去。不想那客人是中年的人，有痰火病的，就这一推里，一跌去，一时闷倒在地。正是：

如五鼓衔山月，命似三更油尽灯。

原来人生最不可使，况且这小人卖买，不过争得一二个钱，有何大事？常见大人家梁潼仆，每每借着势力，动不动欺打小民，到得事来，又是家主失了面。所以有正经的，必然严行惩戒。只因王生不该自己使动手打他，所以到底为此受累。这是后话。却说王生当日见客人闷倒，吃了一大惊，把酒意都惊散了。连忙喝叫扶厅来眠了，将茶汤将下去，不逾时苏醒转来。王生对客人谢了个不是，讨些酒饭与他吃了，又拿白绢一匹与他，权为调理之资。那客人回嗔作喜，称谢一声，望着渡去了。若是王生有未卜先知的法术，慌忙向前拦腰抱住，扯将转来，就养他在家半年两个月，也是情愿，不到得惹飞来横祸。只因这一去，有分教：

双手撒开金线网，从中钓是非来。

那王生见客人已去，心尚自一个不住。走房中与妻说了，：“几乎一场大事来。侥幸！侥幸！”此时天已晚了，刘氏便叫丫鬟摆上几样菜蔬，酒与王生压惊。饮过数杯，只闻得外边叫门声甚急，王生又吃一惊，拿灯来看时，却是渡船家周四，手中拿了白绢、竹篮，仓仓皇皇，对王生说：“相公，你的祸事到了。如何这人命来？”唬得王生面如土，只得再问缘由。周四：“相公可认得白绢、竹篮么？”王生看了：“今日有个湖州的卖姜客人到我家来，这白绢是我送他的，这竹篮正是他盛姜之，如何却在你？”周四：“下昼时节，是有一个湖州姓吕的客人，叫我的船过渡，到得船中，痰火病大发。将次危了，告诉我被相公打坏了。他就把白绢、竹篮支付与我个证据，要我替他告官；又要我到湖州去报他家属，前来伸冤讨命。说罢，暝目死了。如今尸骸尚在船中，船已撑在门首河了，且请相公自到船中看看，凭相公如何区！”

王生听了，惊得目睁呆，手麻脚，心恰象有个小鹿儿撞来撞去的，里还只得着胆：“那有此话？”背地教人走到船里看时，果然有一个死尸骸。王生是虚心病的，慌了手脚，跑房中与刘氏说知。刘氏：“如何是好？”王生：“如今事到来，说不得了。只是买求船家，要他乘此暮夜将尸首设法过了，方可无事。”王生便将碎银一包约有二十多两袖在手中，来对船家说：“家长不要声张，我与你从长计议。事是我自得不是了，却是于无心的。你我同是温州人，也须有些乡里之情，何苦到为着别人报仇！况且报得仇来与你何益？不如不要提起，待我些谢礼与你，求你把此尸载到别抛弃了。黑夜里谁人知？”船家：“抛弃在那里？倘若明日有人认来，究原，连我也不得净。”王生：“离此不数里，就是我先父的坟茔，极是僻静，你也是认得的。乘此暮夜无人，就烦你船载到那里，悄悄地埋了。人不知，鬼不觉。”周四：“相公的说话甚是有理，却怎么样谢我？”王生将手中之来与他，船家嫌少：“一条人命，难只值得这些些银？今日凑巧，死在我船中，也是天与我的一场小富贵。一百两银须是少不得的。”王生只要完事，不敢违拗，，去了一会，将着些现银及衣裳首饰之类，取来递与周四：“这些东西，约莫有六十金了。家下贫寒，望你将就包容罢了。”周四见有许多东西，便自了，：“罢了，罢了。相公是读书之人，只要时常看觑我就是，不敢计较。”王生此时是情急的，正是得他心肯日，是我运通时。心中已自放下几分，又摆酒饭与船家吃了。随即唤过两个家人，分付他寻了锄、铁耙之类。内中一个家人姓胡，因他为人凶狠，有些力气，都称他胡阿虎。当下一一都完备了，一同下船到坟上来。拣一块空地，掘开泥土，将尸首埋藏已毕，又一同上船回家里来。整整了一夜，渐渐东方已发动了，随即又请船家吃了早饭，作别而去。王生教家人关了大门，各自散讫。

王生独自回房来，对刘氏说：“我也是个故家弟，好模好样的，不想遭这一场，反被那小人勒。”说罢，泪如雨下。刘氏劝：“官人，这也是命里所招，应得受些惊恐，破此财。不须烦恼！今幸得靠天，太平无事，便是十分侥幸了！辛苦了一夜，且自将息将息。”当时又讨些茶饭与王生吃了，各各安息不题。