后没有儿，又经常生病。三年，宣宗命皇后上表辞去皇后之位，退居长安，赐号静慈仙师，而册封贵妃为皇后。张辅、蹇义、夏原吉、杨士奇、杨荣等大臣规劝不了。张太后怜悯贤淑的胡皇后，常常召她住在清宁，内廷朝宴，让她位居孙后之上，孙后为此常常闷闷不乐。正统七年(1442)，太皇太后驾崩，胡皇后痛哭不已，一年之后也去世了，被用嫔御礼葬于金山。

胡皇后无过被废，天下人闻知，都同情她。宣宗后来也为此后悔，曾经自己解释“：这是朕少年时所的事。”天顺六年(1462)，孙太后去世，钱皇后对英宗说“：胡皇后贤淑而无罪，被废为仙师。她死后，人们害怕孙太后，对她的殓葬都不成礼。”因此劝英宗恢复她的位号。英宗为此事询问大学士李贤，李贤回答说：“陛下此心，连天地鬼神都看得见。但愚臣认为陵寝、享殿、神主都应当像奉先殿一样，这样，百姓就会称颂陛下英明而孝顺。”七年闰七月，英宗为她上尊谥号为恭让诚顺康穆静慈章皇后，并营造陵墓，但不附祭于庙。

孝穆纪太后，是明孝宗的生母，贺县人。原是贺县土官之女。成化年间明军南征时，掳掠至京，充后为女史。她十分机聪颖，又识文断字，受命理内藏的事。当时万贵妃受皇帝专，因她自己无，便非常嫉妒后嫔妃们怀，想方设法使其堕胎。柏贤妃生悼恭太，被她害死。有一天，皇帝偶然来到内藏，孝穆纪太后对皇帝所问之事对答自如，皇帝很兴，于是将她召幸，她因而怀了。万贵妃知后恨得咬牙切齿，命女前去探听虚实。女回来误报说，她并未怀，而是患了一难治的病。万贵妃仍怂恿皇帝将她贬居安乐堂。数月之后，生下孝宗，担心万贵妃暗害，孝穆纪太后便狠心将孩给门监张去溺死。张吃惊地说“：皇上至今没有儿，为什么要将皇死呢？”于是，他冒死将皇藏密室，用粉糕、糖浆等暗暗哺养起来，万贵妃时时监视也没能发觉。皇就这样长到五、六岁，仍没敢剪去胎发。当时已废的吴皇后住在西内，离安乐堂很近，暗知此事，便主动前来帮忙哺育皇。这些事情皇帝都不知。

明宪宗自从悼恭太死后，一直没有嗣，朝廷内外都为此担忧。成化十一年(1475)，宪宗命张为他梳，对镜叹“：我已经老了，可惜还没有儿啊。”张一下跪在宪宗面前说“：才该死，其实万岁您已经有儿了。”宪宗听后愕然而立，问皇何在。张回答说“：才将真情说，恐怕命难保，万望陛下为皇主。”太监怀恩跪地磕说“：张所言属实。皇被偷偷藏在西内哺养，今年已经六岁了，因怕被人暗害，此事一直不敢张扬去。”皇帝听了大喜，当日就临幸西内，派太监前去迎接皇。太监一到，母亲抱着皇，泪潸潸地嘱咐：“我儿前去认父，母命恐难保了。皇儿如果看见一个穿黄袍，面留胡须的人，他就是皇儿的父亲。”皇穿绯袍，乘着小车，被拥至台阶下，皇发长披地，走过去投宪宗怀里。宪宗将他置于膝上，久久抚视，悲喜加，着泪说：“此儿长得像我，确是我的儿。”然后命怀恩到内阁将事情原委全盘托，群臣听后皆大喜。第二天，朝拜贺，颁诏天下。宪宗将皇生母淑妃移居永寿，多次召见她。万贵妃却日夜暗自垂泪，怨恨地说：“这群小人如此欺骗我。”那年六月，淑妃暴病死去。有人说是被万贵妃下毒害死的，有人说是自杀而死的。淑妃死后谥号为恭恪庄僖淑妃。张在淑妃死后到很害怕，也吞金自尽了。张，同安人。

孝宗被立为皇太，当时孝肃皇太后住在仁寿，她对宪宗说：“将皇太托给我吧。”皇太于是就住在仁寿。有一天，万贵妃叫太到她那里去吃东西，孝肃皇太后嘱咐太说：“你去吧，但不要吃她的东西。”太到了万贵妃，万贵妃赐给他，太说“：我已经吃饱了。”万贵妃又劝他吃羹汤，他便问“：羹汤中有没有毒？”万贵妃大怒：“这个小孩几岁就像这样，他日长大后会陷害我的。”因怒而成疾。

孝宗即位后，追谥淑妃为孝穆慈慧恭恪庄僖崇天承圣纯皇后，迁葬于茂陵，另外在奉慈殿祭祀她。孝宗思念太后，悲伤不已，特地派太监蔡用寻找太后家人，找到了纪父贵、纪祖旺两兄弟。孝宗大喜，下诏将纪父贵改名纪贵，授以锦衣卫指挥同知之职，将纪祖旺改名纪旺，授以锦衣卫指挥佥事之职，赐予宅第、黄金布帛、田地、婢，不可胜数。追赠太后之父为中军都督府左都督，太后之母为夫人，对其曾祖、祖父也是如此。并命人修复太后在贺县的祖先坟地，安置守坟，免除他们的赋税徭役。

这以前，太后在中，曾经说过家在贺县，姓纪。因为年幼离家，已不记得有什么亲戚了，太监郭镛听到后，便将此事记在心里。有一名叫陆恺的太监，也是广西人，原来姓李，在贺县，纪、李两字同音，因此他妄称自己是太后的哥哥，并令人查访他的族人到京城来。陆恺的夫韦父成来冒称，有关官员便以外戚之礼待他，划给他三十亩地，将其所住地方称作迎恩里。纪贵、纪旺说：“姓韦的冒称姓李，何况我们确实姓李。”因以诈作的宗族谱系上呈，有关官员不能辨别。他们俩骤然富贵，韦父成也到京城来行争辩。孝宗命郭镛查证理此事。郭镛赶走韦父成，还命令他骑驿赶快回去。等到孝宗命人修复太后祖先坟墓时，贺县无数姓李的人都自称是太后家人。使者返京，向孝宗上奏说纪贵、纪旺不是太后的亲戚。孝宗又派给事中孙王圭、御史滕。。秘密行走于连县、贺县之间，在两地瑶族、壮族人中微服查访，将事情完全查清，回京上奏皇帝。孝宗将郭镛等有关人员放或贬职，罚纪贵、纪旺戍守边海。自此之后，孝宗多次寻找太后亲戚，始终没有找到。