是好好看待他，且不要说破。”公来见崔俊臣时，俊臣也屡屡公替他查查芙蓉屏的踪迹。公只推未得其详，略不提起慧圆的事。

公又密密差人问顾阿秀兄弟居址所在，平日没行径，晓得盗是真。却是居乡的官，未敢轻自动手。私下对夫人：“崔县尉事，查得十有七八了，不久当使他夫妻团圆。但只是慧圆还是个削发尼僧，他日如何相见，好去孺人？你须慢慢劝他长发改妆才好。”夫人：“这是正理。只是他心里不知丈夫还在，如何肯长发改妆？”公：“你自去劝他，或者肯依因好；毕竟不肯时节，我另自有说话。”夫人依言，来对王氏：“吾已把你所言尽与相公说知，相公：‘捕盗的事，多在他上，取与你报冤。’”王氏稽首称谢。夫人：“只有一件：相公，你是名门，仕宦之妻，岂可留在空门没个下落？叫我劝你长发改妆。你若依得，一力与你擒盗便是。”王氏：“小尼是个未亡之人，长发改妆何用？只为冤恨未伸，故此上求相公主。若得盗歼灭，只此空门静守，便了终。还要甚么下落？”夫人：“你如此妆饰，在我府中也不为便。不若你留了发，认义我老夫妇两个，个孀居寡女，相伴终。未为不可。”王氏：“承家相公，夫人抬举，人非木石，岂不知？但重整云鬟，再施铅粉，丈夫已亡，有何心绪？况老尼相救恩，一旦弃之，亦非厚。所以不敢从命。”夫人见他说话决，一一回报了公。公称叹：“难得这样立志的女人！”又叫夫人对他说：“不是相公苦苦要你留，其间有个缘故。前日因去查问此事，有平江路官吏相见，说：‘旧年曾有人告理，也说是永幕县尉，只怕崔生还未必死。’若是不长得发，他日一时擒住此盗，查得崔生来，此时僧俗各异，不得团圆，悔之何及！何不权且留了发？等事尽完，崔生终无下落，那时任凭再净了发，还归尼院，有何妨碍？”王氏见说是有人还在此告状，心里也疑：“丈夫从小会没，是夜见得囫囵抛在中的，或者天幸留得命也不可知。”遂依了夫人的话，虽不就改妆，却从此不剃发，权扮作站模样了。

又过了半年，朝廷差个土薛缚化为监察御史，来平江路。这个薛御史乃是公旧日属官，他吏才，是个有手段的。到了任所，先来拜谒公。公把这件事密密托他，连顾阿秀姓名、住址、去，都细细说明白了。薛御史谨记在心，自去行事，不在话下。

且说顾阿秀兄弟，自从那年八月十五夜一觉直睡到天明，醒来不见了王氏，明知逃去，恐怕形迹败，不敢明明追寻。虽在左近打听两番，并无踪影，这是不好告诉人的事，只得隐忍罢了。此后一年之中，也曾个十来番路，虽不能如崔家之多，侥幸再不败，甚是得意。一日正在家呼饮酒间，只见平江路捕盗官带者一哨官兵，将宅居围住，拿监察御史发下的访单来。顾阿秀是一名盗，其余许多名字，逐名查去，不曾走了一个。又拿崔县尉告的赃单来，连他家里箱笼，悉行搜卷，并盗船一只，即停泊门外港内，尽数起到了官，解送御史衙门。

薛御史当堂一问，初时抵赖；及查件，见了永幕县尉的敕牒尚在箱中，赃一一对款，薛御史把崔县尉旧日所告失盗状，念与他听，方各俯首无词。薛御史问：“当日还有孺人王氏，今在何？”顾阿秀等相顾不一语。御史喝令严刑拷讯。顾阿秀招：“初意实要留他小的次男，故此不杀。因他一应承，愿新妇，所以再不防备。不期当年八月中秋，乘睡熟逃去，不知所向。只此是实情。”御史录了词，取了供案，凡是在船之人，无分首从，尽问成枭斩死罪，决不待时。原赃照单给还失主。御史差人回复公，就把赃送到公家来，与崔县尉。俊臣来，一一收了。晓得敕牒还在，家犹存，只有妻没查下落，连盗肚里也不知去向了，真个是渺茫的事。俊臣新思旧，不觉励哭起来。有诗为证：

堪笑聪明崔俊臣，也应落难一时浑。

既然因画能追盗，何不寻他题画人？