安排，废弃百姓所厌恶的规章制度，补充百姓认为不够的事情。然后卑躬屈膝地事奉夫差，派遣三百个士人去吴国当仆，他还亲自走在夫差的车前为他开路。

当时勾践统治的土地，南面到句无，北面到御儿，东面到鄞，西面到姑蔑，方圆百里。勾践召集了父老兄弟然后发誓说：“我听说，古代的贤君，四方的民众都愿意归附他，好比往低一样。现在我没有这个能耐，但要带领你们各个家多生儿育女，使人繁增加起来。”于是下令壮年男不准娶老妇，老年男不准娶壮妻。姑娘十七岁还不嫁人，她的父母就要论罪；小伙二十岁不娶妻，他的父母也要论罪。有要生孩的报告上去，公家派医生守护。生了男孩，赏两壶酒，一条狗；生了女孩，赏两壶酒，一小猪。生三胞胎的，公家供给母；生双胞胎的，公家供给。嫡死了，免除三年徭役；庶死了，免除三个月的徭役，而且勾践一定亲自哭着参加埋葬，像对待自己的儿一样。命令凡是鳏夫、寡妇、有病和贫弱的家，由公家供给其女生活费用。对那些有才的人，提供他们整洁的住房，给他们穿好的，吃好的，让他们切磋磨练以崇尚正义。对各地来投奔的士人，

一定在庙堂里以礼接待。勾践还坐着装载粮和的船行，遇到狼的年轻人，没有不给吃，不给喝的，一定记下他们的姓名。不是他亲自的粮就不吃；不是他夫人亲自织成的布就不穿。整整十年在国内不收赋税，百姓家里备有三年的存粮。

越国的父老兄弟向勾践请求说：“过去夫差在诸侯面前使您蒙受耻辱，如今越国已恢复国力，我们请求报复吴国！”勾践辞谢说：“过去的战争失利，不是你们的罪过，而是我的罪过。像我这样的人，哪里值得你们跟我共同承担耻辱，请你们姑且不要言战。”父兄们又请求说：“越国四境之内，百姓我们的国君，就像自己的父母一样。儿想为父母报仇，臣下想为国君报仇，哪有敢不尽全力的！请再和吴国打一仗。”勾践于是答应了他们的请求，召集国人发誓说：“我听说古代的贤君，不担忧他的军队不够，而担忧他本人的志向行不够尚。现在夫差拥有穿着铠甲的军队十万三千人，不担忧自己的志向行不够尚，却还担忧他的军队不够。现在我将帮助上天灭掉它。我不想要匹夫之勇的士兵，而希望大家统一步调，共同行动。前时就想到奖赏，后退时就想到刑罚，这样才能有赏赐。前时不听号令，后退时还不知羞耻，这样就会有惩罚。”军队发了，国人都彼此勉励。父亲勉励儿，哥哥勉励弟弟，妻勉励丈夫，大家说：“谁有我们这样好的国君啊，还能不为他拼死作战吗？”所以在囿这个地方打败了吴军，又在没这个地方打败了吴军，最后在吴国国都的郊外第三次打败了吴军。

夫差请求讲和，说：“我的军队已经不值得屈辱您亲自讨伐了，请允许我把金玉女献给您作为赔罪。”勾践回答说：“过去上天把越国赐给吴国，而吴国没有接受天命；现在上天又把吴国给越国，越国难可以不听天命，却听你的命令吗？请让我把你送到甬句东去，我和你共同越国的国君吧。”夫差回答说：“从情礼说，以前我曾有恩于越国，您如果不忘周王室的情面，而给吴国一屋檐下的地方立脚，也是我的愿望。您如果说：‘我将摧残你的社稷，毁坏你的宗庙。’我就只有请求一死，我还有什么脸给天下人看笑话啊！您就带领军队占吴国吧。”于是越国就灭了吴国。