百僚遵行。

二年正月，大学士刘鸿训以张庆臻敕书事被重谴，爌疏救，不听。温仁讦钱谦益，御史任赞化亦疏讦仁。帝召见廷臣，仁力诋赞化及御史羽健为谦益死党。帝怒，切责赞化。爌请宽赞化以安仁。帝因谓：“言者不忧国而植党，自名东林，于朝事何补？”爌退，揭言：“人臣不可以党事君，人君亦不可以党疑臣。但当论其才品臧否，职业修废，而黜陟之。若戈矛妄起于朝堂，畛域横分于府，非国之福也。”又率同官力救赞化，不纳。皇长生，请尽蠲天下积逋，报可。

时大治忠贤党，爌与李标、钱龙锡主之。列上二百六十二人，罪分六等，名曰“钦定逆案”，颁行天下。言者争击吏尚书王永光，南京礼主事王永吉言之尤力。帝怒，将罪之。爌等言永吉不宥，永光必不安，乃止夺俸一年。工尚书张凤翔奏厂、库积弊。帝怒，召对廷臣诘责。巡视科王都、赉明二人力辨，帝命锦衣官执之，爌、标、龙锡并救解。而是日永光以羽健疏劾，请帝究主使者。爌退，申救都等，因言永光不宜请究言官。帝不纳，然羽健卒获免。

初，熊廷弼既死，传首九边，尸不得归葬。至是，其诣阙疏请。爌等因言：“廷弼之死，由逆奄杀杨涟、魏大中，诬以行贿，因尽杀涟等，复悬坐廷弼赃银十七万，刑及妻孥，冤之甚者。”帝乃许收葬。

时辽事急，朝议汰各镇兵。又以兵科给事中刘懋疏，议裁驿卒。帝以问爌，爌言：“汰兵止当清占冒及增设冗兵尔。冲地额兵不可汰也。驿传疲累，当责臣减，以苏民困，其所节省，仍还之民。”帝然之。御史捷、史褷以罪免，永光力引之。都御史曹于汴持不可，永光再疏争。爌言，故事当听都察院咨用。帝方眷永光，不从。九月，以将行庆典，请停秋决，亦不从。

时逆案虽定，永光及袁弘勋、捷、褷辈日为翻案计。至十月，大清兵畿甸，都城戒严。初，袁崇焕朝，尝与钱龙锡语边事。龙锡，东林党魁也，永光等谋因崇焕兴大狱，可尽倾东林。倡言大清兵之，由崇焕杀文龙所致。捷遂首攻龙锡，逐之。明年正月，中书舍人加尚宝卿原抱奇故由输赀，亦劾爌主款误国，招寇欺君，郡邑残破，宗社阽危，不能设一策，一人，坐视成败，以人国侥幸，宜与龙锡并斥。其言主款者，以爌，崇焕座主也。帝重去爌，贬抱奇秩。无何，左庶丁以迁擢愆期怨爌，亦劾之，而工主事李逢申劾疏继上。爌即三疏引疾。诏赐白金彩币，驰驿遣行人护归，悉如彝典。、逢申并爌会试所举士也。爌先后作相，老成慎重。引正人，抑邪党，天下称其贤，独尝庇王永光云。十七年，李自成陷蒲州，迫爌见，不从。贼执其孙以胁。广止一孙，乃见，贼释其孙。爌归，愤郁而卒，年八十矣。

朱国祚，字兆隆，秀人。万历十一年士第一。授修撰。洗，为皇长侍班官，寻谕德。日本陷朝鲜，石星惑沈惟敬言，力主封贡。国祚面诘星：“此我乡曲无赖，因缘为利耳，公独不计辱国乎？”星不能用。二十六年，超擢礼右侍郎。湖广税监陈奉横甚。国祚贻书巡御史曹楷，令发其状。帝怒，几逮楷，奉亦因此撤去。尚书余继登卒，国祚摄事。

时皇长储位未定，冠婚逾期，国祚屡疏谏。戚臣郑国泰请先冠婚，后册立。国祚抗疏言：“本朝外戚不得与政事。册立大典，非国泰所宜言。况先册立，后冠婚，其仪仗、冠服之制，祝醮、敕戒之辞，升降、坐立之位，朝贺拜舞之节，因名制分，因分制礼，甚严且辨。一失其序，名分大乖。违累朝祖制，背皇上明纶，犯天下清议，皆此言也。”又言：“册立之事，理不可缓。初谓小臣激聒，故迟之。后群臣勿言，则曰待嫡。及中官久无所，则曰皇长弱，须其。今又待两落成矣。自三殿灾，朝廷大政令率御文华殿。三礼之行，在殿不在。顷岁趣办珠宝，所，视陛下大婚数倍之。远近疑陛下借珠宝之未备，以迟典礼。且诏旨采办珠宝，额二千四百万，而天下赋税之额乃止四百万。即不充国用，不给边需，犹当六年乃足。必待取盈而后举大礼，几无时矣。”已，又言：“太祖、成祖、仁宗，即位初，即建储贰。宣宗、英宗册为皇太时，止二岁，宪宗、孝宗止六岁，陛下亦以六岁。未闻年十九而不册立者。”国祚摄尚书近二年，争国本至数十疏，储位卒定。

陕西狄山崩，其南涌小山五，国祚请修省。社稷坛枯树生烟，复陈安人心、收人望、通下情、清滥狱四事。云南巡抚陈用宾土，国祚劾之。寻转左侍郎，改吏。御史汤兆京劾其纵酒逾检，帝不问，国祚遂引疾归。

光宗即位，以国祚尝侍潜邸，特旨拜礼尚书兼东阁大学士，阁参机务。天启元年六月还朝。寻加太太保，文渊阁。国祚素行清慎，事持大，称长者。明年会试，故事，总裁止用内阁一人，是科用何宗彦及国祚，有讥其中旨特用者。国祚既竣事，即求罢，优诏不允。都御史邹元标侍经筵而踬，帝遣中使问状。国祚曰：“元标在先朝直言受杖，故步履犹艰。”帝为之改容。刑尚书王纪为魏忠贤所逐，国祚合疏救，复私揭争之。纪为礼侍郎时，尝以事忤国祚者也。