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卷十九(6/6)

家。我老夫妻不好留,就将这些布匹,送与他家费用。又备些素礼,送他到南城昙庵为尼。如今二十余年了,足迹不曾那庵门。我老夫妇到时常走去看看他,也当亲人一般。又闻得老尼说,至今未尝解衣寝卧,不知他为甚缘故。这几时因老病不曾去看得。客官,既是你令亲,径到那里去会便了,路也不甚远。见时,到与老夫代言一声。”

程惠得了实信,别了顾老,问昙庵一路而来。不多时就到了,看那庵也不甚大。程惠走了庵门,转过左边,便是三间佛堂。见堂中坐着个尼姑诵经,年纪虽是中年,人到还十分整齐。程惠想:“是了。”且不去相间,就在门槛上坐着,袖中取这两只鞋来细玩,自言自语:“这两只好鞋,可惜不全!”那诵经的尼姑,却正是玉娘。他一心对在经上,忽闻得有人说话,方才抬起来。见一人坐在门槛上,手中玩两只鞋,看来与自己所藏无二,那人却又不是丈夫,心中惊异,连忙收掩经卷,立起向前问讯。程惠把鞋放在槛上,急忙还礼。尼姑问:“檀越,借鞋履一观。”程惠拾起递与,尼姑看了,:“檀越,这鞋是那里来的?”程惠:“是主人差来寻访一位娘。”尼姑:“你主人姓甚?

人氏?”程惠:“主人姓程名万里,本贯彭城人氏,今现任陕西参政。”尼姑听说,即向中取两只鞋来,恰好正是两对。尼姑泪不止。

程惠见了,倒下拜:“相公特差小人来寻访主母。适才问了顾太公,指引到此,幸而得见。”尼姑:“你相公如何得这等大官?”程惠把历官闽中,并归元升任至此,说了一遍。又:“相公分付,如寻见主母,即迎到任所相会。望主母收拾行装,小人好去雇倩车辆。”尼姑:“吾今生已不望鞋履复合。今幸得全,吾愿毕矣,岂别有他想。你将此鞋归见相公夫人,为吾致意,须好官,勿负朝廷,勿民下。

家二十余年,无心尘世久矣。此后不必挂念。”程惠:“相公因念夫人之义,誓不再娶。夫人不必固辞。”尼姑不听,望里边自去。程惠央老尼再三苦告,终不肯

程惠不敢苦,将了两双鞋履,回至客店,取了行李,连夜回到陕西衙门,见过主人,将鞋履呈上,细述顾老言语,并玉娘认鞋,不肯同来之事。程参政听了,甚是伤,把鞋履收了,即移文本剩那省官与程参政昔年同在闽中为官,有僚友之谊,见了来文,甚以为奇,即行檄仰兴元府官吏,礼迎请。兴元府官不敢怠慢,准备衣服礼,香车细辇,笙肃鼓乐,又取两个丫鬟伏侍,同了僚属,亲到昙庵来礼请。

那时满城人家尽皆晓得,当一件新闻,扶老挈幼,争来观看。

且说太守同僚属到了庵前下,约退从人,径庵中。老尼来迎接。太守与老尼说知来意,要请程夫人上车。老尼去报知。玉娘见太守与众官来请,料难推托,只得来相见。太守:“本省上司奉陕西程参政之命,特着下官等礼迎请夫人上车,往陕西相会。左舆已备,望夫人易换袍服,即便登舆。”教丫鬟将礼服饰呈上。玉娘不敢固辞,教老尼收了,谢过众官,即将一半礼送与老尼为终老之资,余一半嘱托地方官员将张万夫妻以礼改葬,报其养育之恩。又起七昼夜场,追荐白氏一门老校好事已毕,丫鬟将袍服呈上。玉娘更衣,到佛前拜了四拜,又与老尼作别,庵上车。

府县官俱随于后。玉娘又分忖:还要到市中去拜别顾老夫妻。

路上鼓乐喧阗,直到顾家门首下车。顾老夫妇来,相迎庆喜。玉娘到里边拜别,又将礼赠与顾老夫妇,谢他昔年之恩。老夫妻泪收下,送至门前,不忍分别。

玉娘亦觉惨然,泪登车。各官直送至十里长亭而别。太守又委僚属李克复,率领步兵三百,防护车舆。一路经过地方,官员知得,都来迎送馈礼。直至陕西省城,那些文武僚属,准备金鼓旗幡,离城十里迎接。程参政也亲自城远迎。

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