家严谨，有礼法。宋朝初期，太宗以殿前都虞候兼任泰宁军节制，征召他为掌书记。太宗任开封府尹时，上表推荐他为开封府推官。授任他为右拾遗，升任左补阙。遭父丧，守丧未满三年，朝廷准备重新起用他时，因为被谗言所中京任忠武、崇义二军掌书记。太宗即皇帝位后，又召他朝任左补阙，同知贡举。当时梅山蛮常常为盗，任命熙载为知潭州。召他回朝，提升为兵员外郎，兼任枢密直学士。不久，任签书枢密院事，诏令赐给他一栋住宅。

太平兴国四年(979)，真宗亲自征伐河东，任命他以给事中充任枢密副使随军征，回朝后，升任刑侍郎。太平兴国五年，授任尚书、枢密使，因脚病休假，卧床不起很久未能痊愈。太平兴国八年，上表请求辞职，太祖诏令抚他，授任尚书右仆。

太平兴国九年，去世，终年五十七岁。追赠侍中，赐谥号为元懿。太宗因他的去世悲叹了好几天，并且认为他奉事君主之心，纯正无他，正当委以重任，而突然去世，实在可惜。当朝大臣谢事去世的，皇帝亲自看望的只有熙载一个人。

熙载为人忠厚老实，遇事尽行言，是非好恶，毫不顾忌。人有长，立即加以推荐，当时舆论称他为长者。当初游学时，为了。。而欠人粮。曾经走在嵩上，遇到一个老者，他端详着熙载说“：真人即将现，你应当官居辅弼大臣之位。”说完后就不见了。到了太宗军中后，竭尽忠诚。掌机要政务时，皇上对他日甚，正准备倚用他为宰相，不久卧病不起。

熙载奉事继母氏以孝顺闻名。他的弟弟熙导，是氏前夫的儿，随母亲到了石家。因为熙载的缘故，上奏补任他为殿直。他的从弟熙古、幼弟熙政，都考中士，熙载对他们一视同仁地加以抚养。熙载去世时，他的儿中孚、中立都还年幼，熙政厌恶熙导这个异姓弟弟位居自己的上位，于是假传圣旨，命令自己登记熙导的家财，因此两人发生诉讼。有关门把罪过归于熙导，皇上召问中孚、中立，命令有关门再次审讯得到实情。熙导回复本姓，中孚也是养不予追问，熙政因罪被除名。皇上向来知熙载因为继母的缘故对熙导养育甚厚，虽然让他回还宗族，而不夺去他的官职，又适量地给他一些财。

咸平二年(999)八月，熙载享太宗庙廷。熙政后来官至供备副使。中孚官至尚书虞员外郎，他的儿名行简，考中大中祥符年间士。

李穆字孟雍，开封府武人。其父李咸秩，任陕州大都督府司。李穆年幼时就能写文章，有很尚的行。走在路上捡得丢失的东西，一定访到失主归还他。师从酸枣王昭素学习《易》及《庄》、《老》诸书，穷尽义理。昭素对他说“：你学到的都是理，往往有些乎我的意想。”并且对别人说“：李生今后一定会成为朝廷大材。”昭素把自己所著的三十三篇《易论》传授给他。

后周显德初年(954)，因考中士任郢、汝二州从事，升任右拾遗。

宋朝初期，以殿中侍御史份选任为洋州通判。他到州后，理积留案件，没有一件滞留不决。改任陕州通判，有关门调郡里租税送到河南，李穆因为本州缺粮，不立即应命，因此被免职。又因推举官员失误，被削去以前的资历。当时他的弟弟李肃任博州从事，李穆奉养母亲住在李肃的居，虽然家里很贫穷，兄弟互相讲学，态度豁然淡泊。

开宝五年(972)，以太中允一职召他朝。第二年，任左拾遗、知制诰。五代以来，词令崇尚华丽，到李穆时单独崇尚雅正，尽力矫正这个弊端。李穆与卢多逊为同门学生。太祖曾经对多逊说：“李穆为人仁善，文学之外无所擅长。”多逊回答说：“李穆行端重，遇事不因生死易节，是个有仁有勇的人啊。”皇帝说：“果真如此，我将重用他。”当时准备攻南唐，已经对诸将作了署，却没有发兵攻的借。于是先召李煜朝，任命李穆为使者。李穆到南唐说明旨意，李煜以疾病为借推辞了，并且说：“事奉大国以求生存，现在如果这样，只有死路一条了。”李穆说：“朝与否，国主自己作主吧。但是宋朝军队锐，力雄厚，恐怕不易抵挡它的兵锋，应当再三考虑成熟，不要自贻后患。”使回朝后，详细述说使情况，皇帝认为他的宣谕要切。南唐也认为他的话诚实。

太平兴国初年(976)，转任左补阙。太平兴国三年冬天，加任史馆修撰、判馆事，当面赐给他金紫朝服。太平兴国四年，跟从太宗征伐太原回来，授任中书舍人。参预修撰《太祖实录》，赏赐他衣带、银、缯彩。太平兴国七年，因为与卢多逊亲近而不庄重，又替秦王廷草拟朝辞笏记，被言官弹劾，被贬授司封员外郎。

太平兴国八年天，与宋白等人同知贡举，他在崇政殿陪侍皇上亲自考试士，皇帝怜悯他形容憔悴，当天就授任他为中书舍人、史馆修撰、判馆事。五月，任命为翰林学士。六月，任知开封府，判案，之人无所逃脱，从此豪族收敛恶迹，权贵不敢以私预政事，皇上越发知他的才。十一月，提升为左谏议大夫、参知政事。一月后，遭母丧，不久，守丧未满三年，朝廷重新起用他任本官。李穆三次上表请求守丧满制，诏令行起复，李穆越是哀伤尽礼节。太平兴国九年正月，早晨起床准备上朝，因风眩突然去世，终年五十七岁。