以将钱数百万，勾得此官。而今衣锦荣归，省看家里，随即星夜到任去。”

七郎叫众人取冠带过来，穿着了，请母亲坐好，拜了四拜。又叫边随从旧人及京中新投的人，俱各磕，称“太夫人”母亲见此光景，虽然有些喜，却叹气：“你在外边荣华，怎知家丁尽散，分文也无了？若不营勾这官，多带些钱归来用度也好。”七郎：“母亲诚然女人家识见，了官，怕少钱财？而今那个官的家里，不是千万百万，连地多卷了归家的？今家业既无，只索撇下此间，前往赴任，得一年两年，重撑门，改换规模，有何难？儿行中还剩有二三千缗，尽勾使用，母亲不必忧虑。”母亲方才转忧为喜，笑还颜开：“亏得儿峥嵘有日，奋发有时，真时谢天谢地！若不是你归来，我命只在目下了。而今何时可以动？”七郎：“儿原想此一归来，娶个好媳妇，同享荣华。而今看这个光景，等不得这个事了。且待上了任再商量。今日先请母亲上船安息。此既无绊，明日换过大船，就好日开了罢。早到得任一日，也是好的。”

当夜，请母亲先搬在来船中了，茅舍中破锅破灶破碗破罐，尽多撇下。又分付当直的雇了一只往西粤长行的官船，次日搬过了行李，下了舱停当。烧了利市神福，打开船。此时老母与七郎俱各神荣畅，志气轩昂。七郎不曾受苦，是一路兴过来的，虽是对着母亲，觉得满盈得意，还不十分怪异；那老母是历过苦难的，真是地下超升在天上，不知几多大了。一路行去，过了长沙，湘江，次永州。州北江浮有个佛寺，名唤兜率禅院。舟人打泊船在此过夜，看见岸边有大树一株，围合数抱，遂将船缆结在树上，结得牢牢的，又钉好了桩撅。七郎同老母寺随喜，从人撑起伞盖跟后。寺僧见是官员，来迎接送茶。私问来历，从人答：“是现任西粤横州刺史。”寺僧见说是见任官，愈加恭敬，陪侍指引，各游玩。那老母但看见佛菩萨像，只是磕礼拜，谢他覆庇。天晚了，俱各回船安息。

黄昏左右，只听得树梢呼呼的风晌。须臾之间，天昏地黑，风雨大作。但见：

封姨逞势，巽二施威。空中如万奔腾，树抄似千军拥沓。狼涛澎湃，分明战鼓齐呜；圩岸倾颓，恍惚轰雷骤震。山中猛虎，底老龙惊。尽知树可维舟，谁大风能木！

众人听见风势甚大，心下惊惶。那艄公心里是江风虽猛，亏得船奈在极大的树上，生得牢，万无一失。睡梦之中，忽听得天崩地裂价一声响亮，元来那株树年日久，行之，把这些帮岸都拱得松了。又且长江狼，日夜淘洗，岸如何得牢？那树又大了，本等招风，怎当这一只狼的船，尽力生在这树上？风打得船猛，船牵得侧重，树趁着风威，底下在浮石中，绊不住了，豁喇一声，竟倒在船上来，把只船打得粉碎。船轻侧重，怎载得起？只见来，船已沉了。船中碎板，片片而浮，睡的婢仆，尽没于。说时迟，那时快，艄公慌了手脚，喊将起来。郭七郎梦中惊醒，他从小原晓得些船上的事，与同艄公竭力死拖住船缆，才把个船凑在岸上，搁得住，急在舱中里，扶得个母亲，搀到得岸上来，逃了命。其后艄人等，舱中什行李，被几个大狼泼来，船底俱散，尽漂没了。其时，夜昏黑，山门闭，没叫唤，只得披着衣，三人捶跌脚价叫苦。

守到天明，山门开了，急急走寺中，问着昨日的主僧。主僧来，看见他慌张之势，问：“莫非遇了盗么？”七郎把树倒舟沉之话说了一遍。寺僧忙走看，只见岸边一只破船，沉在里，岸上大椭树倒来压在其上，吃了一惊，急叫寺中火工者人等，一同艄公，到破板舱中，遍寻东西。俱被大狼打去，没讨一些。连那张刺史的告，都没有了。寺僧权请一间静室，安住老母，商量到零陵州州牧陈告情由，等所在官司替他动了江中遭风失的文书，还可赴任。计议已定，有烦寺僧一往。寺僧与州里人情厮熟，果然叫人去报了。谁知：