又次日，王婆当一节好事，桂家去报与孙大嫂知。孙大嫂：“王婆休听他话。当先我员外生意不济时，果然曾借过他些小东西，本利都清还了。他自不会作家，把个大家事费尽了，却来这里打秋风。我员外好意款待他一席饭，送他二十两银，是念他日前相之情，别个也不能勾如此。他倒说我欠下他债负未还。王婆，如今我也莫说有欠无欠，只问他把借契来看，有一百还一百，有一千还一千。”王婆：“大娘说得是。”王婆即忙转，孙大嫂又唤转来，叫养娘封一两银，又取帕一方，：“这些微之，你与我送施家姆姆，表我的私敬。教他下次切不可再来，恐怕怠慢了，伤了情分。”王婆听了这话，到疑心严老安人不是，回家去说：“孙大嫂好万好，教老寄礼与老安人。”又：“若有旧欠未清，教老安人将借契送去，照契本利不缺分毫。”严民说当初原没有契书。那王婆看这三百两银，山海阔，怎么肯信。母二人凄惶了一夜，天明算了店钱，起回姑苏而来。正是：人无喜事神减，运到穷时落寞多。

严氏为桂家呕气，又路上往来受了劳碌，归家一病三月。施还寻医问卜，诸般不效，亡之命矣夫！衣多棺停，一事不办，只得将祖房绝卖与本县公业。那公的父亲万久在李平章门下用事，说事过钱，起家百万。公倚势欺人，无所不至。他门下又有个用事的叫郭刁儿，专一替他察访孤儿寡妇便宜田产，半价收买。施还年幼，岳丈支公虽则乡绅，是个厚德长者，自己家事不屑照，怎得女婿之事。施小舍人急于求售，落其圈，房产值数千金，郭刁儿于中议估，只值四百金。以百金压契，余俟房后方；施还想营葬迁居，其费甚多，百金不能济事，再三请益，只许加四十金。还勉支葬事，丘垅已成，所余无几。寻房不来，公雪片差人促屋。支翁看不过意，亲往谒公于，要与女婿说个方便。连去数次，并不接见。支翁：“等他回拜时讲。”公却蹈袭个典故，是孔拜货之法，亡而往。支翁回家，连忙又去，仍回不在家了。支翁大怒，与女婿说：’那些市井之辈，不通情理，莫去求他！贤婿且就甥馆权住几时，待寻得房时，从容议迁便了。”

施还从岳父之言，要将家私什权移到支家。先拆卸祖父卧房装招，往支修理。于乃祖房内天板上得一小匣，重重封固。还开看之，别无他，只有帐簿一本，内开：某埋银若，某若，如此数。未写“九十翁公明亲笔”

还喜甚，纳诸袖中，分付众人且莫拆动。即诣支翁家商议。支翁看了帐簿：“既如此，不必迁居了。”乃随婿到彼，先发卧房槛下左嗓边，簿上载内藏银二千两。果然不谬。遂将银一百四十两与公赎房。公执定前言，勒捎不许。

支翁遍求公亲戚往说方便，公索要加倍，度施家没有银。谁知藏锚充然，一天平兑足二百八十两。公没理得讲，只得收了银，推说文契偶寻不，再过一日送还。哄得施还转背，即将悔产事讼于本府。　本本府陈太守正直无私，索知公之为人，又得支乡宦替女婿分诉明白。断今回赎原价一百四十两，外加契面银一十四两，其余一百二十六两追助修学，文契追还施小官人，郭刁儿坐教唆问杖。公羞变成怒，写家书一封，差家人往京师，造施家三世恶单，教父亲讨李平章关节，托嘱地方上司官，访拿施还气。谁知人谋虽巧，天理难容，　正是：

下拖人他未溺，逆风火自先烧。

那时元顺帝失政，红中贼起，大肆劫掠。朝廷命枢密使咬咬征讨。李平章私受红中贼贿赂，主张招安。事发，坐同逆系狱。穷治党与，万系首名，该全家抄斩，顷刻有诏书下来。家人得了这个凶信，连夜奔回说了。公惊慌，收拾细家私，带妻携女，往海上避难。遇叛寇方国珍游兵，夺其妻妾金帛，公刀下亡，此乃作恶之报也。

却说施还自发了藏铝，赎产安居，照帐簿以次发掘，不分毫，得财万。

只有内开桑枣园银杏树下埋藏一千五百两，只剩得三个空坛。只神化去“付之度外，亦不疑桂生之事。自此遍赎田产，又得支翁代为经理，重为富室，直待服阂成亲，不在话下。

再说桂员外在会稽为财主，因田多役重，官府生事侵渔，甚以为苦。近邻有尤生号尤稽，惯走京师，包揽事，贵人门下。员外一日与他商及此事。