清政府雇用英国怡和洋行的商船升号，载兵由大沽发，增援驻守朝鲜牙山的军队，汉纳作为一名普通乘客搭船同行。当升号驶至丰岛附近海域时，被日舰狼速号开炮击沉，汉纳泅方得以生还。亲经历了这次事件，汉纳心绪难以平静，他向英国驻仁川副领事务谨顺提供证词，揭日人的残暴罪行，同时也萌生了投中**旅的愿望。

8月23日，李鸿章任命汉纳以五品翎总兵衔担任北洋海军总查，以协助丁汝昌。9月17日，北洋舰队护送铭军10营朝，返回旅顺途中，在大东沟与日本舰队遭遇。海战打响后不久，提督丁汝昌即受重伤，汉纳乃与右翼总兵刘步蟾共同指挥督战，并终将日本舰队击退。为此，光绪帝特颁谕旨，以汉纳“在海军当差，教练有方，此次大东沟之战，奋勇效力，堪嘉奖。加恩赏给二等第一宝星，以示鼓励”又因其“在船督战尤为力”逾格赏加双翎提督衔。

黄海海战后，汉纳针对当时中国的实际情况，先后向李鸿章和清政府陈述了“赶练新军以备大战，添购船炮以固海军”的制胜方案，并得到了翁同龢的度重视。但因各原因，这些建议大都没有得到切实地施行，只促成了编练新军一事。不过，由于朝中的许多大臣都有“非我族类其心必异”以及“恐大权旁落夷人之手”的担心，因此汉纳并没有得到重用。而他当初制定地编练3万新军的计划也一变再变，最终只由胡燏棻编成“定武军”5000人。

冯华、李九杲、商德全以及两个侍卫走“大生字号”旅馆，只见一溜儿五辆人力车，整整齐齐地一字排开在大门前，五名车夫恭恭敬敬地垂手而立，等候着他们上车。知最大的考验就在今天，李九杲和黄德贵早在前一天晚上，就对行的路线、乘坐的车辆以及人员的分工等方方面面的事情行了心的准备和安排。

天津历史上曾经有过九国租界，但在1895年之前却只有英、法、三国租界。汉纳先是住在英租界维多利亚路他岳父德璀琳为东的利顺德大饭店。后来由于商讨经营矿山事宜，才住了维多利亚园内的戈登堂。五辆人力车先顺着沿河路一溜小跑来到海大，法租界，然后沿着**国路穿斯德路，了英国租界地。

照欧洲模式建设起来的英租界已经初规模。笔直的维多利亚路是租界的中央大，路旁植的杨树、洋槐葱郁成荫；大街两旁一幢幢造型独特的西式建筑充满了异国情调…罗式、哥特式、盎格鲁-撒克逊混合式等欧陆风格的洋房别墅别一格，让李九杲等人恍惚间生来到域外异的觉；宽平的街、整齐的洋楼、漂亮的油气照明路灯以及街区内景秀丽的公园、灯红酒绿的俱乐和绿草如茵的运动场更让他们的球大开洋荤。

大街上人群熙攘，西洋式车和东洋人力车穿梭于狄更斯和葛公使路之间。在法租界看到的是尖帽、穿大红灯笼的法国巡捕，而这里则是着蓝盔、制服，手握警的英国巡捕和有着古铜肌肤，缠着大的红布、穿同样蓝制服的锡克骑警。他们或是煞有介事地在大街上来回踱步，不时地对租界的华人吆五喝六、指手画脚；或是跨在白矮上挥舞着刀耀武扬威。

旧中国租界的情况，冯华以前通过看书有过很多的了解“华人与狗不得内”的耻辱，更是让他为中国曾经遭受过的苦难痛心不已。为了避免节外生枝，冯华发前一再对李九杲等人行叮嘱，不遇到什么情形都必须尽量克制。不过，令冯华没有想到的是，目睹了那些“洋狗”的目中无人和趾气扬，第一个忍受不了的竟然是他自己。一比看书要烈无数倍的屈辱，猛然从中升腾而起，让他愤怒、让他想要大声呐喊、让他几乎无法克制。反而是李九杲他们由于有了冯华的事先叮嘱，虽然心中也是愤愤不平，但一个个到能忍怒气，一直控制着自己的情绪。