军达四十万。此后虽然增加兵扩充边军，但是多缺将才，不像宋代是其初的十倍。然而自从嘉靖中期就告知以绌乏，为什么呢？宋朝虽然增添兵，然而国家没有养兵的经费。我朝以民养兵，而且新军又一切仰仗太仓。旧饷没减，新饷日增，这是靡费一。周丰镐、汉西都，一般是有名无实。我朝设置留都，建官制置衙门，坐公款，这是靡费二。唐、宋的宗亲或者列名于官吏的名册，或者散民间。我朝分封的列位公爵，不务农不仕，民众的骨髓，这是靡费三。有这三项，储蓄怎么能不匮乏？而且其中最耗费国家资财的是军队，冲锋陷阵，挥旗鸣鼓，是军队的职责。现在边防军有战斗的机会，而内地军队则终世也不会临敌。每当盗贼窃案发生，不是、医药、杂职，则是县丞的副手或判簿为将；不是乡民里保，则义勇快壮为兵。在北方则借助盐丁矿徒，在南方则借助狼兵、土兵。这都是内地军队不堪任用的验证。应当用番戍守的法则加以约束。或有遥远不能征调的，或有羸弱不能胜任的，就听任他们农耕经商，但是移调他们的粮充作边军军饷。例如免却班军而征银两，减少充军发而令其输粮自赎，也是一变通的策略。想使京师兵悍，也应该责成他们番戍守边关。京城距宣府、蓟镇只几百里，京营有九万兵卒，每年用一万兵卒戍守两镇，九年一个回，并不劳苦，而且使怯弱者同边防军一样悍。又用京郊的士卒填充京师戍边后的空缺，他们的编制、号令、月粮饷、犒赏也与京师士卒相同，使京郊的士卒都成为亲兵。京师戍守蓟镇，那么延庆、固原的费用就可以节省。戍守宣府，那么宣府、大同的气势自然得到张扬。敌寇畏惧宣府、大同的势力控制其后，劲的京师兵又阻挡其前，这样仰攻内地侵扰的事就少了。

“我又看见天下的民众惶惶以匮乏为忧，不是布帛五谷不充足，而是银两不充足。银两，天寒不能充衣，饥馑不能充，不过用作贸易通以换衣之用，为何只任用银两而废弃铜钱？越是废弃钱，银两就更加独行。独行银则收藏越多，使银两更昂贵，货价格更贱，使折银征赋的办法更难办。富豪乘价低贱时收购，待价格抬升时售。银两更加积聚到富豪手中，行天下的银两就愈少，再过数十年，我不知尽何在。钱是货币，不能一天没有。会计称钱法有两难：获利不及本钱，百姓不愿意推行。其实都并非如此。朝廷用山海的产材料，用亿兆的民力工，用贤士大夫劳役，有什么成本的费？如果命令百姓用铜炭赎罪，而且用营军充工匠之役，一声令下，钱遍及天下。至于不愿使用钱的人，唯有豪。恳请从现在开始的事例、罚赎、征税、赐赍、宗禄、官俸、军饷之类，全兼用银两制钱。上以此征收，下以此输纳，怎么担心它不施行。

“我又听说中原是边疆的基，百姓是中原的基。百姓可以终无银两，却不能终年无衣。现在有关门早晚心神不安的是银两而不是谷，我私下忧虑这事。国家在幽燕建都，北方没有护卫的郡国，自恃为心腹肱的是河南、山东、江北和京都八府的人心。这些人都悍但轻生，容易挑动而难以止息，游而少积蓄。一事不如意，就轻率地离开乡土；往往一个人作难，千人响应，前面的事例已屡屡应验。安抚他们的办法，不过是称恤农夫以便系縻他们的家，使他们粮充足以便系縻自，使他们骨相聚以便系縻他们的心思。现在试实官仓的贮藏，每府获得几十万两，那么负责会计的人就可以枕而卧了。获得三万两，怎么能不寒心呢？我私下以为不足万两者很多。

“我最近奏疏请求积聚谷，业已获行许可。但担心有司办事不力，不能现贤明的诏令。冒昧以我的观声明。其一是官仓，发放官银平籴。其二是社仓，征收百姓的谷来填充。官仓不是很丰盈的年份不能有举办，社仓虽然是中等年成也能行事。唐代开设义仓，每年从王公以下都有征。宋代则额定民间的正税数，提取二十分之一作为社仓之数。诚然仿效推广此法，顺应土俗，合乎人情，占卜年成气候，以便知晓其变化，算每年两仓的收来检验他们的功效，立为法令，并且每年些修正，以丰歉之时集散理。官仓的粮，百姓有大饥荒则赈济。民仓的粮，虽然官府有大规模的劳役也不听凭借贷。借助此法藏富于民，也就是藏富于国。现在谈论财资费用，不是担忧谷不充足，而是担忧银两不充足。银两实际上会产生祸，而谷实能消除祸。银两不充足，用钱币替代。五谷不充足，则用什么替代呢？所以说贤明的君主不宝贵金玉，而珍重五谷，希望圣上留意此事。”奏疏呈送中，下给主门讨论最终没有能够全施行。

不久他被征召为工右侍郎，改任吏职。升任左侍郎。靳学颜品行端正廉洁，目睹拱以首辅份掌选官吏，非常专横跋扈，于是称病回家，直至去世。