爷若不信时，只须唤那四邻八舍到来，问去年某月日间，果然曾打死人否？即此便知真伪了。”知县又依言，不多时，邻舍唤到。知县逐一动问，果然说去年某月某日间，有个姜客被王家打死，暂时救醒，以后不知何如。王生此时被众人指实，颜都变了，把言语来左支右吾。知县：“情真罪当，再有何言？这厮不打，如何肯招？”疾忙签来，喝一声：“打！”两边皂隶吆喝一声，将王生拖翻，着力打了二十板。可怜瘦弱书生，受此痛拷掠。王生受苦不过，只得一一招成。知县录了词，说：“这人虽是他打死的，只是没有尸亲执命，未可成狱。且一面收监，待有了认尸的，定罪发落。”随即将王生监禁狱中，尸首依旧抬埋藏，不得轻易烧毁，听后检偿。发放众人散讫，退堂回衙。那胡阿虎是私恨已，甚是得意，不敢回王家见主母，自搬在别住了。

却说王家家僮们在县里打听消息，得知家主已在监中，吓得两耳雪白，奔回来报与主母。刘氏一闻此信，便如失去了三魂，大哭一声，望后便倒，未知命如何？先见四肢不动。丫鬟们慌了手脚，急急叫唤。那刘氏渐渐醒将转来，叫声：“官人！”放声大哭，足有两个时辰，方才歇了。疾忙收拾些零碎银，带在边。换了一青衣，教一个丫鬟随了。分付家僮在前引路，径投永嘉县狱门首来。夫妻相见了，痛哭失声。王生又哭：“却是阿虎这才，害得我至此！”刘氏咬牙切齿，恨恨的骂了一番。便在边取碎银，付与王生：“可将此散与牢狱卒，教他好好看觑，免致受苦。”王生接了。天昏黑，刘氏只得相别，一啼哭，取路回家。胡用些晚饭，闷闷上床。思量：“昨夜与官人同宿，不想今日遭此祸事，两地分离。”不觉又哭了一场，凄凄惨惨睡了，不题。

却说王生自从到狱之后，虽则牢禁受了钱财，不受鞭棰之苦，却是相与的都是那些蓬垢面的囚徒，心中有何快活？况且大狱未决，不知死活如何，虽是有人殷勤送衣送饭，到底不免受些饥寒之苦，日渐嬴瘠了。刘氏又将银来买上买下，思量保他去。又是人命重事，不易轻放，只得在监中耐守。光似箭，日月如梭。王生在狱中，又早恹恹的挨过了半年光景，劳苦忧愁，染成大病。刘氏求医送药，百般无效，看看待死。

一日，家僮来送早饭，王生望着监门，分付：“可回去对你主母说，我病势沉重不好，旦夕必要死了；教主母可作急来一看，我从此要永诀了！”家僮回家说知，刘氏心慌胆战，不敢迟延，疾忙顾了一乘轿，飞也似抬到县前来。离了数步，下了轿，走到狱门首，与王生相见了，泪如涌泉，自不必说。王生：“愚夫不肖，误伤了人命，以致陷缧绁，辱我贤妻。今病势有增无减了，得见贤妻一面，死也甘心。但只是胡阿虎这个逆，我就到司地府，决不饶过他的。”刘氏泪：“官人不要说这不祥的话！且请宽心调养，人命即是误伤，又无苦主，家匡得卖尽田产救取官人来，夫妻完聚。阿虎逆，天理不容，到底有个报仇日，也不要在心。”王生：“若得贤妻如此用心，使我重见天日，我病也就减几分了。但恐弱质恹恹，不能久待。”刘氏又劝了一番，哭别回家，坐在房中纳闷。僮仆们自在厅前斗牌耍，只见一个半老的人桃了两个盒，竟王家里来。放下扁担，对家僮问：“相公在家么？”只因这个人来，有分教：负屈寒儒，得遇秦朗镜：行凶诡计，难逃萧相明条。有诗为证：

湖商自是隔天涯，舟无端起祸胎。个半老的人挑了两个盒，竟王家里来。放下扁担，对家僮问：“相公在家么？”只因这个人来，有分教：负屈寒儒，得遇秦朗镜：行凶诡计，难逃萧相明条。有诗为证

湖商自是隔天涯，舟无端起祸胎。

指日王生冤可白，灾星换福星来。那些家僮见了那人，仔细看了一看，大叫：“有鬼！有鬼！”东逃西窜。你那人是谁？正是一年前来卖姜的湖州吕客人。那客人忙扯住一个家僮，问：