一鸣得中，甚喜，匆匆忘了烧椿钱。赴宴归寓，见一鬼披发在前哭：“我为你受祸了。”一鸣认看，正是先前金甲神，甚不过意：“不知还可焚钱相救否？”鬼：“事已迟了，还可相助。”一鸣买些椿钱烧了。及到会试，鬼复来：“我能助公登第，预报七题。”一鸣打了去，果然不差。一鸣大喜。到第二场，将到去了，鬼才来报题。一鸣：“来不及了。”鬼：“将文字放在巾内带了去，我遮护你便了。”一鸣依了他。到得监试面前，不消搜得，巾中文早已坠下，算个怀挟作弊，当时打了枷号示众，前程削夺。此乃鬼来报前怨作他的，可见命未该中，只早一科也是不得的。

躁于求售，并丧厥有。人耶鬼耶？各任其咎。

看官只看小说这几端，可见功定数，毫不可。所以但：

窗下莫言命，场中不论文。

世间人总在这定数内被他哄得昏昏脑的。小而今说一段指破功定数的故事，来完这回正话。

唐时有个江陵副使李君，他少年未第时，自洛赴长安士举，经过华中，下店歇宿。只见先有一个白衣人在店。虽然浑布素，却是骨秀神清，丰格众。店中人甚多，也不把他放在心上。李君是个聪明有才思的人，便瞧科在里：“此人决然非凡。”就把坐来移近了，把两句话来请问他。只见谈吐如，百叩百应。李君愈加敬重，与他围炉同饮，款治倍常。明日一路同行，至昭应，李君：“小弟慕足下尘外踪，意结为兄弟，倘蒙不弃，伏乞见教姓名年岁，以便称呼。”白衣人：“我无姓名，亦无年岁，你以兄称我，以兄礼事我可也。”李君依言，当下结拜为兄。至晚对李君：“我隐居西岳，偶游行，甚荷郎君相厚之意，我有事故，明旦先要往城，不得奉陪，如何？”李君：“邂逅幸与贤结契，今遽相别，不识有甚言语指教小弟否？”白衣人：“郎君莫不要知后来事否？”李君再拜，恳请：“若得预知后来事，足可趋避，省得在黑暗中行，不胜至愿。”白衣人：“仙机不可漏，吾当缄封三书与郎君，日后自有应验。”李君：“所以奉恳，专贵在先知后事，若直待事后有验，要晓得他怎的？”白衣人：“不如此说。凡人功名富贵，虽自有定数，但吾能前知，便可为郎君指引。若到其间开他，自用，可以周全郎君富贵。”李君见说，欣然请教。白衣人乃取纸笔，在月下不知写些什么，摺三个柬，外用三个封封了，拿来与李君，：“此三封，郎君一生要事在内，封有次第，内中有秘语，直到至急时方可依次而开，开后自有应验。依着去，当得便宜。若无急事，漫自开他，一毫无益的。切记，切记。”李君再拜领受，珍藏箧中。次日，各相别去。李君到了长安，应过士举，不得中第。

李君父亲在时，是松滋令，家事颇饶，只因带了宦，到京营求升迁，病死客邸，宦一空。李君痛父沦丧，门萧条，意中第才归，重整门阀。家中多带盘缠，拚住京师，不中不休。自恃才，是举手可得，如拾芥之易。怎知命运不对，连应过五六举，只是下第，盘缠多用尽了。待归去，无有路费；待住下，以侯再举，没了赁房之资，求容足之地也无。左难右难，没个是。正在焦急上，猛然想：“仙兄有书，分付：‘有急方开。’今日已是穷极无聊，此不为急，还要急到那里去？不免开他一封，看是如何？”然是仙书，不可造次。是夜沐浴斋素，到第二日清旦，焚香一炉，再拜祷告：“弟只因穷因，敢开仙兄第一封书，只望明指迷途则个。”告罢，拆开外封，里面又有一小封，面上写着：“某年月日，以因迫无资用，开第一封。”李君大惊：“真神仙也！如何就晓得今日目前光景？且开封的月日俱不差一毫，可见正该开的，内中必有奇。”就拆开小封来看，封内另有一纸，写着不多几个字：“可青龙寺门前坐。”看罢，晓得有些奇怪，怎敢不依？只是疑心：“到那里去何？”问问青龙寺远近，元来离住有五十乡里路。李君只得骑了一蹇驴，速速走到寺前，日已将晚了。果然依着书中言语，在门槛上呆呆地坐了一回，不见什么动静。天昏黑下来，心里有些着急，又想了仙书，自家好笑：“好痴，这里坐，可是有得钱来的么？不相望钱，今夜且没讨宿了。怎么？”