知建县。有才。闽俗，老而生辄不举。杞使五保相察，犯者得重罪。累迁尚书虞员外郎、知横州。时安化蛮寇边，杀知宜州王世宁，兵讨之。杞言："岭南诸郡，无城郭甲兵之备，牧守非才。横为邕、钦、廉三郡咽，地势险阻，可屯兵为援。邕内制广源，外控阯，愿择文臣识权变练达岭外事者，以为牧守，使经制边事。"改通判真州，徙知解州，权发遣度支判官。盗起京西，掠商、邓、均、房，焚光化军，授京西转运、察使。居数月，贼平。

会广西区希范诱白崖山蛮蒙赶反，有众数千，袭破环州、带溪普义镇宁砦，岭外然。擢刑员外郎、直集贤院、广南西路转运察安抚使。行次真州，先遣急递以书谕蛮，听其自新。次宜州，蛮无至者。杞得州校，狱囚，脱其械，使说贼，不听。乃勒兵攻破白崖、黄坭、九居山砦及五峒，焚毁积聚，斩首百余级，复环州。贼散走，希范走荔波，杞遣使诱之，赶来降。杞谓将佐曰："贼以穷蹙降我，威不足制则恩不能怀，所以数叛，不如尽杀之。"乃击，为曼陀罗酒，大会环州，伏兵发，诛七十余人。后三日，又得希范，醢之以遗诸蛮，因老病而释者，才百余人。御史梅挚劾杞杀降失信，诏戒谕之，为两浙转运使。明年，徙河北，拜天章阁待制、环庆路经略安抚使、知庆州。杞上言："杀降者臣也，得罪不敢辞。将吏劳未录，臣未敢受命。"因为行赏。蕃酋率众千余内附，夏人以兵索酋而劫边，掠，有诏责杞。杞言："彼违誓举兵，酋不可与。"因移檄夏人，不偿所掠，则酋不可得，既而兵亦罢去。

杞记，博览书传，通数术之学，自言吾年四十六死矣。一日据厕，见希范与赶在前诉冤，叱曰："尔狂僣叛命，法当诛，尚敢诉邪！"未几卒。有奏议十二卷。

兄植，以文雅知名，累任监司，终少府监。弟枢，亦，为比员外郎。有张彦方者，温成皇后母越国夫人客也。坐利论死，语连越国夫人。开封不敢穷治，执政以后故，亦不复诘。狱上，中书遣枢虑问，枢扬言将驳正；亟改用谏官陈升之，权幸切齿于枢。前此，御史中丞王举正留百官班论张尧佐除宣徽使，枢尝班问其故。至是，盖累月矣，坐是罪枢，绌监衡州税，卒。

杨畋〈字乐，保静军节度使重勋之曾孙。士及第，授秘书省校书郎、并州录事参军，再迁大理寺丞、知岳州。庆历三年，湖南徭人唐和等劫掠州县，擢殿中丞、提本路刑狱，专治盗贼事。乃募才勇，峒讨击。然南方久不识兵，士卒多畏慑。及战孤浆峒，前军衄，大兵悉溃，畋踣岩下，藉浅草得不死。卒厉众平六峒，以功，迁太常博士。未几，坐将胡元战死，降知太平州。岁余，贼益肆。帝遣御史视，还言："畋尝战山下，人乐为用，今殄贼，非畋不可。"乃授东染院使、荆湖南路兵钤辖。贼闻畋至，皆恐畏，逾岭南遁。又诏往韶、连等州招安之。乃约贼使峒，授田为民，而转运使授以官与赀，纳质使还。畋曰："贼剽攻湖、广七年，所杀不可胜计，今使饱赀粮、据峒，其势不久必复。"明年，贼果复山。畋即领众岭外，涉夏、秋，凡十五战，贼溃，畋瘴疾归。蛮平，愿还旧官，改尚书屯田员外郎、直史馆、知随州。

召还，为三司判官，奉使河东。丁父忧，会侬智陷邕州，召至都门外，辞以丧服不敢见。仁宗赐以服饰御巾，对便殿。即日，除起居舍人、知谏院、广南东西路量安抚、经制贼盗。畋至韶州，会张忠战死，智自广州回军沙，将济。畋令苏缄弃英州，蒋偕焚粮储，及召开赟、岑宗闵、王从政退保韶州。贼势愈炽，畋不能抗，遂杀蒋偕、王正，败陈曙，复据邕州。畋坐是落知谏院、知鄂州，再降为屯田员外郎、知光化军。明年，又降为太常博士，岁终，徙邠州。

复起居舍人，为河东转运使。为三司副使，迁吏员外郎。奉使契丹，以曾伯祖业尝陷虏，辞不行。河北旧以土绢给军装，三司使张方平易以他州绢。畋既同书奏闻，外议籍籍，又密陈其不可。久之，擢天章阁待制兼侍读、判吏内铨。上言："愿择宗室之贤者，使侍膳禁中，为宗庙计。"

嘉祐三年冬，河北地震。明年，日正旦。复上疏曰："汉成帝时，日地震，哀、平之世，嫡嗣屡绝，此天所以示戒也。陛下宜早立皇嗣，以答天意。"改知制诰。李珣自防御使迁观察，刘永年自团练使迁防御，畋当草制，封还词。因言："祖宗故事，郭戍西山，董遵诲、姚内斌守环、庆，与寇对垒，各十余年，未尝转官移镇，重名也。今珣等无尺寸功，特以外戚故除之，恐非祖宗意。"不报，诏他舍人草制。而范镇言："朝廷如以畋言为是，当罢珣等所迁官；倘以为非，乞复令畋命词。"不允。龙图阁直学士，复知谏院。

嘉祐六年，京师大，畋上言："《洪范五行传》："简宗庙则不下。"又曰："听之不聪，厥罚常。"去年夏秋之，久雨伤稼，澶州河决，东南数路，大为沴。陛下临御以来，容受直谏，非听之不聪也。以孝事亲，非简于宗庙也。然而灾异数见，臣愚殆以为万机之听，必有失于审者；七庙之享，必有失于顺者，惟陛下积思而矫正之。"乃下其章礼官并两制考议，咸言南郊三圣并侑，温成皇后立庙，皆违经礼。于是诏："自今南郊以太祖皇帝定，改温成庙为祠殿。"

旧制，内侍十年一迁官。枢密院以为侥幸，乃更定岁数倍之。畋言："文臣七迁，而内侍始得一磨勘，为不均。宜如文武官僚例，增其岁考。"遂诏南班以上仍旧制，无劳而尝坐罪徒者，即倍其年。议者谓畋以士人比阉寺为失。卒，赠右谏议大夫。