级。西番地面上缺少粮，贼兵死亡很多。变蛟转战千里，穿的铠甲有二十七个昼夜没有解下过。剩下的贼兵败逃到边上去了。大弼驻守洮州，扼防贼兵不够得力，给他们逃到岷州以及西和、礼县一带的山中。变蛟返回围剿，贼兵躲藏起来，不敢战，只有六队的势力还很嚣张。六月，光先从固原兵，贼兵已逃到陇州、清。光先追到秦州，六队同争王又逃到成县、阶州，被变蛟遏制住。他们的分支队号称三队的及仁义王、混天王的贼群向光先投降了，而自成、六队及其同党祁总避开陕西的官兵，又谋划犯四川，副将科、贺人龙挡住了他们。他们打算回到阶州、文县以及西乡一带，又害怕变蛟，于是逃到汉中去，路上又被光先遏制了，不能往前。六队、祁总都投降了，只有自成往东边跑掉。承畴命令变蛟穷追不舍，又在潼关南的平原地带设下三支伏兵。变蛟追上贼兵，大声喊叫着挥刀就砍，三支伏兵又全动，贼兵尸横七竖八地堆了一地。村民们也用大追击逃贼。自成的妻、女儿都丢失了，带着七个骑兵逃离，其余的贼都投降了。当时变蛟的兵力最，各军靠着他才不可摧。朝廷评定他在关中剿贼的功绩，提升他了左都督。

十一月，京师戒严。朝廷召承畴去保卫京师，变蛟和光先跟随着他。第二年二月，他们抵达京师周围，庄烈帝派使者前来迎接、问，将士们都得到了赏赐。不久，变蛟在浑河开战，没有什么战功，又在太平砦的北面作战，获取了一战果。等到戒严解除后，变蛟被留下来驻守遵化。他的下都是陕西兵，因想念家乡，有许多逃亡的人，变蛟对他们加以追捕、斩杀后军心才安定下来。这时张献忠、罗汝才投降以后又再次反叛，陕西又开战了。总督郑崇俭请求让变蛟率兵西去，庄烈帝不答应，不久任用变蛟当了东协总兵官。

十三年(1640)五月，锦州告急，变蛟跟随总督洪承畴关，驻守宁远。七月，同援剿总兵官左光先、山海总兵科、宁远总兵吴三桂、辽东总兵刘肇基在黄土台以及松山、杏山遇上大清队，双方互有伤亡，大清队退后驻扎到义州。承畴打算让变蛟、光先、科的队关来养蓄锐，留吴三桂、刘肇基的队在松山、杏山之间活动，假装着攻的样。后来又请求解除刘肇基的官职，让王廷臣取代了他；派遣光先西归，以白广恩接替了他。兵讨论后都同意了他的意见。然后承畴又请求调遣附近的边防队联合关内外将士十五万人以备防守。承畴的意见认为，军队征军粮也应随行，一定要凑足一年的粮草然后才能讨论增加兵力。庄烈帝认为是这样，就下令有关门迅速凑齐供给他。

朝廷召集宣府总兵杨国、大同总兵王朴、密云总兵唐通，要他们各自挑选下的兵前往增援。他们在十四年三月同变蛟、科、广恩先后关，加上三桂、廷臣等共八员大将，十三万士兵，匹四万，一起驻扎在宁远。

承畴主张用兵要谨慎稳重，而朝廷的意见认为这么多队凑来粮饷也不容易，应速战速决。职方郎张若麒前来促承畴兵。承畴考虑到祖大宽被围困已很长时间了，于是决定立即援救锦州。七月二十八日，各军停驻在松山，在西北的山岗上扎了营。多次战，始终不能解围。八月，国战死，山西总兵李辅取代了他的职务。承畴命变蛟在松山的北面、峰山的西面共扎下七个军营，周围环绕着长长的战壕。不久听说我们太宗文皇帝亲自来督阵，这些战将非常害怕，等到战时，接连吃了败仗，运送粮草的路又被切断。于是王朴先趁夜逃走，唐通、科、三桂、广恩、辅明也相继逃跑了。他们从杏山往南沿着海边，东到塔山，受到大清兵的阻击，淹死在海中的人不计其数。变蛟、廷臣听说失败的消息后骑赶来松山，同承畴一起牢牢防守。三桂、王朴逃后占据了杏山。过了几天，想回到宁远来，走到桥遇上了埋伏，大败，只保全了自家命而已。这次战役，官军先后丧失士兵共五万三千七百多人。从这以后锦州的包围圈更加收了，松山又被包围，什么增援队都没有了。

九月，承畴、变蛟等率领所有的骑兵和步兵想突围去，失败而回。他们又继续防守了半年，到第二年二月，副将夏成德给大清队内应，松山于是被打了下来。承畴、变蛟、廷臣以及巡抚丘民仰，旧总兵祖大乐，兵备张斗、姚恭、王三祯，副将江翥、饶勋、朱文德，以及参将以下共一百多军官都被抓获、杀死，只有承畴与大乐没有被杀。

三月里，大寿就把锦州投降了。杏山、塔山也接连失守，京师受到很大震动。