人丫鬟等辈，难这般着迷光景，岂不要看破绽？看官，有个缘故。只因夫人平素有件病，刚到午间，便要熟睡一觉，这时正在睡乡，不得工夫。那丫们不得夫人小不来呼唤，背地自去打伙作乐，谁个这样闲帐？为此并无人知觉。少顷，夫人睡醒，秀娥只得耐住双脚，闷坐呆想。正是：相思相见知何日？此时此际难为情。

且说吴衙内虽坐于席间，心却挂在舱后，不住偷瞧看。见屏门闭，毫无影响，暗叹：“贺小，我特为你而来，不能再见一面，何缘分浅薄如此。”怏怏不乐，连酒也懒得去饮。抵暮席散，归到自己船中，没情没绪，便向床上和衣而卧。这里司送了吴府尹父过船，请夫人女儿到中舱夜饭。秀娥一心忆着吴衙内，坐在旁边，不言不语，如醉如痴，酒也不沾一滴，箸也不动一动。夫人看了这个模样，忙问：“儿，为甚一毫东西不吃，只是呆坐？”连问几声，秀娥方答：“有些不好，吃不下。”司：“既然不自在，先去睡罢。”夫人便起，叫丫鬟掌灯，送他睡下，方才去。

停了一回，夫人又来看觑一番，丫鬟吃了夜饭，来打铺相伴。秀娥睡在帐中，翻来覆去那里睡得着。忽闻舱外有咏之声，侧耳听时，乃是吴衙内的声音。其诗云：天涯犹有梦，对面岂无缘？

莫娱暂，还期盟誓。

秀娥听罢，不胜喜：“我想了一日，无计见他一面。

如今在外诗，岂非天付良缘。料此更人静，无人知觉，正好与他相会。”又恐丫鬟们未睡，连呼数声，俱不答应，量已熟睡。即披衣起，将残灯挑得亮亮的，轻轻把舱门推开。吴衙内恰如在门首守候的一般，门启便钻来，两手搂抱。秀娥又惊又喜。日间许多想念之情，也不暇诉说。连舱门也不曾闭上，相偎相抱，解衣就寝，成其云雨。

正在酣，只见丫鬟起来解手，喊：“不好了，舱门已开，想必有贼。”惊动合船的人，都到舱门观看。司与夫人推门来，教丫鬟火寻觅。吴衙内慌一堆，叫：“小，怎么？”秀娥：“不要着忙，你只躲在床上，料然不寻到此。待我打发他们去，送你过船。”刚下床，不想丫鬟照见了吴衙内的鞋儿，乃：“贼的鞋也在此，想躲在床上。”司夫妻便来搜看。秀娥推住，连叫没有。那里肯听，向床上搜吴衙内。秀娥只叫得“苦也”司：“叵耐这厮，怎来污我家？”夫人便说：“吊起拷打。”司：“也不要打，竟撇江里去罢。”教两个手，打扛脚抬将去。

吴衙内只叫饶命。秀娥扯住叫：“爹妈，都是孩儿之罪，不于他事。”司也不答应，将秀娥推上一，把吴衙内扑通撇在里。秀娥此时也不顾羞耻，跌脚捶，哭：“吴衙内，是我害着你了。”又想：“他既因我而死，我又何颜独生？”

遂抢舱门，向着江心便。

可怜玉香女，化作随波逐狼魂。

秀娥刚下，猛然惊觉，却是梦魇，仍在床上。旁边丫鬟还在那里叫喊：“小甦醒。”秀娥睁看时，天已明了，丫鬟俱已起。外边风狼，依然狂大。丫鬟：“小梦见甚的？恁般啼哭，叫唤不醒。”秀娥把言语支吾过了，想：“莫不我与吴衙内没有姻缘之分，显这等凶恶梦兆？”又想：“若得真如梦里这回恩，就死亦所甘心。”此时又被梦中那段光景在腹内打搅，越发想得痴了，觉睡来没些聊赖，推枕而起。丫鬟们都不在前，即将门掩上，看着舱门，说：“昨夜吴衙内明明从此来，搂抱至床，不信到是梦。”又想：“难我梦中便这般侥幸，醒时却真个无缘不成？”一思想，一面随手将舱门推开，用目一觑。只见吴府尹船上舱门大开，吴衙内向着这边船上呆呆而坐。

原来二人卧，都在后舱，恰好间，止隔得五六尺远。