退，上奏章自辩，执政大臣也替他说话。宣仁太后说“：垂帘听政之初，刘挚排斥恶邪佞，实在是忠心正直。但这二件事，不是他所应该的。”刘挚以观文殿学士的份罢知郓州。给事中朱光辩驳说“：刘挚忠义自奋，朝廷提他到位，一时因被怀疑而免除职务，天下人不见他的过错。”朱光也被免职。元。。七年(1092)，移任大名，又被郑雍等人所阻止，移任青州知州。

绍圣初年，来之邵、周秩论刘挚变法、弃地罪状，削职知黄州，再贬为光禄卿，分掌南京，指定在蕲州居住。将要发，告诉众说：“皇帝任用章。。，我又获罪。如果章。。执掌国家大权，不迁怒于百姓，只责斥我们这些人，死而无恨。只是担心他意在报复，法令更加严峻，天下奈何？”忧形于，没有一句话涉及到降官贬谪的意思。绍圣四年(1097)，被邢恕的诽谤陷害，贬为鼎州团练副使，指定在新州居住。只有一个儿跟随。家人哭泣希望侍从，都没有得到同意。到新州后几个月，因病去世，终年六十八岁。

开始，刘挚与吕大防任宰相，文及甫居丧，在洛怨恨，脱下丧服(丧期满)，恐怕不能得到京官，写信给邢恕说：“下个月就丧期满，朝之计未必可行。当权者对才俊之士猜疑怨恨越来越，其信徒实在繁多。司昭之心，路人皆知，济之以‘粉昆’，必定是想置微贱之人于权位重之地，令人寒心。”所谓司昭，是指吕大防独自当权很久“；粉昆”，世人以驸都尉为“粉侯”，韩嘉彦娶公主为妻，以他的兄长韩忠彦为“粉昆”邢恕把信给蔡硕、蔡渭看，蔡渭上书讼告刘挚及吕大防等十多人陷害他的父亲蔡确，图谋危倾社稷，引用文及甫的信作为证据。当时章。。、蔡卞诬陷造元。。众人的事不休，因此想要杀掉刘挚及梁焘、王岩叟等人。认为刘挚有废立皇帝的意思，于是兴起同文馆狱，任用蔡京、安。。共同治狱，逮捕审问文及甫。文及甫念元。。末年因吕大防之故被任命代理侍郎，又韩忠彦虽然被罢免，但哲宗对他的眷顾之心并没有衰减，于是托言其死去的父亲曾说司昭指刘挚“粉”指王岩叟面白如粉“昆”指梁焘字况之“况”即是“兄”又询问实际情状，文及甫只说：“疑其事势如此。”恰逢刘挚去世，蔡京所奏来不及考究验证，于是罢免刘挚的儿的官职，与家属移居英州，共三年，有十人死于瘴毒。

徽宗即皇帝位，诏令平反刘挚的家属，因其刘。。请求，得以归葬。刘。。又拜伏于阙下上诉文及甫的诬陷，于是贬斥文及甫并同蔡渭于湖外，恢复刘挚中大夫之职。蔡京为宰相，降刘挚为朝散大夫。后又恢复观文殿大学士、太中大夫的爵位。绍兴初年，赠少师，谥号叫“忠肃”