像‘桑者之逐游女’的故事中说的那样，必然会两受损而后悔；又好像单豹、张毅那样，固执偏信，必然会招致内外的灾祸。即使是公输班、墨翟，也不能把瓦石削成针尖；欧冶也不能把铅锡铸成宝剑，所以说，不到的事，即使鬼神也不到；不成的事，哪怕天地也不成。世间哪里能得到奇方，能使年老的人变回少年，本该死的人反而复生呢？而先生却想延长蟪蛄的寿命，让它活上一年；想保养朝菌的荣华，让它能活上一个月，这不是太荒谬了吗？希望你能多加思考，迷途知返，不要走得太远。

抱朴回答说：“人要是丧失了听觉，那么震耳的的雷声也不能使他听到；丧失了视觉，那么日月星辰的光芒也不能让他看见，何况是磕碰的细小声音，天空中的细微景观呢？”所以聋说世上没有声音，瞎说世上没有东西，何况是弦的和奏之音，衮服上绮丽的山龙图纹，他们又怎么能够欣赏和谐的雅致音韵、明丽的鳞藻图饰呢？所以说聋和瞎觉到的只是有形的的，却不相信天上有云师作画和日月星辰，更何况比这更微妙的事呢？昏暗愚昧滞留在心神，就不相信昔日曾有过周公、孔，何况告诉他神仙之呢？世事有存必有亡，有始必有终，诚然大如此，但是其间存在着不同的差异，有的这样，有的那样，变化万端，奇奇怪怪，没有一定的规律。本质相同的表现不同，本相同的枝末相背，不能一概而论。说有始必有终的人很多，把千变万化的事混同起来一样看待，不是通达之理。说夏天万必然生长，但是荠麦却在此时枯萎；说冬天万必然凋谢，而竹柏却在此时丰茂；说有始必有终，而天地却无尽无穷；说有生必有死，而鹤却长生久存。盛夏应该是炎的，但夏天未必没有清凉的日；严冬应该是寒冷的，但冬天未必没有短暂的温。百川东到海，但也有潺潺向北而去；地属坤应静，但有时也会震动崩踏陷裂。本寒冷，但是也有温谷的温泉；火本炽，但是也有萧丘的冷焰。重的东西应当下沉到中，但南海却有浮石之山；轻的东西应当上浮到面，可牂柯却有沉下羽的河。世上万万类，不能用一标准来一概而论。如此复杂已是久已有之的了。

在有生命的东西中最有灵的莫过于人，拥有最可贵灵的人，应均齐划一。但是，人的贤明愚笨，邪正直，丽丑陋，修长短矮，清白污浊，贞列婬，缓慢急切，迟钝迅速，对事取舍的选择，耳目之需的要求，其间的不同，已有天壤之别，冰炭般相背逆了？那为什么单单对神仙不像凡人那样都死这而到疑怪呢？

如果说万接受元气形成的秉都有是固定的，野变成大蛤，鸟雀变成蛤蜊，幼虫长丽的翅膀，河里的虾蟆上下翻飞，虿变成青蜓，荇苓生蛆虫，田鼠化成鹌鹑鸟，腐草生萤火虫，鼍变为虎，蛇变为龙，难这不是事实吗？

如果说人秉承的纯正的天，不同于凡俗的其他动，上天将生命赋予人的时候，又不会厚此薄彼，那第公哀求变成老虎，楚地老妇变成大鼋，支离叔肘上生柳枝，秦国女变成石，死去的人活过来，男女相互改变外形别，老、彭祖那样的长寿，而未成年而死的夭折，这些都是什么原因呢？如果说各人所秉承的天不同，那么这差异又有什么限制呢！

至于仙人，他们用药养成，用数术延长寿命，使得内的疾病不生，外的侵患不，虽长生久活，而旧日的容颜不见异思迁改变。如果照仙人之去，并不难到。而那些见识浅薄的人，拘泥于世俗，墨守常规，都说世间没有见过仙人，便认为天下肯定不会有这事。如果说人们都曾亲见过，那还有什么可说的呢？天地之间，无边的广大，其中特异奇怪的东西，哪里会有限呢？人从生到死青天，却不知天有多；终生一直脚踏大地，却不知地有多厚。形骸是自己所有的，却不知自己的心志为什么会是这样；寿命掌握在自己手中，却不知它的长短能到多少岁，何况成仙的理那么远，德那么幽玄妙？凭借自己那短浅的见识，来判断细微玄妙之有无，岂不是太可悲了吗？