却有字句欠妥之，又有某用意错谬之，再细推求，并且还有许多比还臭、不能对人之，竟是坏多，好少，这样文字，如何能中！如此一想，自然闷恨要哭了。！你说这宗忖度岂非良心发现么？”

秀英：“妹妹这话未免太过，二位断非如此。”小：“舜英安心要尖酸刻薄，我也不来分辩，随他说去。但秀英乃我们妹队中第一个贤慧人，将来却与这个刻薄鬼一同于归，那里是他对手！”婉如：“说话过于尖酸，也非佳兆，第一先与寿数有碍。俺劝少说几句，积寿，也是好的。”秀英：“二位，你听！已啼过几遍，只怕已转五更，再要不睡，天就亮了。”婉如：”二位只请睡。俺们已托九公去买题名录，他于二更去的，大约少刻就可回来。”

话言未毕，只听远远的一阵喧嚷，忽然响了一声大炮，振的窗棂动。外面仆妇丫环俱已起来，原来报喜人到了。婉如开了房门。小即命丫环去找多九公，谁知二门锁还未开，不能去。只听又是一声炮响，二人只急的满房转。小刚命丫环去钥匙，忽又大炮响了两声。婉如：“共响四炮，这是‘四海升平’。外面如此闹，你们二位也该升帐了。”秀英笑：“二休真好记！咋日大家因议放炮，讲定二门不准开，必须报完天亮方开；怎么此时要讨钥匙？岂非反复不定么？你听，又是一炮，共成‘五谷丰登’。”小：“我只顾发急，把昨日的话也忘了，原来放炮也是昨日议的。

其中怎样讲究，此时心里发慌，也想不。可记得？”婉如：“昨日何尝议论放炮！这是你记错了。只顾说话，接连又是三炮，这叫‘大椿以八百岁为’。”舜英笑：“又是两响，可谓‘十分财气’了。”秀英：“妹只当小记不好，谁知婉如记更丑。昨日议论放炮，还是你极力赞成，怎么此时倒又忘了？你听！

接连又是五炮，恰好凑成骨牌名，是‘观灯十五’。”婉如：“究竟怎样议的？妹实实想不。”秀英：“昨日公议：如中一人，外面即放一炮；倘中殿元，外加百炮十挂。所有报单，统俟报完，二门开放，方准呈。如今又是三炮，已有‘罗汉之数’了。”婉如：“若是这样，俺们四十五人须放四十五炮了。早知这样气闷，昨日决不随同定议。若不如此，今日中一名报一名，岂不放心？如今也不知那位先中，也不知谁还未中，教人心里上不上、下不下，不知怎样才好。此时又响了六炮，共是‘二十四番信’了。”舜英：“你听！这四声来的快，恰恰凑成‘云合二十八将’。”

小：“怎么他们众妹都不来，大约同我们一样，也在那里掐著指数哩；

只等四十五炮齐全，他才哩。你听！又是两炮，共成‘两当十五之年’了。”秀英：“此话怎讲？”小：“难为还是博学，连这也不知？这是当日有位才‘三十而立’破题有此一句，叫‘两当十五之年，虽有板凳椅而不敢坐焉’。”

婉如：“接连又是三响，到了‘三十三天’了。还有十二炮，你的菩萨！你快快放罢！”

小朝著外面万福：“魁！魁太太！这十二炮你老人家务必个整人情，把他扫数全完，一总放了罢！你若留下一个，我就没命了！好了，好了！你听！又是三炮，凑成‘三十六鸳鸯’。好！这声接的快，三十六炮了！你听，又是一…”正要说“炮”字，谁知外面静悄悄并无声响。小嘴里还是“一…一…一…”，等之许久，那个“炮”字再也说不。秀英：“自一炮以至三十七炮，内中虽陆陆续续，并未十分间断；此时忽停多时，这是何意？”舜英：“这又停了半晌，仍无影响，难还有八炮竟不放么？”婉如：“若果如此，可坑死俺了！”