以王后留下外孙亲自养育他们。”又对淳于棼说：“你离家已经很久了，可以暂时回家乡去，看望一下亲戚，几个外孙留在这里，你也不要挂念他们，三年以后，我会让他们去迎接你回来。”淳于棼说：“这里就是我的家，怎么还要回家呢？”国王笑着说：“你本来在人世间，家不在这里。”淳于棼忽然觉得像似在昏睡，迷迷糊糊地，很长时间之后，才突然想起从前的事，于是着泪请求回到人间，国王示意左右的人送淳于棼走，淳于棼拜了又拜之后走了。此时又看见那两个紫衣使者跟从着，走到大门之外，看见乘坐的车很破旧，左右支使的人和车夫仆人，一个人也没有，心里很叹奇怪。淳于棼上车走了大约几里地，又走一个大城门，很象是从前向东走，来大槐安国时的路，山川和原野，仍然象从前一样。送他的两个使者，一威严的气势也没有，淳于棼的心里更加不痛快。淳于棼问使者说：“广陵郡什么时候能到？”两个使者自顾唱着小调，很久之后才回答说：“不一会就到了。”不一会儿走一个，又看见自己家乡里巷，与从前没有什么两样，暗中悲伤起来，不觉下泪来。两个使者领着淳于棼下车，他家的大门，登上自己家的台阶，看见自己的躺在堂屋东面的走廊里，淳于棼很吃惊、害怕，不敢近前去，两个使者于是大声呼叫淳于棼的姓名，叫了好几遍，淳于棼才突然醒悟象原先一样。看见家里的僮仆，正拿着扫帚在前扫地，两个客人坐在床榻上洗脚，斜的光还未从西墙上消失，东窗下没有喝完的酒还在那里地放着。梦中一会儿的时间，象是活了一辈。淳于棼慨思念叹气不已，就叫过两个客人把梦中的事说给他们了。他们也是又惊又怕，于是与淳于棼一起去，寻找槐树下的。淳于棼指着说：“这个就是我在梦中惊恐去的地方。”两个客人以为是狐狸和树妖作的怪，就让仆人拿来斧，砍断树，又砍去后来重生的树枝。周围大约一丈方圆，有个大，空空地看得清清楚楚，能容下一张床，上面有堆积的土，成城郭台殿的样。好几斛蚂蚁，隐藏聚集在里面，中间有个小台，是红的，两个大蚂蚁住在那里，白的翅膀，红的，长大约三寸，周围有几十只大蚂蚁保护着他，其它蚂蚁不敢靠近。这就是他们的国王，这里也就是槐安国的国都。又挖掘了一个，直上南面的槐树枝大约四丈，曲折宛转，中间呈方形，也有用土堆成的城墙和小楼，一群蚂蚁也住在里面，这里就是淳于棼镇守的南柯郡。又一个，向西去二丈远，宽广空旷，土的形状很不一样，中间有一个腐烂了的乌壳，象斗那么大，在积雨的浸下，长满了一丛丛小草，小草长得很茂盛，遮蔽着古旧的乌壳，这里就是淳于棼打猎的灵山。又挖一个，向东去一丈多，古老的树盘旋弯曲着，象龙蛇一样，中间一个小土堆，一尺多，这就是淳于棼埋葬妻的盘龙冈上的坟墓。淳于棼回想起梦中的事情，心里十分叹，亲自观看追寻迹象，和梦中全都符合。他不想让两个客人毁坏它们，上让人们掩埋堵象原来一样。这天晚上，风雨突然发作，早晨起来去看那，所有蚂蚁都失去踪迹，不知去了哪里。所以先前说国家将要有大灾难，都城要迁移，这就验证了。又想起檀萝国侵略的事，就请两个客人到外面去寻访踪迹，住宅东面一里，有条古老的涸了的山涧，山涧边上有一株大檀树，藤和萝纠缠织，向上看不见太，旁边有个小，也有一群蚂蚁隐藏聚居在里面，檀萝国，难不就是这里吗？唉，蚂蚁的神奇，尚且不能考究明白，更何况藏伏在山林之中那些大动的变化呢？当时，淳于棼的酒友周弁和田华，都居住在六合县，不和淳于棼来往已经十天了。淳于棼急忙派家僮快去问候他们，周生得了暴病已经去世了，田华也得病躺在床上。淳于棼慨南柯一梦的漂渺空虚，从此不喝酒也不接近女人。三年以后，是丁丑年，也在家里死去，当时年龄是四十七岁，符合从前约定的期限。李公佐在贞元十八年秋天八月份时，从吴郡到洛，临时停泊在淮河岸边，偶然看见了淳于棼，就询问访求他遗留下来的事迹，再三反复地推敲，事情全都是从事实中摘取下来的，就编写抄录成传记，以供给好事人阅读。虽然涉及的是神灵怪异的事情，事情有不合常情，可是那些窃取官位而维持生活的人，希望这个故事能成为他的借鉴，后来的正人君们，希望你们把南柯一梦当是偶然的事，不要拿名利地位在人世间炫耀骄傲了。以前的华州参军李肇赞叹说：“官到最的等级，权力压倒了京城里所有的人，达观的人看待这样的事，跟聚集在一起的蚂蚁有什么区别。”

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