所赖，咸称不便。忱乃奏崇礼罪，举行前法如故。再以九载满，尚书。寻以江西人不得官，乃改工，仍巡抚。

景泰元年，溧民彭守学复讦忱如崇礼言，遂请遣御史李鉴等往诸郡稽。明年又以给事中金达言，召忱还朝。忱乃自陈：“臣未任事之先，诸郡税粮无岁不逋。自臣莅任，设法刬弊，节省浮费，于是岁无逋租，更积赢羡。凡向之公用所须、科取诸民者，悉于余米随时支给。或振贷未还，遇赦宥免，或未估时值，低昂不一。缘奉宣宗皇帝并太上皇敕谕，许臣便宜行事，以此支用不复闻。致守学讦奏，遣官追征，实臣纳不谨，死有余罪。”礼尚书杨宁言：“妄费罪乃在忱，今估计余值，悉征于民间，至有弃家逃窜者，乞将正统以前者免追。”诏许之，召鉴等还。既而言官犹章劾忱，请正其罪。景帝素知忱贤，大臣亦多保持之，但令致仕。

然当时言理财者，无忱右。其治以民为本。济农仓之设也，虽与民为期约，至时多不追取。每岁征收毕，逾正月中旬，辄下檄放粮，曰：“此百姓纳与朝廷剩数，今还与百姓用之，努力朝廷田，秋间又纳朝廷税也。”其所弛张变通，皆可为后法。诸府余米，数多至不可校，公私饶足，施及外郡。景泰初，江北大饥，都御史王竑从忱贷米三万石。忱为计至来年麦熟，以十万石畀之。

机警。钱谷钜万，一屈指无遗算。尝为册记晴风雨。或言某日江中遇风失米，忱言是日江中无风，其人惊服。有民故其旧案尝之。忱曰：“汝以某时就我决事，我为汝断理，敢相绐耶？”三殿重建，诏征胶万斤，为彩绘用。忱适赴京，言库贮，岁久朽腐，请煎胶，俟归市偿库。土木之变，当国者议，焚通州仓，绝寇资。忱适议事至，言仓米数百万，可充京军一岁饷，令自往取，则立尽，何至遂付煨烬。顷之，诏趣造盔甲数百万。忱计明盔浴铁工多，令且沃锡，数日毕办。

忱既被劾，帝命李代之，敕无轻易忱法。然自是括所积余米为公赋，储备萧然。其后吴大饥，殣相望，课逋如故矣。民益思忱不已，即生祠祀之。景泰四年十月卒。谥文襄。况锺等自有传。

赞曰：宋礼、陈瑄治河通运，为国家经久计，生民被泽无穷。周忱治财赋，民不扰而廪有余羡。此无他故，殚公心以国，而才力足以济之。诚异夫造端兴事，徼一时之功，智笼巧取，为科敛之术者也。然河渠之利，世享其成，而忱之良法意，未几而澌灭无余，民用重困。岂非成功之有迹者易以循，而用法之因人者难其继哉。虽然，见小利而乐纷更，不能不为当日之哓哓者惜也。

分译文

宋礼，字大本，河南永宁人。洪武年间，以国监生被提升为山西察司佥事，后降为主事。建文初年，受推荐授予陕西察佥事，又因犯过失降为刑员外郎。成祖即位后，命他代理礼事务。宋礼以捷练被升为礼侍郎。永乐二年(1404)，他任为工尚书。他曾请给山东的屯田发给耕和，又请将犯罪而无力负担工程的人迁到北京为民。回报都批准了。七年，母亲去世，诏令他留下继续理事。