权耐几日，到我家中，何愁不从。”于是反将好话奉承，并不去犯他。玉终日啼哭，自不必说。

却说公一到北京，将行李上店，自己带两个家人，就往王银匠家，探问玉堂消息。王匠请公于坐下：“有见成酒，且吃三杯接风，慢慢告诉。，，王匠就拿酒来斟上。三官不好推辞，连饮了三杯，又问：“玉敢不知我来？”王匠叫：“三叔开怀，再饮三杯。”三官说：“勾了，不吃了。”王匠说：“三叔久别，多饮几杯，不要太谦。”公予又饮了几杯，问：“这几日曾见玉不曾广王匠又叫：，‘三叔且莫问此事，再吃三杯。”公心疑，站起说：“有甚或长或短，说个明白，休闷死我也１王匠只是劝酒。

却说金哥在门首经过，知公在内，来磕叫喜。三官问金哥：“你三婶近日何如？”金哥年幼多嘴，说：“卖了。”三官急问说：“卖了谁？”王匠瞅了金哥一，金哥缩了。公执盘问，二人瞒不过，说：“三婶卖了。”公问：“几时卖了？”王匠说：“有一个月了。”公听说，一撞在尘埃。二人忙扶起来。公问金哥：“卖在那里去了？”金哥说：“卖与山西客人沈洪去了。”三官说：“你那三婶就怎么肯去？”金哥叙：“鸨儿假意从良，杀猪宰羊上岳庙，哄三婶同去烧香。私与沈洪约定，雇下轿抬去，不知下落。”公说：“亡八盗卖我玉堂，我与他算帐１那时叫金哥跟着，带领家人，径到本司院里。的院门，亡八快，跑去躲了。公问众丫：“你家玉何在？”无人敢应。公发怒，房中寻见老鸨，一把揪住，叫家人打。金哥劝祝公就走在百楼上，看见锦帐罗筛，越加怒恼，把箱笼尽行打碎，气得痴呆了，问：“丫，你嫁那家去了？可老实说，饶你打。”丫说：“去烧香，不知就偷卖了他。”公满落泪，说：“冤家，不知是正妻，是偏妾？”’丫说：“他家里自有老婆。”公听说，心中大怒，恨骂：“亡八妇，不仁不义１丫说：“他今日嫁别人去了，还疼他怎的？”公满泪。

正说间，忽服朋友来访。金哥劝：“三叔休恼，三婶一时不在了，你纵然哭他，他也不知。今有许多相公在店中相访，闻公在院中，都要来。”公听说，恐怕朋友笑话，即便起回店。公心中气闷，无心应举，意束装回家。朋友闻知，都来劝说：“顺卿兄，功名是大事，表是未节，那里有力表于而不去求功名之理？”公说：“列位不知，我奋志勤学，皆为玉堂的言语激我。冤家为我受了千辛万苦，我怎肯轻舍？”众人叫：“顺卿兄，你倘联捷，幸在彼地，见之何难？你若回家，忧虑成病，父母悬心，朋友笑耻，你有何益？”三官自思言之最当，倘或侥幸，得到山西，平生愿足矣，数言劝醒公。

会试日期已到，公了三场，果中金榜二甲第八名，刑观政。三个月，选了真定府理刑官，即遣轿迎请父母兄嫂。父母不来，回书说：“教他官勤慎公廉。念你年长未娶，已聘刘都堂之女，不日送至任所成亲。”公一心只想着玉堂，全不以聘娶为喜。正是：已将路柳为连理、翻把家作野鸳。

且说沈洪之妻氏，也有几分颜，虽然三十余岁，比二八少年，也还风。平昔间嫌老公蠢，不会风，又外日多，在家日少。氏大重，打熬不过，间有个监生，姓赵名昂，自幼惯走柳场中，为人风月，近日丧偶。虽徽是纳粟相公，家已在消乏一边。一日，氏在后园看，偶然撞见赵昂，彼此有心，都看上了。赵昂访知巷歇家的王婆，在沈家走动识熟，且是利，善于媒说合，乃将白银二十两，贿赂王婆，央他通脚。氏平昔间不良的气，已有在王婆肚里。况且今日你贪我，一说一上，幽期密约，一墙之隔，梯上梯下，就了一不明不白的事。赵昂一者贪氏之，二者要骗他钱财。枕席之间，竭力奉承。氏心赵昂，但是开，无有不从，恨不得连家当都津贴了他。不上一年，倾羹倒筐，骗得一空。初时只推事故，暂时那借，借去后，分毫不还。氏只愁老公回来盘同时，无言回答。一夜与赵昂商议，要跟赵昂逃走他方。赵昂：“我又不是赤脚汉，如何走得？便走了，也不免吃官司。只除暗地谋杀了沈洪，个长久夫妻，岂不尽”氏不语。

却说赵昂有心打听沈洪的消息，晓得他讨了院玉堂一路回来，即忙报与氏知，故意将言语恼氏。氏怨恨不绝于声，间：“如今怎么样对付他说好尸赵昂：“7门时，你便数他不是，与他寻闹，叫他领着娼另住，那时凭你安排了。我央王婆赎得些砒霜在此，觑便放在内，把与他两个吃。等他双死也罢，单死也罢１氏说：“他好吃的是辣面。：赵昂说：“辣面内正好下药。”两人圈已定，只等沈洪人来。