博还朝，即调忬去代替他。不久晋升为右都御史。忬说：“骑兵便于在平地作战，步兵利于险阻作战。现在蓟镇划地为守，请求去掉其他郡的秋防兵八千，用步兵代替，一年节省银五万六千多两。”皇帝听从了他的话。后打来孙十多万骑兵广宁诸，总兵官殷尚质等人战死，忬因此被停薪俸三个月。不久，打来孙又用十万骑兵驻屯青城，分派锐骑兵侵犯一片石、三关。总兵官欧安抵御并打退敌人。事情奏闻朝廷后，赏赐他银币。把都儿等人侵犯迁安，副总兵蒋承勋战死。忬被降为兵侍郎，留任。

起初，皇帝重忬的才华，很他。等到他的下屡次失事，则认为他不足以办寇，命令严嵩与兵谋计防守事宜。严嵩奏说河边墙有缺，所以敌寇乘虚而，应当大修边墙。并且下令忬选补定额士兵，对官军行练战斗或防守，不得专门依靠其他城镇的援兵。兵逐条奏上六事，像严嵩所指的一样。皇帝于是下诏责备忬，赦了他的罪，叫他充实主兵，减少援兵，遵循奏议。于是练兵的提议开始执行。当时敌寇的另一支侵沈，有个乡兵叫金仲良的人捉住敌人领讨赏。忬赐他银币，将金仲良升官三级。防秋完工之后，忬被复原职。不久又因为沈却敌有功，荫庇一。既而敌寇又侵辽，副总兵王重禄战败。御史周斯盛向皇帝报告这件事。皇帝不问忬的罪，而条律治其他将吏。

开始，皇帝听从杨博的话，命令蓟镇卫兵听候宣、大总督调遣。忬说：“古北诸关无险要可守，单单依靠卫兵防护陵京，奈何听调发。”皇帝发怒说：“过去下令蓟镇练兵，现在一个兵卒也不练，遇到防秋就调他镇之兵，兵详细讨论这件事，然后报告我。”兵大臣说：“蓟镇定额的兵很不足，应当察补。”于是派遣郎中唐顺之前往实。唐顺之回来奏报说，额兵规定九万多人，现在只有五万七千人，又都是羸老之人。忬和总兵官欧安、巡抚。。及诸将袁正等人，都应当治。于是降低忬薪俸二级。皇帝于是问严嵩：“边兵卫，是旧制吗？”严嵩说“：祖宗时没有调遣边兵内地的事。正德期间刘六猖獗，才开始调许泰、谷阝永率领边兵讨伐敌贼。庚戌之变，仇鸾选边兵十八支护卫陵京，没有用来守蓟镇。到河栋开始借二支兵防守，忬开始尽调边兵防守要害，去年又征调全辽兵关内，致使敌寇乘我空虚侵犯。辽左一空，如果年复一年，调发不止，何只糜饷，更有他忧。”皇帝从此更加讨厌忬。过了一月，敌寇侵犯清河，总兵官杨照防御他们，斩敌人首级八百多个。过了四天，土蛮十万骑兵迫近界岭，副将芳抵御并退却了他们。第二天，敌人轻骑二百又跑回来，芳和欧安俘歼敌四十人。忬也被赏赐。

三十八年(1559)二月，把都儿、辛数屯兵会州，挟住朵颜向导，准备西，声言向东。忬于是引兵向东。敌寇于是以其间从沈家侵，渡过滦河向西发，大肆掠夺遵化、迁安、蓟州、玉田，驻扎内地有五天，京师大为震动。御史王渐、方辂于是弹劾忬、欧安及巡抚王的罪状。皇帝大怒，贬斥欧安，贬王到朝廷之外，切责备忬，下令停止忬薪俸让他罪立功。到五月，方辂又弹劾忬有三大失策、四大罪状，皇帝于是命令逮捕忬及中军游击张下诏狱。刑判论忬戍边，皇帝亲手改批为“：诸将都斩首了，主军令的人反而能够依附轻典执行吗？”改判为斩首。第二年冬天竟死在西市。

忬的才华原本通达锐。他的骤然升迁为都御史，及屡次更迁督抚，都是皇帝特别提的，他的建议请求皇帝没有不听从的。但总督时多次以失败见闻，因此而逐渐失。既而有人说他不练主兵，皇帝更加愤怒，说“：忬事怠慢，负我。”严嵩向来不喜忬。而忬的儿王世贞又因之事得罪严嵩的儿严世蕃。严氏的客卿又多次用王世贞家的琐事在严嵩父面前构害忬一家。杨继盛死后，王世贞又为其办丧事，严嵩父对他们大恨。滦河事变后，严嵩父得以行使他们的诡计。穆宗即位，王世贞和弟弟王世懋伏在阙前讼诉冤屈。于是复忬原官，并对他们行抚恤。

杨选，字以公，章丘人。嘉靖二十三年(1544)士。授官行人。提升为御史，迁易州兵备副使。俺答包围大同右卫，巡抚朱笈被逮捕，越级升杨选为右佥都御史代替他。与侍郎江东、总兵官张承勋解大同之围。因父丧回家，再次被起用，仍然任原职。

四十年(1561)提升他为总督蓟、辽副都御史。他逐条上奏封疆极弊十五事，皇上多听从他的请求。因居庸岔退却敌人有功，官兵右侍郎。

第二年五月，古北守将派遣哨兵，朵颜卫抓住其中四人。长通汉叩关索要赏赐，副总兵胡镇将他捉住，并将他的同党十多人捆缚起来。通汉的儿恐惧，带被抓住的哨兵到墙下，请求换他的父亲。通汉是辛妻的义父，杨选想用他来牵制辛，要他的儿来人质，才遣还他的父亲。从这时起通汉的诸个儿作为人质，半年换一次。杨选急驰上疏报告皇帝知，并自夸有方略。杨选和巡抚徐绅等人都受到赏赐。