的下面，将穿着木屐的脚放在面上。果然用式这卜推算他离去的方位，带领人去追杀郑玄。看见郑玄后，对跟他一起来追杀郑玄的人说：郑玄在土下上而依靠着木（：木屐代木。此古人迷信说法，要在土下上，既是棺木。），这回他必定得死。于是不杀郑玄，转离去。郑玄方免一死。

还有一说法：郑玄跟学习算学，三年时间过去了，没有什么成就，鄙视他将他赶师门。郑玄在回去的路上经过一株大树，便在树荫下闭休息一会儿。看见走来一位老翁，用刀割开他的肚腹看看他的心，说：你还是可以学成的。于是，郑玄醒来后上又回去重新跟学算学，很快便通了所有的典书籍。叹地说：诗书礼乐，郑都通啦！心中暗暗产生杀机。郑玄觉察老师有杀他的想法，偷偷离去。用计数的竹制筹码，推算郑玄此时的方位应在土木上。亲自骑去偷偷杀他。郑玄见老师骑追来，慌忙跑到一座桥下，全卧伏在桥上躲藏起来。追到近前，下来回寻找，不见郑玄，自言自语地说：郑玄此时应当在土木之间，就是这个地方啊。这里还有，看来不在这儿。于是，骑走了。郑玄躲避过了一场死亡。

又：郑玄生于汉顺帝永建二年七月五日寅时。他长到八九岁时就能用筹码行乘除法的运算，十一二岁随母亲回到家里，正逢腊月宴会。同席的十多个人，个个衣着华，能说会，唯独郑玄神情漠然，一言不发。母亲暗中几次督促郑玄，让他也跟同席人说说话。郑玄说：说话闲聊练嘴，这不是我的志向。

真玄兔

汉朝时安定人皇甫嵩、真玄兔、曹元理，都通算术，都是汉成帝时期的人。一次，真玄兔目算他的年寿是七十三岁，应当在绥和元年正月二十五日申时死去，并将这个日写在屋内墙记下来。到了绥和元年正月二十四日申时时，真玄兔提前一天死去。临死前，他的妻告诉他：当年你计算死去的日期时间时，我看见你向下多拨下一个筹码。当时我还以为你是故意这样的，是想逃脱掉死亡呢。因此没有告诉你。现在，你果然早一天到了死期啊！真玄兔又对妻说：北邙山上有坟墓。坟墓旁边长着一株楸树。在楸树西侧四丈远的地方，往下挖七尺，我死以后就将我埋葬在那里吧。待到真玄兔死后，家人照他指示的方向位置去挖，挖到七尺时，发现古时候的一空槨，就将他下葬在这空槨里了。

曹元理

曹元理有一次到真玄兔的朋友陈广汉家。陈广汉说：我有二囷米，忘记有多少石了。你为我计算一下。曹元理用吃饭的筷量了十多圈，说：东囷有米七百四十九石二斗七合，西囷有米六百九十七石八斗。于是陈广汉将囷门关好贴上封条。后来往外米，西囷了六百九十七石七斗九升。囷中有一只老鼠，大约有一升那么大。东囷不差厘毫。第二年，曹元理又遇到了陈广汉。陈广汉将囷时量的米的石数告诉曹元理。曹元理用手拍床说：怎么就不知老鼠吃米？我的脸其厚，不如将它剥去了。陈广汉取来了酒和几块鹿，请曹元理边算边喝酒。曹元理又用筹码计算后说：甘蔗田二十五畦，应该收一千五百三十六枚。大芋三十七亩，应收六百七十三石。有一千，生产二百犊。有一万只，将孵五万只。羊猪鹅鸭，都说它们的数目；瓜果蔬菜果实，都知它们有多少。又说：你有这么多的家业，怎么拿这么少的来招待我？陈广汉惭愧地说：仓里有不招待客人。如果招待客人，等到仓里吃没有了，主人也没什么吃的了。曹元理说：你有那么多的猪鸭鹅，有那么多的瓜果蔬菜，盛上一蒸肫，再盛上一盘荔枝，不都可以招待我吗？陈广汉再次揖拜谢罪，到厨房里重新取来菜肴，两人一起兴兴地喝酒，一直喝到晚上方散。曹元理的算学，后来传给了傅南季；傅南季又传给了项滔；项滔又传给了傅南季的儿傅陆。但是这些人都只学到了曹元理的分数，而没有真正继承下来他在算学上的建树。