许多说话，教他见惜惜小娘时，千万致意。杨老妈多领诺去了，一径到罗家来。

罗仁卿同妈妈问其来意。杨老妈：“特来与小娘作代。”仁卿：“是那一家？”杨老妈：“说起来连小娘吉帖都不消求，那小官人就是同年月日的。”仁卿：“这等说起来，就是张忠父家了。”杨老妈：“正是。且是好个小官人。”仁卿：“他世代儒家，门第也好，只是家艰难，靠着终年去馆过日，有甚么大长？”杨老妈：“小官人聪俊非凡，必有好日。”仁卿：“而今时势，人家只论见前，后来的事，那个包得？小官人看来是好的，但功名须有命，知怎么？若他要来求我家女儿，除非会及第官，便与他了。”杨老妈：“依老媳妇看起来，只怕这个小官人这日也有。”仁卿：“果有这日，我家决不失信。”罗妈妈也是一般说话。杨老妈：“这等，老媳妇且把这话回复张老孺人，教他小官人用心读书，则个。”罗妈妈：“正是，正是。”杨老妈：“老媳妇也到小娘房里去走走。”罗妈妈：“正好在小女房里坐坐，吃茶去。”

杨老妈原在他家走熟的，不消引路，一直到惜惜房里来。惜惜请杨老妈坐了，叫蜚英看茶。就问：“妈妈何来？”杨老妈：“专为隔张家小官人求小娘亲事而来。小官人多多拜上小娘，说：‘自小同窗，多时不见，无刻不想。’今特教老来到老员外、老安人媒，要小娘怎生从中自个主，是必要成！”惜惜：“这个事须凭爹妈主，我女儿家怎开得！不知方才爹妈说话何如？”杨老妈：“方才老员外与安人的意思，嫌张家家事淡泊些。说：‘除非张小官人中了科名，才许他。’”惜惜：“张家哥哥这个日倒有，只怕爹妈急，等不得，失了他信。既有此话，有烦妈妈上复他，叫他早自挣挫，我自一心一意守他这日罢了。”惜惜要杨老妈替他传语，密地那两个金指环送他，：“此后有甚说话，妈妈悄悄替他传与我知，当有厚谢。不要在爹妈面前说了。”看官，你这些老妈家，是泊六的领袖，有甚么解不的意思？晓得两边说话多有情，就不成媒，还好私下牵合他两个，赚主大钱。又且见了两个金指环，一面堆下笑来：“小娘，凡有所托，只在老上，不误你事。”

了罗家门，再到张家来回复，把这些说话，一一与张妈妈说了。张幼谦听得，便冷笑：“登科及第，是男汉分内事，何只为难？这老婆稳那是我的了。”杨老妈：“他家小娘，也说：‘官人毕竟有这日，只怕爹妈等不得，或有变卦。他心里只守着你，教你自要奋发。’”张妈妈对儿：“这是好说话，不可负了他！”杨老妈又私下对幼谦：“罗家小娘好生有情于官人，临动又分付老：‘下次有说话悄地替他传传。’送我两个金指环，这个小娘实是贤慧。”幼谦：“他日有话相烦，是必不要推辞则个。”杨老妈：“当得，当得。”当下别了去。

明年，张忠父在越州打发人归家，说要同越州大守到京侯差，恐怕幼谦在家失学，接了同去。幼谦只得又去了，不题。

却说罗仁卿主意，嫌张家贫穷，原不要许他的。这句“官方许”的说话，是句没脑的话，官是期不得的。女儿年纪一年大似一年，万一如姜太公八十岁才遇文王，那女儿不等老婆婆了？又见张家只是远，料不成事。他那里女儿心上的事？其时同里有个富之家，姓辛，儿也是十几岁了。闻得罗家女，才双全，央媒求聘。罗仁卿见他家富盛，心里喜。又且张家只来说得一番，不曾受他一丝，不为失约，那里还把来放在心上？一许下了。辛家择日行聘，惜惜闻知这消息，只叫得苦。又不好对爹娘说得心事，暗暗纳闷，私下对蜚英这丫：“我与张官人同日同窗，谁不说是天生一对？我两个自小情如姊妹，谊等夫妻。今日却叫我嫁着别个，这怎使得？不如早寻个死路，倒得净。只是不曾会得张官人一面，放心不下。”蜚英：“前日张官人也问我要会，我说没个计较，只得罢了。而今张官人不在家；就是在时，也不便相会。”惜惜：“我到想上一计，可以相会；只等他来了便好，你可时常到外边去打听打听。”蜚英谨记在心。